Vladimir Putin no hará esto fácil para Donald Trump.
Durante semanas, Trump se ha jactado de su estrecha relación con su homólogo ruso y declaró que Putin quería poner un final rápido a la guerra que él, por supuesto, comenzó hace más de tres años. El equipo de seguridad nacional de Trump trabajó con Ucrania para crear una propuesta de alto el fuego de 30 días con la esperanza de persuadir a Moscú para que lo acepte. Y su secretario de prensa declaró ayer que Ucrania y Rusia estaban en la “décima línea de patio de la paz”.
Pero cuando los dos hombres hablaron hoy, Putin tenía sus propias ideas.
Putin estuvo de acuerdo durante la llamada más que dos horas para detener los ataques sobre la infraestructura energética ucraniana, y se comprometió a continuar las negociaciones. Pero ese acuerdo limitado no alcanzó lo que la Casa Blanca había pronosticado en los últimos días, y ahora enfrenta a Trump con un dilema. Para asegurar la paz que ha prometido, podría tener que participar en algo que aún no ha hecho: ponerse duro con Putin.
Trump, previsiblemente, vestió su llamada con Putin como una victoria, publicando en las redes sociales que la conversación fue “muy buena y productiva”.
El proceso de paz “ahora está en pleno vigor y efecto, y con suerte, en el bien de la humanidad, haremos el trabajo!” Él escribió.
En verdad, Putin ofreció casi ninguna concesiones, y su objetivo, según una lectura de Kremlin de la llamada, sigue siendo maximalista: evitando el rearme y la soberanía de Ucrania. Para que él acepte la propuesta completa de alto el fuego de Trump, dijo Putin, Ucrania tendría que dejar de rearmar a sus militares y enviar nuevos soldados a la línea del frente, y todos los gobiernos extranjeros, incluidos los Estados Unidos y los aliados europeos de Kiev, tendría que dejar de enviar asistencia o inteligencia militar a Ucrania.
Tomados en conjunto, esas demandas debilitarían severamente la capacidad de Ucrania para defenderse, y Trump no les acordó en la llamada. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, hablando con periodistas en Ucrania después de la llamada de Trump-Putin, expresó “escepticismo” sobre las motivaciones de Putin y dejó en claro que no se podía hacer ningún acuerdo duradero sin la participación de su nación. Aún así, agregó: “Si hay un alto el fuego parcial, este es un resultado positivo”, y señaló que Ucrania aceptaría el acuerdo limitado, a pesar de que Rusia permitiría golpear las ciudades y las ciudades de su nación.
Si los ataques sobre la infraestructura energética se detienen, sería la suspensión de ataques mutuamente acordada más significativa en la guerra. Un asistente de la Casa Blanca de alto nivel para mí como un gran logro, el primer paso hacia una paz más amplia (Trump hace mucho tiempo abandonó su promesa de campaña de poner fin a la guerra en 24 horas). Pero el equipo de seguridad nacional de Trump ahora necesitará debatir un curso de acción, y el asistente, que solicitó el anonimato para discutir las conversaciones internas, admitió que las decisiones difíciles están por delante. ¿Trump permitirá que Estados Unidos presione a Moscú, al endurecer las sanciones a Rusia o aumentar la ayuda a Ucrania, para empujar a Putin a suavizar sus demandas? ¿O Trump aplazará una vez más a Putin y aislará a Kyiv?
El alto el fuego parcial tiene beneficios para ambos lados. Ucrania ha luchado durante años con los ataques de Rusia en su red energética, que a veces han sumido las ciudades en la oscuridad y el frío. Pero aceptar el acuerdo también fue de interés de Putin: Ukraine ha aumentado recientemente sus ataques contra las instalaciones de gas y petróleo en el territorio ruso, debilitando el flujo de ingresos más crucial de Moscú en un momento en que la economía llena de guerra de la nación está luchando.
Marc Polymeropoulos, un ex funcionario de inteligencia estadounidense que es un crítico de Trump, me dijo que la demanda de Putin de un fin de esos ataques, y su voluntad de renunciar a la capacidad de sus propios militares de hacer lo mismo, es una prueba de que las huelgas “tienen un efecto mucho más grave que incluso nosotros imaginamos que Putin quiere que se detengan bastante bien de efectividad”.
