El dicho dice que el tiempo es dinero, pero en la Unión Europea, el tiempo también es político.
Cuando los relojes salgan hacia adelante a través del bloque el domingo, no será la última vez a pesar del deseo de millones de ciudadanos de la UE de ver que las luces se extienden en el cambio bianual.
La investigación muestra que mover el reloj de un lado a otro en otoño y primavera afecta negativamente la economía, así como la salud de las personas, alimentando las crecientes llamadas para poner fin al sistema en Europa y más allá.
La UE propuso abolir la costumbre en 2018 después de que casi cuatro millones de personas en los estados de 28 miembros del bloque, antes de que Gran Bretaña saliera formalmente, brindara su apoyo en una consulta abierta.
El Parlamento, el único organismo de la UE elegido directamente, respaldó la reforma al año siguiente, pero desde entonces ha caído en el limbo después de golpear la oposición de algunos estados de la UE.
Según el proceso de la UE para aprobar una ley, la Comisión Europea hace una propuesta de que el Parlamento Europeo y los Estados miembros deben votar por separado, antes de que los negociadores de países de la UE y eurodiputados acuerden un texto final.
Polonia, que posee la presidencia rotativa del bloque hasta julio, dice que es hora de volver a poner el problema en la agenda de los Estados.
Los partidarios, incluidos los legisladores, señalan los estudios que prueban el cambio perjudican la salud.
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“Hay una gran cantidad de evidencia que sugiere que cambiar el reloj biannualmente es malo para la salud humana, malo para los animales, malo para el tráfico vial y tiene muy pocos atributos beneficiosos. Y también es un gran inconveniente”, dijo el legislador de la UE irlandés Sean Kelly.
“Así que creo que ha llegado el momento de decir adiós”, dijo Kelly, uno de los defensores más vocales de los cambios en el reloj erradicado.
Kelly insta a la UE a acordar una fecha objetivo para dejar de cambiar los relojes, como lo ha hecho con los objetivos para cortar las emisiones de gases de efecto invernadero.
‘Reloj está marcando’
La práctica de mover los relojes hacia adelante en primavera, para agregar una hora de luz a la noche, comenzó con Alemania en la Primera Guerra Mundial y se extendió por Europa. La costumbre regresó en la Segunda Guerra Mundial, luego cayó en el camino hasta la crisis petrolera de la década de 1970, cuando volvió a ahorrar energía y se quedó.
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Los detractores ven la reforma como una pérdida de tiempo, y la UE ahora lucha contra los principales desafíos de la invasión de Rusia de Ucrania hasta la amenaza de la guerra comercial con Washington.
Pero la comisión sigue siendo esperanzada, diciéndole a AFP que no hay planes de desecharla.
“Creemos que todavía se puede lograr una solución coordinada, y fomentamos las discusiones renovadas bajo la presidencia actual”, dijo la portavoz de la comisión Anna-Kaisa Itkonen.
La presidencia polaca dice que se está moviendo en esa dirección, mientras admite que ha habido un apoyo limitado entre los países de la UE.
“Estamos planeando consultar informalmente a los Estados miembros para ver si todavía es factible llevar la propuesta”, dijo.
“A medida que el reloj funcione, nos tomaremos nuestro tiempo para evaluar la situación”.
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‘Es hora’
Para Kelly, es un tema en el que la UE y los Estados Unidos pueden encontrar algún acuerdo.
Después de su reelección, Donald Trump dijo que quería deshacerse del horario de verano como “inconveniente” y “muy costoso”, aunque desde entonces ha modificado su tono, llamándolo un “problema de 50-50”.
El aliado y el multimillonario tecnológico de Trump, Elon Musk, saltaron a la refriega preguntando a sus seguidores este mes si preferían una hora antes o más tarde si el cambio continúa.
La mayoría de los 1.3 millones de votos prefirieron que los relojes se establecieran una hora más tarde, lo que significa que el Sol se elevaría y se establecería en un punto posterior en el día durante todo el año.
Si la UE y los Estados Unidos alguna vez detienen el reloj en el sistema actual, no estarán solos. En la última década, Azerbaiyán, Irán, Rusia, Siria, Turquía y Uruguay han eliminado el tiempo de ahorro de verano, según el Centro de Investigación Pew.
Pero algunos han tenido arrepentimientos. Egipto eliminó el cambio de reloj en 2014 antes de reintroducirlo nueve años después para ahorrar energía.
Mientras tanto, los partidarios de la UE de la reforma pueden necesitar esperar un poco más.
Un alto funcionario lituano dijo que el país no perderá tiempo y hará que el problema sea una prioridad cuando se haga cargo de la presidencia de la UE en 2027.