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España‘s playas ahora se enfrentan a un inesperado y problema cada vez más peligroso: medusa. El aumento de las temperaturas y las interrupciones ambientales han llevado a un aumento en las poblaciones de medusas, lo que provocó prohibiciones de natación y emergencias médicas a lo largo de la costa española.
El verano pasado, se estima que 7,000 nadadores buscaron tratamiento médico para picaduras de medusas a lo largo de las playas populares de España, un aumento del 40 por ciento respecto al año anterior. Si bien muchas picaduras involucraron especies relativamente inofensivas, hubo informes de medusas más peligrosas, especialmente el hombre portugués de la guerra (Physalia). Estas criaturas, que no son técnicamente medias, sino organismos coloniales, pueden infligir picaduras severas, particularmente dañinas para las personas con sistemas inmunes debilitados.
En respuesta, las autoridades se vieron obligadas a cerrar dos playas en Tarragona, Cataluña, en julio (2024) después de que estas peligrosas criaturas aparecieron en números alarmantes.
El fuerte aumento en las poblaciones de medusas se puede atribuir en gran medida al cambio climático. Los investigadores del Instituto de Ciencias Marinas de Barcelona destacan el Paper del calentamiento de las temperaturas del mar al facilitar la rápida reproducción de medusas. Estas condiciones permiten medusas para prosperarparticularmente en áreas costeras que atraen a un gran número de nadadores.
Además del calentamiento de las aguas, las prácticas de pesca intensiva y la rápida urbanización de las costas de España han más contribuyó al creciente problema de las medusas. Los desarrollos costeros, como los resorts y los hoteles, interrumpen los ecosistemas marinos y disminuyen el número de depredadores naturales, como ciertas especies de peces, que generalmente mantendría bajo control las poblaciones de medusas.
