Después de 25 años de investigación, finalmente se ha nombrado un fósil de adentro hacia afuera de 444 millones de años. El fósil, que los investigadores de la Universidad de Leicester han identificado como una nueva especie de fósil multisegmentado, ha sido nombrado Keurbos Susanae, o “Sue” para abreviar, después de la madre del investigador principal.
Y aunque su interior parece haber sido bien conservado, los investigadores todavía están debatiendo lo que este organismo puede haber sido. Los investigadores publicaron sus hallazgos en la revista Paleontología.
“‘Sue’ es una maravilla de adentro hacia afuera, sin piernas y sin cabeza. Sorprendentemente, su interior es una cápsula de tiempo mineralizada: músculos, tendones, tendones e incluso agallas preservadas en detalles inimaginables. Y sin embargo, faltan su caparazón, piernas y cabeza duraderos, perdidos en decadencia hace más de 440 millones de años”, dijo Gabbott en un presione soltar. “Ahora estamos seguras de que ella era una artrópodo marina primitiva, pero sus relaciones evolutivas precisas siguen siendo frustrantemente esquiva”.
Desenterrar el fósil Keurbos Susanae
Sarah Gabbott, autora principal del estudio y profesora en la Escuela de Geografía, Geología y el Medio Ambiente de la Universidad de Leicester, por primera vez. K. Susanae Hace unos 25 años, al comienzo de su carrera. El fósil estaba en el esquisto de Soom, que está a unas 250 millas al norte de Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Aunque puede haber llevado años de investigación minuciosa, Gabbott finalmente tuvo algunas respuestas sobre este misterioso fósil.
Según el estudio, los artrópodos representan alrededor del 85 por ciento de los animales en la Tierra e incluyen langostas, camarones, centípedos y arañas, entre otros. Los artrópodos tienen un extenso récord fósil que data de unos 500 millones de años. Sin embargo, los investigadores generalmente encuentran su exterior fosilizado; En el caso de K. Susanae, Era todo lo contrario.
El área donde Gabbott descubrió K. Susanae Una vez fue el fondo del océano hace unos 440 millones de años. Dentro de lo que hubiera sido una cuenca marina, parecía que K. Susanae puede haberse refugiado del Extinción ordovícica-siluria (La extinción de masa ordovícica tardía (LOME)), la primera de las cinco grandes extinciones de masa.
Durante este tiempo, la temperatura global cayó a medida que las capas de hielo crecían y alteraban los océanos. Al final, aproximadamente el 85 por ciento de las especies de la Tierra fueron erradicadas. Del fósil, los investigadores pueden decir que después K. Susanae murió, fue enterrado por sedimentos extremadamente tóxicos. En lugar de oxígeno, el océano estaba lleno de sulfuro de hidrógeno, que los investigadores creen que pueden haber causado que el organismo fosilice de adentro hacia afuera.
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Un fósil que es difícil de identificar
Aunque es una hazaña fascinante que K. Susanae ha sido fosilizado de adentro hacia afuera, la desventaja es que los investigadores no están seguros de cuál es la especie exacta que es. Sin el exterior, es difícil comparar este fósil con otros en el registro fósil desde el mismo período de tiempo.
Además de eso, la cantera donde Gabbott descubrió que el fósil es poco probable que produzca más especímenes, aunque esperaba algún día encontrar uno que coincida K. Susane. En cambio, ella está cambiando de enfoque.
“Este ha sido un ultramaratón de un esfuerzo de investigación. En gran parte porque este fósil está tan bellamente conservado, hay tanta anatomía allí que necesita interpretar”, dijo Gabbott en un comunicado de prensa. “Siempre esperaba encontrar nuevos especímenes, pero parece que después de 25 años de búsqueda, este fósil es irritantemente raro, por lo que ya no puedo aferrarme. Especialmente como recientemente, mi madre me dijo:” Sarah, si vas a nombrar a este fósil después de mí, es mejor que te pongas y lo hagas antes de estar en el suelo y me falsifiquen “”.
Según Gabbott, le diría a su madre que nombraría a un fósil detrás de ella porque es un “espécimen bien conservado”. Pero para Gabbott, la verdadera razón fue porque su madre fue la que la alentó a seguir una carrera que amaba. En este caso, está desenterrando fósiles.
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Graduada de UW-Whitewater, Monica Cull escribió para varias organizaciones, incluida una que se centró en las abejas y el mundo natural, antes de venir a Discover Magazine. Su trabajo actual también aparece en su blog de viajes y la revista Common State. Su amor por la ciencia vino de ver programas de PBS cuando era niña con su madre y pasar demasiado tiempo a Doctor Who.