Cuando llega el momento de preparar su comida favorita, uno de los primeros artículos que obtendrá es probablemente una forma de aceite vegetal o grasa animal, como una jarra de aceite de canola o una bañera de mantequilla. Pero, ¿alguna vez te has detenido para pensar qué opción es la forma más saludable de iniciar una receta? Las opciones pueden parecer abrumadoras, y ahora, muchos consumidores están envueltos en un debate cálido sobre la creciente sospecha de aceites de semillas.
Los críticos de los aceites de semillas han afirmado que los ingredientes son tóxicos para el cuerpo humano, lo que influye en una serie de enfermedades desde la enfermedad cardíaca hasta el aumento de peso. Estos argumentos condenan el procesamiento que atraviesan los aceites y tienden a apuntalar grasas animales como la manteca y el rayo de carne como mejores alternativas.
¿Qué creer, entonces? Vea la imagen completa de los aceites de semillas y cómo se comparan con las grasas animales en términos de salud humana.
¿Cómo se procesan los aceites de semillas?
Los aceites de semillas vienen en una variedad de formas, pero los marcados como parte de lo que se llama el «Odio ocho» han estado bajo el mayor escrutinio. Este grupo incluye canola, maíz, algodón, uva, salvado de arroz, soja, cártamo y aceites de girasol.
Escepticismo de los ocho odiosos provisionales del proceso de producción de muchos aceites de semillas, que utiliza tratamiento mecánico o químico. El procesamiento de aceite comestible se basa comúnmente en el hexano, un solvente utilizado para extraer aceite de semillas después de que se trituran. Aunque las altas concentraciones de hexano en su forma gaseosa pueden desencadenar efectos suaves del sistema nervioso (como dolores de cabeza y mareos) a través de la inhalación, el solvente líquido La forma utilizada para extraer aceites se evapora hasta que no quede nada en el aceite de semilla, o cantidades de trazas extremadamente pequeñas que no tienen un efecto tóxico.
Aún así, ha habido llamadas para cambiar a soluciones alternativas como «Solventes verdes» (como el agua o C02) o los «solventes biológicos» (derivados de los cultivos) que disiparían cualquier preocupación de seguridad, además de ser más amigable con el medio ambiente.
Otro proceso utilizado por algunas instalaciones es presentación fríacuando el aceite se presiona a una temperatura por debajo de 49 C (120 F), a menudo sin la necesidad de solventes químicos como el hexano. Este método también se ha pretendido retener más nutrientes y compuestos bioactivos en comparación con los aceites refinados.
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Los efectos de los ácidos grasos omega-6
Otra afirmación de que los críticos de aceite de semillas mencionan se relacionan con su contenido de ácidos grasos omega-6. Los ácidos grasos omega-6 son un componente esencial de las dietas que reduce los niveles de colesterol «malos» (LDL) y aumenta los niveles de colesterol «buenos» (HDL), lo que aumenta la salud del corazón.
Se han culpado a las grasas omega-6, que toman la forma de ácido linoleico en los aceites de semillas, por incitar la inflamación. Este argumento, sin embargo, no cuenta la historia completa. Parece más probable que un equilibrio sesgado de grasas omega-6 y grasas omega-3 pueda ser la razón por la cual las personas experimentan problemas de salud; Las grasas omega-3, que se encuentran principalmente en pescado graso como el salmón y la caballa, son aún más esenciales que sus homólogos omega-6, pero la mayoría de las personas no lo consumen lo suficiente. Uno Revisión 2023 publicado en Nutrientes afirma que la «dieta estadounidense estándar comprende 14 a 25 veces más ácidos grasos omega-6 que los ácidos grasos omega-3».
Puede ser fácil culpar a las grasas omega-6, pero los estudios han demostrado que tienen beneficios cardiovasculares. Parece el problema ¿No es que las grasas omega-6 son proinflamatorias, sino que las grasas omega-3 son notablemente más antiinflamatorias, y los humanos no reciben suficiente en sus dietas?
Desafortunadamente, los aceites de semillas también se combinan con alimentos que ya están ultra procesados, en los que los carbohidratos refinados, el sodio y el azúcar tienen más que culpar a los problemas de salud como el aumento de peso.
Grasas animales versus aceites vegetales
Se ha demostrado que los productos animales que son altos en grasas saturadas, como mantequilla, manteca y sebo, causan efectos adversos para la salud. Si bien hacen que la comida sea deliciosa, consumir demasiado presenta el riesgo de enfermedad cardíaca y contribuye a la obesidad. Sin embargo, en pequeñas cantidades, pueden ser seguros para agregar a los alimentos.
A Estudio 2021 publicado en Medicina BMC descubrió que el consumo de mantequilla y margarina se asoció con una mayor mortalidad total, mientras que el aceite de canola y el aceite de oliva se vincularon con una menor mortalidad total. Los científicos llegaron a una conclusión similar en un estudio reciente Publicado en marzo de 2025 en JAMA MEDICINA INTERNAsugiriendo que sustituir la mantequilla con aceites a base de plantas puede ayudar a prevenir la muerte prematura.
Para aquellos que buscan encontrar una solución saludable, aceite de oliva se destaca como una elección valiosa. No es un aceite de semilla, y en su lugar proviene de la parte carnosa de la fruta de oliva madura que se presiona sin la necesidad de solventes. Además de reducir el colesterol LDL y mejorar la salud del corazón, contiene vitaminas clave (como las vitaminas E y K) y los minerales.
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Artículo Fuentes
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Jack Knudson es editor asistente de Discover con un gran interés en la ciencia e historia del medio ambiente. Antes de unirse a Discover en 2023, estudió periodismo en el Scripps College of Communication en la Universidad de Ohio y anteriormente internó en la revista Recycling Today.