El pueblo catalán de Penelles se ha transformado en un punto de acceso de arte callejero con más de 150 murales que decoran las paredes de sus edificios, todo en un intento por atraer turistas y ayudar a los lugareños a combatir la despoblación.
Muchas de las regiones interiores de España sufren las consecuencias de la disminución de las poblaciones y la falta de servicios debido a la gran cantidad de personas que se alejan a las grandes ciudades en busca de trabajos y mejores oportunidades.
Se estima que alrededor del 40 por ciento de las aldeas en España están en riesgo de despoblación.
Las ciudades y pueblos de todo el país han estado tratando de aumentar los números y salvar sus hogares creando incentivos para que las personas se muden allí, desarrollando nuevos negocios turísticos que ponen sus aldeas en el mapa.
Uno de estos es un pueblo en Cataluña llamado Penelles, que solo tiene alrededor de 428 habitantes.
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Penelles ahora tiene más de 150 murales. Foto: Josep Lago / AFP
Ubicada en la provincia de Lleida, Penelles ha encontrado una forma única de atraer a los visitantes y aumentar el turismo al convertirse en un museo de arte callejero.
Cada año, durante la primera semana de mayo, el pueblo es el anfitrión del Festival de Murales y Arte Rural de Gargar, donde los artistas no solo de todo el país, sino de todo el mundo, vienen a participar y llenar el pueblo con arte.
Atrae a todos, desde artistas de graffiti hasta muralistas, pintores, artistas de tatuajes, ilustradores y escultores, y se ha llevado a cabo durante nueve años.
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Las ediciones anteriores del festival incluso han visto a artistas unirse desde tan lejos como Nueva Zelanda y Chile.
Más de 100 piezas de arte callejero y murales exhibidos en los edificios de Penelles atraen al turismo en esta área despoblada y agrícola. El ‘Proyecto Gargar’ comenzó en 2016. Foto: Josep Lago / AFP
El resultado es una fantástica galería de arte al aire libre donde cada fachada de cabañas, edificios de granjas y salones comunales está decorada en piezas únicas que llenan el pueblo de color y creatividad.
La ciudad ahora alberga más de 150 murales, muchos de los cuales son retratos de los aldeanos que viven allí.
Penelles está a 40 kilómetros de la ciudad catalana de Lleida. Foto de Josep Lago / AFP
Y el plan parece estar funcionando. Jordi Solsona, promotora del Festival Gargar, dijo al sitio de noticias español El Diario: “En nuestro mejor año, que fue 2019, logramos atraer a unas 12,000 personas durante los tres días del festival”.
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“Durante todo el año estimamos que más de 50,000 personas pasan, ya sea para visitar los murales o asistir a los diferentes cursos que realizamos relacionados con el arte mural”, agregó.
El festival se ha expandido para incluir clases de arte durante todo el año dirigidas por la artista Olga Cortadelles. También participan estudiantes de varias escuelas de arte, como la Escola d’Art Ondara de Tàrreve en Lleida.
Todo el pueblo se ha convertido en una galería de arte. Foto: Josep Lago / AFP
El alcalde de la ciudad, Eloi Bergós, quiere preservar la existencia humana en la ciudad durante muchos años y no convertirse en otra estadística de una aldea abandonada. El festival lleva el nombre del ruido que hace el pájaro Gargar Garriga Perdiu, que también es peligro de extinción.
Si no vive en Cataluña o no visita esta área del país, hay varias otras ciudades y pueblos en todo el país que realizan proyectos artísticos similares.
Muchas de las pinturas son de residentes locales. Foto: Josep Lago / AFP
Estos incluyen Carcaboso en Extremadura, Villangómez en Castilla y León, Ciudad Real en Castilla-La Mancha, Tudela en Navarra y Calpe en Valencia. Sin embargo, no todos estos sufren de despoblación, por lo que los motivos son un poco diferentes.