En la mañana del 10 de mayo en México, no es raro escuchar el sonido de los niños que se despiertan y dan serenata a la casa. El croon es una tradición clásica para el Día de la Madre, o El Día de la Madre Como se llama en español. Sin embargo, el 10 de mayo de 2024, cantar no habría sido lo único que impregna las comunidades mexicanas en las primeras horas de la mañana.
Ese día, México fue golpeado por su tormenta geomagnética más poderosa en más de dos décadas, marcando la primera vez que brilla auroras se observaron en el país desde el año 1989. Esta tormenta era tan poderosa que en realidad se podía ver en países tan lejos de los casquetes de hielo como se puede obtener, incluidos Italia y el sur del Reino Unido, el evento fue de hecho la charla de la ciudad. Las auroras generalmente componen las luces del norte o la luces del sur, pero ciertamente no se espera que ocurran en el medio.
Las tormentas geomagnéticas que producen estas luces son el resultado de erupciones masivas de la superficie del sol, y son más pronunciadas en las regiones polares de nuestro planeta porque ahí es donde el TierraEl campo magnético es más débil. Por lo tanto, a menudo no son tan visibles en países de baja latitud como México. Es importante rastrear estas tormentas porque sí, hacen excelentes oportunidades de fotos, pero también pueden ser amenazantes si severo. Por ejemplo, podrían amenazar la red eléctrica, los sistemas de comunicación por satélite y los astronautas en el espacio. Las poderosas auroras que llegan a México, por lo tanto, podrían sugerir que los países más cercanos al ecuador están en riesgo de tormentas solares de lo que se pensaba.
¿Qué causa auroras?
Ejecciones de masa coronal – Los bustos ardientes de plasma de la corona del sol – pueden causar condiciones climáticas espaciales que amenazan a nuestro planeta de diferentes maneras. Estas eyecciones se refieren a plasma que estallan en el solLa superficie, que puede forzar partículas del sol y el espacio circundante para chocar con partículas en la atmósfera de la tierra. Esas partículas solares pueden alcanzar velocidades que empujan 45 millones de millas por hora (72 millones de kilómetros por hora). Al llegar a la atmósfera de nuestro planeta, estas colisiones a veces generan las hermosas vistas que llamamos auroras, pero también pueden arriesgar cosas como la red eléctrica. En total, estas perturbaciones se denominan colectivamente “tormentas geomagnéticas”.
La reciente tormenta geomagnética que sorprendió a los científicos impactó a México durante más de 40 horas y causó auroras en el lugar esperado: los casquillos de hielo polares, disparos de color azul, rojo y amarillo en todo el cielo de América del Norte. Sin embargo, esta tormenta fue única porque también causó auroras en lugares inesperados; La gente celebrando el Día de la Madre en México tomó fotos de la “Lights Northern en México” y las subió a las redes sociales. Las perspectivas de los eventos se pueden ver desde 18 de los 32 estados del país.
El sol interactúa constantemente con los gases que rodean las capas externas de la Tierra. La ionosfera de nuestro planeta, la tercera capa que se encuentra entre 30 y 600 millas (48 y 966 kilómetros) del suelo, es más “activo” por encima de México que en otras partes del mundo, en cierto sentido, porque se encuentra por encima de la región de menor latitud del planeta, donde los electrones están más densamente empacados. La radiación del sol tiene suficiente energía para eliminar los electrones de los átomos en la ionosfera, lo que hace que se carguen positivamente y produzcan las coloridas auroras.
“Estas partículas [from the sun] están viajando … a una velocidad inmensa, “Lika Guhathakurta, un científico solar en la División de Heliofísica de la sede de la NASA en Washington, dijo Space.com” todas estas partículas van como un sobre alrededor de la esfera magnética, [then they] Percolarse hacia la ionosfera “.
El peligro de las tormentas geomagnéticas
Los satélites funcionan radiante señales de radio a través de la ionosfera a los receptores en el suelo. Durante una tormenta geomagnética, la ionosfera hiperactiva dobla las señales de radio y hace que los retrasos, lo que lleva a las computadoras a la Tierra reciben datos corruptos que pueden interrumpir las economías modernas que dependen de la comunicación satelital de rayos rápidos para que funcionen correctamente. Por un momento, el sistema de satélite de navegación global de México salió de sincronización en casi 80 nanosegundos, una mil millones de interrupciones en el segundo que arriesgan los mercados financieros y la navegación por GPS.
“Este ciclo es definitivamente mucho más activo que los dos ciclos anteriores, que son de aproximadamente 32 años”, dijo Guhathakurta. “Nuestro trabajo se está volviendo más tecnológicamente vulnerable. Hay muchos más sectores que estamos electrizantes que no hicimos anteriormente”.
Con la esperanza de documentar las raras auroras, que en realidad incluían las rojizas y menos frecuentes que generalmente solo ocurren en altitudes más altas, los investigadores pidieron a los científicos ciudadanos que fotografiaran lo que vieron. Algunos científicos están utilizando estas fotos como parte de un esfuerzo para crear una línea de tiempo de tormentas geomagnéticas que se extienden hacia el siglo XVIII, que esperan que puedan usarse para comprender mejor la historia de nuestro sol y sus impactos en la tierra.
