Los primeros astronautas en volar a bordo de dos naves espaciales comerciales diferentes durante una sola misión han regresado a la Tierra, salpicando con dos de sus compañeros de tripulación de la Estación Espacial Internacional.
Sunita “Suni” Williams y Barry “Butch” Wilmore no se propuso hacer historia Aparte de ser el primer equipo en lanzarse en el CST-100 de Boeing Listón cápsula. Sin embargo, después de que su cápsula encontró problemas de propulsión, y la NASA, por precaución, decidió aterrizarlo sin ellos a bordo, Williams y Wilmore fueron reasignados SpacexLa tripulación del dragón para completar lo que finalmente se extendió de una misión de 12 días a una misión de nueve meses y medio.
Aterrizan con Williams y Wilmore hoy (18 de marzo) fueron compañeros astronauta de la NASA Nick Hague y Aleksandr Gorbunov, un cosmonaut con la corporación federal de Rusia Roscosmos. La Haya y Gorbunov Lanzado en la tripulación del dragón de SpaceX “Freedom” Sin dos de sus compañeros de tripulación planificados en septiembre, dejando dos asientos para Williams y Wilmore para usar en el viaje a casa.
“Qué viaje”, dijo Hague justo después de chapotear. “Veo una cápsula llena de sonrisas de oreja a oreja”.
Los cuatro miembros de la tripulación salpicaron de manera segura a las 5:57 pm EDT (2157 GMT) de la costa de Tallahassee, Florida, en el Golfo de México. (Son el primer equipo en aterrizar en ese cuerpo de agua desde que el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva rediseñándolo como el Golfo de América).
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Los barcos SpaceX rápidamente llegaron para asegurar la libertad después de su descenso bajo tres grandes paracaídas. Una vez a bordo del buque de recuperación de la cápsula, La Haya, Gorbunov, Wilmore y Williams recibieron ayuda del dragón y recibieron breves controles médicos antes de ser transportados en helicóptero a la orilla.
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A partir de ahí, los cuatro serán volados por Gulfstream Jet a Ellington Field en Houston. Por protocolos estándar, La Haya, Gorbunov, Wilmore y Williams permanecerán en cuartos de tripulación en la NASA’s Centro espacial Johnson durante varios días antes de ser aprobados por los cirujanos de vuelo para regresar a sus hogares.
El regreso de Crew-9 a la Tierra comenzó temprano esta mañana con el desacoplamiento de la libertad Desde el puerto orientado al espacio en el módulo de armonía de la estación espacial a la 1:05 a.m. EDT (0505 GMT). Su partida dejó la tripulación de Expedition 72 para continuar dirigiendo el laboratorio de órbitas, incluidos Aleksey Ovchinin e Ivan Vagner de Roscosmos y Don Pettit con la NASA, quien se lanzó en la nave espacial MS-26 de Rusia el 11 de septiembre de 2024; y los miembros recientemente llegados de SpaceX’s Crew-10 Misión: Anne McClain, Nichole Ayers de la NASA, Takuya Onishi de Jaxa (La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón) y Kirill Peskov de Roscomsos.
“Sabemos que la estación está en buenas manos”, dijo Hague a medida que crecía la distancia entre el dragón y la estación espacial. “Estamos emocionados de ver lo que ustedes van a lograr”.
Catorce horas más tarde, Freedom eliminó su tronco montado en la parte trasera y disparó a sus propulsores de Draco durante unos 12 minutos para comenzar su desorbit y volver a entrar en Ambiente de la Tierra.
El regreso de Freedom fue la segunda vez que Hague, Gorbunov, Williams y Wilmore volaron sobre el dragón. En noviembre, los cuatro miembros de la tripulación se separaron brevemente de la estación espacial para reubicar la cápsula en el puerto de acoplamiento Zenith.
En el camino de Williams y Wimore a la ISS en junio de 2024, su vehículo Starliner, llamado “Calypso”, desarrolló fugas de helio y problemas con sus propulsores sobrecalentados. Después de probar antes y después del atraco, los ingenieros de Boeing creían que Williams y Wilmore podían aterrizar con seguridad en Starliner pero diferidos a los gerentes de misión de la NASA, quienes decidió que el riesgo era demasiado grande.
El 7 de septiembre, Calypso regresó a la tierra sin su tripulación y aterrizó con seguridad en el puerto espacial White Sands en Nuevo México.
Williams y Wilmore se unieron a la tripulación de Expedition 72 de la estación, con Williams sirviendo como comandante. Con sus otros compañeros de tripulación, incluidos Hague y Gorbunov, realizaron cientos de experimentos científicos, mantuvieron los sistemas de la estación, vieron la llegada y la salida de ocho vehículos visitantes y realizaron tres caminatas espaciales.
La estadía extendida de Williams y Wilmore en la estación condujo a algunos informes de los medios y al presidente Trump a describirlos incorrectamente como “Strandado” o “atascado” en el espacio. En todo momento, sin embargo, los dos astronautas tuvieron un viaje seguro a casa. Elon almizcleEl fundador y asesor de SpaceX de Trump, dijo que ofreció lanzar otro dragón para devolver a Williams y Wilmore antes, pero el estado de las otras cápsulas cuestionó esa afirmación.
“Llegamos preparados para permanecer mucho tiempo a pesar de que planeamos mantenernos cortos; eso es lo que hacemos en el vuelo espacial humano”, dijo Wilmore, respondiendo a la pregunta de un periodista mientras aún estaba en la estación.
La prueba de vuelo de la tripulación de Starliner y la tripulación de Dragon marcaron el tercer vuelo de Williams y Wilmore hacia y desde el espacio. En esta misión, los dos astronautas viajaron 121,347,491 estatutos de estatuto (195,289,857 kilómetros) mientras completaban 4,576 viajes alrededor de la Tierra en 286 días.
Williams ahora tiene un total de 608 días en el espacio, el segundo más de cualquier astronauta estadounidense después Peggy Whitsonque tiene 675 días. Wilmore ha pasado 464 días fuera del planeta en el transcurso de sus tres misiones.
Hague y Gorbunov viajaron 72,553,920 millas de estatuto (116,764,215 km) mientras rodeaban la Tierra 2.736 veces durante un total de 171 días en el espacio. Este también es el tercer vuelo espacial de La Haya, para un tiempo total fuera de la Tierra de 374 días. (Gorbunov completó su primer vuelo espacial).
Crew-9 fue la novena misión operativa y décima general de SpaceX para volar astronautas hacia y desde la Estación Espacial Internacional para la NASA desde 2020. Este fue el cuarto vuelo para Crew Dragon Freedomdespués de haber transportado anteriormente a la tripulación-4 en 2022 y los vuelos comerciales segundo y tercero para Espacio de axioma en 2023 y 2024, respectivamente.
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