Con datos que muestran que menos del 20 por ciento de las personas ordenadas para abandonar la UE lo hacían actualmente, la Comisión Europea dio a conocer una reforma planificada del sistema de devolución del bloque, incluido el hecho de que sea más fácil bloquear a los migrantes irregulares.
“Estamos creando el alcance para que los Estados miembros exploren nuevas soluciones para el retorno”, dijo Magnus Brunner, comisionado de migración de la UE, una conferencia de prensa en Estrasburgo.
Un agrado de la opinión pública sobre la migración ha alimentado las ganancias electorales de derecha dura en varios países de la UE, aumentando la presión sobre los gobiernos para endurecer su postura.
Dirigidos por Hawks, incluidos Suecia, Italia, Dinamarca y los Países Bajos, los líderes de la UE pidieron en octubre una nueva legislación urgente para aumentar y acelerar los retornos y que la Comisión evalúe formas “innovadoras” de contrarrestar la migración irregular.
Sensación de ‘control’
La más controvertida es la creación de “centros de retorno” fuera de la Unión Europea, donde los solicitantes de asilo fallidos podrían enviarse a la transferencia pendiente a casa.
Esto no es posible en la actualidad, ya que bajo las reglas de la UE, los migrantes pueden transferirse solo a su país de origen o a un país del que transitó, a menos que estén de acuerdo de lo contrario.
La regulación propuesta permitiría a los países de la UE lograr acuerdos con otras naciones para establecer dichos centros.
Los acuerdos solo serán posibles con los países donde los derechos humanos “son respetados”, y los menores y las familias con niños estarán exentos, según el texto.
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“Estamos creando el marco legal, no estamos creando el contenido”, dijo Brunner sobre los centros.
Tenerados con preocupaciones legales y éticas, algunos expertos dicen que los centros de retorno son una idea costosa y poco práctica que es poco probable que vea una absorción a gran escala en el corto plazo a pesar de la propuesta de la Comisión.
El texto también prevé una expansión de las condiciones bajo las cuales los migrantes irregulares pueden ser detenidos, anteriormente un último recurso.
Las autoridades estarán autorizadas a mantener hasta 24 meses de aquellos considerados en riesgo de fugación o que representen un riesgo de seguridad, así como a las personas que no cooperan con los procedimientos de retorno.
La detención también es posible “determinar o verificar” la identidad o nacionalidad de alguien, de acuerdo con el plan, que necesita respaldo del Parlamento y los Estados miembros para convertirse en ley.
Dichas medidas fueron “esenciales” para garantizar que el sistema no fuera abusado y los migrantes ordenados que se fueran no se trasladaron de un estado miembro a otro, dijo Brunner.
“Esto devolverá a las personas la sensación de que tenemos control sobre lo que sucede en Europa”, agregó.
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Propuesta ‘dañina’
Para Jacob Kirkegaard de Bruegel, un grupo de expertos, el movimiento de retornos refleja un “camino de menor resistencia” elegido por el jefe de la Comisión, Ursula von der Leyen, sobre temas divisivos que ya no son una prioridad dada el entorno internacional caro.
Bruselas está actualmente ocupada tratando con las amenazas arancelarias estadounidenses, una agresiva Rusia y la perspectiva de un colapso en las relaciones transatlánticas.
Pero Marta Welander, del Comité Internacional de Rescate, advirtió que la propuesta probablemente resultaría en que “las familias se desgarran, las personas que se encuentran en condiciones de prisión” y un mayor riesgo de violaciones de derechos.
“Mantener a las personas deliberadamente fuera de la vista y fuera de la mente no es una solución sostenible para los desafíos de migración de Europa”, dijo.
Gran Bretaña recientemente abandonó un esquema para deportar a los migrantes indocumentados a Ruanda, mientras que las instalaciones dirigidas por italianas para procesar a los migrantes en Albania, estimados que costan 160 millones de euros ($ 175 millones) al año, están empantanados en los tribunales.
Los funcionarios de la UE dicen que los centros de retorno propuestos son un concepto fundamentalmente diferente, que involucra a los solicitantes de asilo fallidos en lugar de personas que buscan protección europea.
Pero posiblemente enfrentarán una serie de desafíos legales similares si se establecen, dijo Olivia Sundberg Diez de Amnistía Internacional.
“Podemos esperar litigios prolongados, probablemente centros costosos que se sientan vacíos y viven en el limbo mientras tanto”, dijo.
Los cruces fronterizos irregulares detectados en la Unión Europea cayeron un 38 por ciento a 239,000 el año pasado después de un pico de casi 10 años en 2023, según la agencia fronteriza de la UE Frontex.