Climatewire | La EPA anunció el miércoles que se estaba alejando de prácticamente todas las políticas climáticas importantes en los libros, trazando un curso agresivo sobre la desregulación que llevará años completar y los tribunales compatibles.
La agencia en el centro de la acción climática federal dijo que retrocedería los hallazgos científicos en el roca, mataría las reglas climáticas, rescindiría subvenciones que ya están bajo contrato y cambiaría cómo recopila y utiliza datos de gases de efecto invernadero. Tomados en conjunto, los planes eliminarían efectivamente la EPA de abordar el cambio climático en un momento en que las temperaturas globales se han disparado a las alturas nunca experimentadas por los humanos.
“Es Navidad en marzo”, dijo Myron Ebell, quien dirigió el equipo de transición de la EPA del presidente Donald Trump en 2017 y ha abogado durante mucho tiempo para muchas de esas políticas.
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El administrador de la EPA, Lee Zeldin, declaró en la plataforma de redes sociales X que la agencia está “iniciando 31 acciones históricas”, incluida “reconsiderar muchas reglas sofocantes que restringen a casi todos los sectores de nuestra economía y cuestan a los estadounidenses billones de dólares”.
Entre sus movimientos anunciados se encuentra un plan para revocar el hallazgo científico de 2009 de que los gases de efecto invernadero ponen en peligro la salud pública, el predicado legal para todas las reglas climáticas de la Ley de Aire Limpio. Llamó al hallazgo “el santo grial de la religión del cambio climático”. Zeldin también planea debilitar o rescindir las reglas que se promulgaron para reducir la contaminación climática de las centrales eléctricas, la infraestructura y los vehículos de petróleo y gas.
“Las vibraciones son malas”, dijo Meredith Hankins, abogada principal del Consejo de Defensa de Recursos Naturales. Si bien se han esperado reversiones regulatorias desde que Trump ganó las elecciones, ella dijo: “Creo que la amplitud de la lista de hoy fue bastante sorprendente, y realmente pone en plato cuán poco les importa la salud humana y el medio ambiente”.
Pero la EPA no puede deshacer todas esas políticas rápidamente.
Los planes de Zeldin para reconsiderar el Encontrado en peligro – La evaluación científica que sustenta la autoridad de la EPA para regular el dióxido de carbono y otros cinco gases de calentamiento – Primero requiere que la agencia establezca nuevas juntas asesoras científicas para reemplazar a los que disolvió. La EPA anunció planes para comenzar a tomar nominaciones para nuevos miembros el miércoles.
Después de que las nuevas juntas ofrecen información científica, la EPA la usaría para redactar un hallazgo de peligro propuesto. La agencia debe recibir comentarios públicos y responder antes de finalizar el nuevo hallazgo: al menos un año de trabajo.
Debido a que el hallazgo de peligro respalda la mayoría de las reglas climáticas, reescribir el hallazgo científico puede optimizar el proceso de deshacer esas reglas para las centrales eléctricas, los automóviles y otros sectores. En lugar de escribir una regla de reemplazo, simplemente podría retroceder muchas de esas reglas, un proceso mucho más simple.
Y los funcionarios de la administración Trump que sirvieron en su primer mandato entenderían los beneficios de eso. Cuando la EPA decidió dejar el hallazgo solo en el primer período, obligó a la agencia a escribir una nueva regla de la planta de energía para reemplazar el plan de energía limpia de la era Obama que quería derogar. Ese proceso de varios años terminó con una reprensión en el tribunal federal y permitió al entonces presidente Joe Biden promulgar su propia regla climática.
Pero deshacer el hallazgo de peligro es un apuesta de alto riesgo.
Si la EPA pasa años tratando de hacerlo, solo para que los tribunales estén en desacuerdo, esa demora podría paralizar los planes desreguladores de la agencia y facilitar que una nueva administración promulga reglas más estrictas.
La agencia indicó que podría perseguir los esfuerzos para revertir las reglas climáticas, mientras que también ataca el hallazgo de peligro. Pero no está claro si la EPA planea reemplazar las reglas de la era de Biden relacionadas con las centrales eléctricas, los automóviles y el metano de las instalaciones de petróleo y gas o simplemente para derogarlas. Deshacerse del hallazgo de peligro podría permitir que la agencia renuncie a nuevas reglas para muchas de esas fuentes, si los tribunales confirmaron ese movimiento.
