Durante más de un siglo ningún águila había nacido dentro de los límites de la ciudad de Chicago. Esta primavera, Chicago District Park ha anunciado el nacimiento no de uno, sino de dos aguiluchos.
Los polluelos de águila calva (Haliaeetus leucocephalus) residen actualmente en el Parque 597, que comprende 10 acres de bosque en el área comunitaria de South Deering. Las autoridades dicen que los nacimientos son una señal de que los esfuerzos de restauración de los ecosistemas locales han sido efectivos y están mejorando la diversidad de especies dentro de la ciudad.
“Restaurar los hábitats del parque a su estado natural maximiza el impacto positivo, haciendo que experiencias como ésta sean realmente poderosas”, dijo en un comunicado de prensa Carlos Ramírez-Rosa, superintendente general y director ejecutivo del Distrito de Parques de Chicago.
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Los nacimientos de dos aguiluchos en Chicago
Uno de los aguiluchos vistos en un parque de Chicago.
(Imagen cortesía del Distrito de Parques de Chicago)
Los observadores con vista de águila notaron por primera vez una posible actividad de anidación en febrero. Desde entonces, observadores de aves y voluntarios han estado observando y monitoreando el sitio en busca de más actividades.
El 28 de abril de 2026, su paciencia se vio recompensada: se avistó el primer aguilucho. La llegada de un segundo se anunció el 7 de mayo de 2026. Si bien no es la primera vez que las águilas calvas intentan anidar y criar polluelos en la ciudad, es la primera vez en más de cien años que esos intentos tienen éxito.
A la luz de esto, los funcionarios del Parque del Distrito de Chicago han advertido que la perturbación humana podría afectar negativamente a las águilas y sus aguiluchos y están disuadiendo a la gente de visitar el sitio del nido. Piden a los visitantes mantenerse a una distancia segura y seguir los senderos señalizados.
“Nos gustaría que esto ocurriera con regularidad, y para que eso suceda, necesitamos la cooperación del público para ver aún más vida silvestre prosperar en nuestros parques urbanos”, dijo Ramírez-Rosa, en el comunicado.
Una breve historia del declive y el resurgimiento de las águilas calvas
Es posible que estos hayan sido los primeros aguiluchos reportados en Chicago en más de 100 años, pero ha habido avistamientos de aves adultas. Big Marsh Park, en particular, un sitio de 300 acres también en el área comunitaria de South Deering, ha demostrado ser un lugar popular para las águilas calvas, según los funcionarios.
En 2024, se informó que seis cazaban, descansaban y realizaban exhibiciones territoriales y de apareamiento en el parque. Seis años antes, se avistaron allí 12 águilas calvas en un solo día.
En todo Estados Unidos, en términos más generales, las poblaciones de águilas calvas han aumentado dramáticamente en los últimos años. No hace mucho tiempo que la especie estuvo amenazada de extinción tras una fuerte disminución en su número causada por la pérdida de hábitat, la caza ilegal y la contaminación de los alimentos, sobre todo por el insecticida DDT. Gracias a los eficaces esfuerzos de conservación y a la prohibición del DDT, las poblaciones de águila calva se recuperaron rápidamente y la especie fue eliminada de la Ley de Especies en Peligro de Extinción en 2007.
Según las últimas cifras del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., basadas en datos de 2020, hay aproximadamente 316.700 águilas calvas y 71.400 parejas anidando en los 48 estados inferiores. Esto es cuatro veces la cifra registrada en 2009.
En cuanto a los nuevos residentes aviares de Windy City, se espera que permanezcan en sus nidos durante las próximas semanas. Los polluelos se convierten en novatos y realizan sus primeros vuelos aproximadamente entre 10 y 12 semanas después de la eclosión. Sin embargo, la pareja no desarrollará su distintiva cabeza blanca hasta que tengan entre cuatro y cinco años. Hasta entonces, mantendrán un color marrón dorado (no muy diferente al del águila real).
Mientras tanto, el Distrito de Parques de Chicago está organizando un concurso de nombres, ofreciendo a los residentes la oportunidad de decidir el nombre para los aguiluchos.
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