Sin embargo, eso es todo lo que Putin estaba dispuesto a renunciar, y telegrafió su intención de mantener la guerra en funcionamiento o, al menos, para terminarla solo en términos que podía dictar. Según la lectura de Kremlin de la llamada, Putin insistió en la “necesidad absoluta de eliminar las causas fundamentales de la crisis”, que incluyen, en opinión de Moscú, Ucrania buscando garantías de seguridad desde Occidente, como la admisión a la OTAN o la Unión Europea. Putin también sugirió sacar a Kyiv de futuras negociaciones, dejando las conversaciones únicamente entre Washington y Moscú. Y su demanda de un final completo para todo el apoyo militar extranjero a Ucrania es simplemente un no escenario: a pesar de que Trump y el vicepresidente JD Vance han amenazado previamente con descontinuar el apoyo estadounidense para el kiev, los socios europeos de Ucrania en las últimas semanas solo han aumentado sus promesas.
“Está claro que Rusia sigue siendo el obstáculo para la paz en Europa”, me dijo el senador demócrata Chris Coons en un comunicado. “Me alegra ver las huelgas de infraestructura, pero muchas de las ‘solicitudes’ de Putin, como una prohibición de las armas o el intercambio de Intel, aclaran lo que busca: una Ucrania castrada que no puede defenderse”.
Cabe destacar: ni la lectura de la llamada del Kremlin ni el Kremlin describió ninguna discusión entre los dos líderes sobre el destino del territorio que Rusia ha incautado de Ucrania. Rusia ha reclamado alrededor del 20 por ciento de las tierras de Ucrania, comenzando con la anexión ilegal de Crimea en 2014. Las sirenas de incautación del aire continuaron en Ucrania hoy. Aún así, la llamada arrojó algunos aspectos positivos para Ucrania, que al menos por ahora continuarán recibiendo asistencia estadounidense, ya que intenta resolver los planes de respaldo con Europa en caso de que Trump finalmente interrumpe a Kiev.
“Francamente, este es el libro de jugadas ruso del uso de negociaciones como un instrumento de conflicto armado”, me dijo Polymeropolous, el ex oficial de inteligencia. “Pero en el gran esquema de las cosas, probablemente sea menos malo de lo que todos imaginaron.
Pocos en la comunidad de seguridad nacional cuentan con Trump para alinearse de repente más sólidamente con Kyiv. Durante semanas, él y su administración han adoptado la visión de Moscú de la guerra en Ucrania. Trump ha decretado que Zelensky es “un dictador”, repitió la mentira de Putin de que Ucrania comenzó el conflicto, declaró que Ucrania no tenía ninguna “tarjetas” en las negociaciones, y ya negó el máximo deseo de Kiev, que se le permite ingresar a la OTAN, la alianza diseñada como bulwark contra la agresión rusa. La pausa en el intercambio de inteligencia de los Estados Unidos y los envíos de suministros militares a Ucrania a principios de este mes permitió a Moscú lograr ganancias en el campo de batalla, sobre todo en el territorio ruso de Kursk, tierras que habían sido el chip de negociación más fuerte de Ucrania en posibles próximas negociaciones. Y, por supuesto, en el primer mandato de Trump, Estados Unidos a veces recaudó sanciones difíciles contra Moscú, solo para ser socavadas por las cálidas palabras del presidente para Putin, incluso durante su infame cumbre de Helsinki en 2018.
Hasta ahora, Trump no ha hecho nada para sugerir que se está enfriando en Putin. Cuando Zelensky no le dio a Trump todo lo que quería en su reunión de la Oficina Oval el mes pasado, el presidente de los Estados Unidos reprendió a su homólogo ucraniano, y los aliados de Trump pidieron nuevas elecciones en Kiev. Cuando Putin no le dio a Trump todo lo que quería hoy, el líder ruso todavía obtuvo una publicación social de verdad amistosa de Trump, se compromete a más conversaciones y posiblemente Algunos juegos de hockey con los mejores jugadores de cada país.
Pero había señales de que Trump no estaba contento con cómo Putin jugaba su mano. Trump rara vez ha perdido oportunidades para conversar con los periodistas durante las primeras ocho semanas de su presidencia; Justo ayer, envió preguntas varias veces, incluso al predecir que Putin quería paz, y a menudo se involucra con la prensa mientras firmaba órdenes ejecutivas.
Otra firma de este tipo estaba programada para la Oficina Oval esta tarde. Pero los periodistas no fueron invitados a mirar, privando de la oportunidad de hacer preguntas sobre la llamada de Putin. Trump permaneció detrás de las puertas cerradas.