La EPA rechazó las solicitudes de E&E News de Politico para aclarar si redactaría las reglas de reemplazo para esos sectores simultáneamente con el hallazgo de peligro.
La eliminación de los refrigerantes que forzan clima, conocidos como hidrofluorocarbonos, es una instancia rara de una regla climática que podría no depender del hallazgo de peligro. Esto se debe a que está respaldado por el Congreso de las Autoridades otorgada en una ley bipartidista que Trump firmó en 2020, llamada Ley American Innovation and Manufacturing.
Pero la EPA también se ha dirigido a esas reglas, debido a que contribuyen a la inflación de los alimentos al obligar a “empresas a usar tecnologías particulares para sistemas de refrigerantes que aumentan el costo de los alimentos en la tienda de comestibles”.
Reglas de corte, personal y subvenciones
Los planes regulatorios de la EPA serían ambiciosos en cualquier administración. Pero los anuncios de Zeldin se producen después de que dijo que la EPA despedir al 65 por ciento de la fuerza laboral de la agencia.
“Si fuera un miembro del personal de la EPA, estaría mirando a mi alrededor como, ‘¿Quién va a hacer todo este trabajo?” dijo Hankins de NRDC. “Porque tendrán que derogar individualmente cada una de estas regulaciones”.
La EPA está buscando otras líneas de ataque contra la acción climática.
El martes por la noche y el miércoles por la mañana, la EPA anunció planes para “rescindir” cientos de premios de la Ley de Reducción de la Inflación que ya están bajo contrato. Eso incluye ocho premios celebrados en las cuentas de Citibank que se han congelado durante semanas. Casi 400 subvenciones más pequeñas de justicia ambiental y control de la contaminación comunitaria también terminaron el miércoles después de que los beneficiarios descubrieron que su acceso al portal de subvenciones del gobierno federal se cortó el viernes, lo que aumenta las perspectivas de que la EPA podría enfrentar muchas demandas adicionales por incumplimiento de contrato.
Tres organizaciones sin fines de lucro que recibieron un combinado de $ 14 mil millones el año pasado para expandir los préstamos para energía, transporte y edificios de carbono cero presentaron tres demandas separadas a principios de esta semana para recuperar los fondos que habían sido congelados y desde entonces han sido “terminados”. Climate United, que recibió la mayor subvención de $ 7 mil millones, está demandando a la EPA y Citibank, que administra el programa. Las comunidades de la Coalición para Green Capital y Power Forward presentaron demandas dirigidas al banco, pero la Coalición para Green Capital amplió su demanda el miércoles para incluir EPA y Zeldin después de que Citibank reveló que las agencias federales lo habían presionado para congelar los fondos.
La EPA el miércoles también se comprometió a “volver a visitar” su costo social de las emisiones de gases de efecto invernadero: una agencia métrica ha utilizado durante mucho tiempo para reflejar el daño de una tonelada de contaminación que forzan clima.
Zeldin dijo en un comunicado de prensa que La EPA de Biden usó la métrica, que aumentó a $ 190 por tonelada“Avanzar en su agenda climática de una manera que impuso costos importantes”. No dijo si la EPA dejaría de usar un costo social de carbono o proponer uno más pequeño basado en diferentes supuestos.
Los tribunales han ordenado a las agencias federales en el pasado que tengan en cuenta los daños climáticos en sus análisis regulatorios, incluso al monetizarlos. Por lo tanto, optar por no hacerlo en futuras reglas podría ser legalmente arriesgado.
“El gobierno ha trabajado con los costos sociales de los valores de los gases de efecto invernadero durante más de 15 años en este momento, e ignorar totalmente esos valores, que se basaron en una extensa ciencia y economía desarrolladas durante décadas, para ignorar que el trabajo sería bastante legalmente tenso”, dijo Max Sarinsky, director regulatorio del Instituto de Integridad de Políticas de la Universidad de Nueva York.
Pero la EPA de Trump podría optar por cambiar los daños climáticos que incluye en su métrica y podría usar una tasa de descuento más alta para costos futuros, lo que podría reducir los valores y hacer que las políticas menos agresivas parezcan más rentables.
La EPA el miércoles también se comprometió a repensar una regla que requiere que los emisores importantes denuncien su producción de gases de efecto invernadero cada año. La regla de informes es la base del inventario de emisiones anual de la EPA, que presenta a las Naciones Unidas cada año. También informa las regulaciones y otras decisiones políticas.
Esta historia también aparece en Energywire.
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