Un aurora boreal en las latitudes mexicanas tan al sur como Yucatán no es algo que pensé que era posible hasta el viernes por la noche. Sin embargo, aquí estamos. Estas fotos fueron tomadas en Sinaloa, México, el 10 de mayo de 2024 (24 ° N) pic.twitter.com/rk5gzcehgi13 de mayo de 2024
Al mismo tiempo, el Servicio Meteorológico Espacial de México (Sciesmex) y el Laboratorio Meteorológico del Espacio Nacional (Lance) midieron la tormenta solar, documentando su actividad y publicando su investigación en la revista Clima espacial. Presentaron sus hallazgos en la conferencia anual 2024 de la Unión Geofísica Americana.
“Gracias a nuestros datos, pudimos observar el nivel de impacto en la ionosfera”, dijo Elsa Sánchez-García, profesora de la Universidad Autónoma Nacional de México e investigadora de Lance, a Space.com por correo electrónico (traducido de español). “Si hay un evento más intenso o uno de igual magnitud para el evento del 10 de mayo, podemos inferir el nivel de impacto que tendrá en nuestro país”.
Acostado
Las eyecciones de masa coronal pueden sacudir el campo magnético de la Tierra y producir corrientes inducidas geomagnéticamente (GIC). Si las redes de energía humana no están construidas para tener en cuenta las oleadas eléctricas, los GIC pueden sobrecargarlas.
La corteza terrestre ya produce una carga eléctrica débil que aumenta durante una tormenta solar. Clima espacial Los monitores mostraron que el Mayo de 2024 tormentas Las rocas electrificadas y el suelo en los EE. UU. Cuando el viento solar golpea la magnetosfera de la Tierra, un campo magnético similar a la burbuja generado por el núcleo fundido de la Tierra que se encuentra por encima de la ionosfera, las oscilaciones generan gics que pueden pasar a través de pistas de ferrocarril, tuberías subterráneas y en las grasas de energía, los desplazamientos.
Lance colocó monitores de GIC alrededor de los transformadores para ver si la tormenta podría inclinar a México a un apagón, pero el instituto informó que la red nacional del país se mantuvo. Los autores del estudio dijeron que el hecho de que las luces permanecieran era un “testimonio de la resistencia de la infraestructura actual” en México.
Sin embargo, otros países de baja latitud podrían no estar tan bien preparados.
Aunque la Comisión Federal de Electricidad (CFE), la empresa eléctrica nacional en México, estaba a salvo esta vez, los científicos advierten que las tormentas geomagnéticas podrían volverse más comunes a medida que el sol alcanza el pico del ciclo solar, llamado el llamado máximo solarun período prolongado de mayor actividad solar. El Gran Blackout de Quebec de 1989 fue causado por una tormenta solar similar, y más podría estar en camino.
“Anteriormente, las auroras solo se veían a simple vista en un cielo sin contaminación lumínica y cuando el evento fue realmente extremo”, dijo Sánchez-García. “Hoy en día, las cámaras y/o los teléfonos están tan bien desarrollados que es posible observar una aurora con latitudes bajas usando una toma de exposición larga”.
La última vez que la actividad solar fue tan visible en todo el mundo fue durante el año 2003, cuando la era digital no había avanzado lo suficiente como para permitir que las fotos de alta calidad de auroras y las redes sociales no estuvieran lo suficientemente extendidas como para permitir que las fotos se compartan con todas partes, por lo que, por lo que, mientras que el sesgo de la recencia, parece que las luces del norte se mueven hacia el sur por primera vez, estamos experimentando algo que sucedió antes, en su mayoría sin el sesgo de la foto sin documento de fotos. La pregunta es en qué medida las redes nacionales y nuestra nueva infraestructura digital pueden hacer frente a los giros y vueltas del sol.
“Estas tormentas pueden ocurrir en cualquier momento durante el máximo solar, lo único [we’re noticing now] es la frecuencia “, agregó Guhathakurta.
La “tormenta de jonón”, como se ha conocido a esta poderosa, lleva el nombre de los científicos Jennifer Lea Gannonmiembro del equipo meteorológico espacial de la NASA y colega de Guhathakurta que falleció a la edad de 45 años.
Con el trabajo de la NASA, los investigadores en México están trabajando en el terreno con los científicos ciudadanos para tratar de predecir cuándo será la próxima gran tormenta geomagnética. La aurora del norte en México que tendía en las redes sociales era técnicamente inofensivo, pero si una tormenta aún más poderosa ocurre, las imágenes de la fascinante aurora pueden luchar para llegar a Internet. La disminución de la duración de la batería de los teléfonos celulares podría obligar al evento a permanecer en la memoria como residentes, que todavía cantan las canciones en el Día de la Madre, espere a que regrese la energía.