Las estrellas en nuestra galaxia nos están dando serenatas con canciones, es decir, si nos tomamos el tiempo de traducirlas.
Según un nuevo artículo publicado en Naturaleza“Starquakes” constantes hace que algunas estrellas fluctúen en brillo, un resultado que parece en su mayoría no relacionado con la música. Pero al traducir estas fluctuaciones en brillo a fluctuaciones en frecuencias acústicas, los científicos pueden sintonizar el sonido de una estrella, aprendiendo información importante sobre su edad y sus otros rasgos.
Al estudiar 27 estrellas separadas en el clúster Open M67 de nuestro Galaxy, los autores del artículo descubrieron que las frecuencias acústicas de una estrella dejan de fluctuar en un punto específico en su vida útil, lo que permite a los científicos identificar la edad de una estrella con un sonido estancado.
“Esta investigación nos ayuda a comprender mejor cómo evolucionan las estrellas y proporciona una nueva herramienta para estimar su edad”, dijo Claudia Reyes, autora de documentos y asteroseismólogo de la Universidad Nacional de Australia, según un presione soltar. “Lo cual es crucial para estudiar la evolución de nuestra galaxia”.
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Los sonidos de un starquakes
Aunque parecen callados en el cielo, las estrellas en nuestra galaxia siempre están haciendo música. Esto se debe a que Starquakes, o vibraciones en el interior de una estrella, pueden causar cambios continuos en su brillo que se traducen en cambios continuos en sus frecuencias auditivas.
“Los estrellas ocurren en ciertas estrellas, lo que lleva a un ciclo continuo de brillo y atenuación”, dijo Reyes en el comunicado de prensa. “Al observar atentamente estas pequeñas fluctuaciones en el brillo, podemos escuchar el ritmo musical de una estrella”.
Con su propia melodía musical, la canción de una estrella puede contar a los científicos sobre su edad y su masa.
“Estas fluctuaciones son como notas musicales, similares a las vibraciones de una cadena”, agregó Reyes en el comunicado de prensa. “Cada frecuencia nos cuenta más sobre el tamaño de la estrella, la composición química[,] y estructura interna “.
Pensando para estudiar estas canciones, los autores del nuevo artículo se convirtieron en el clúster M67 abierto, un área de nuestra galaxia que contiene varias estrellas gigantes subgiferas y rojas. Allí, el equipo descubrió que las fluctuaciones en las frecuencias acústicas de una estrella se detienen en un punto particular en la vida de la estrella. En ese momento, “The Plateau”, según el comunicado de prensa, la estrella envía una sola señal auditiva, “Repetirse como un registro roto”.
“Descubrimos que la meseta ocurre debido a eventos en una capa específica de la estrella y a frecuencias específicas que están influenciadas por la masa y la metalicidad de una estrella”, dijo Reyes en el comunicado de prensa. “Esto significa que podemos predecir cuándo y a qué frecuencia ocurrirá la meseta durante el ciclo de vida de una estrella, permitiendo estimaciones de edad extremadamente precisas para las estrellas actualmente en su fase de meseta”.
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M67 estrellas en la canción
Las 27 estrellas que el equipo estudió no fueron seleccionadas para sus estilos musicales específicos. En cambio, fueron elegidos porque sus sonidos tenían sentido para comparar. De manera similar en edad, todas estas estrellas provienen de la misma nube molecular de aproximadamente al mismo tiempo, y todas muestran una composición química similar, mucho “como hermanos”, según el lanzamiento.
Las estrellas del clúster Open M67 también ofrecieron la oportunidad de escuchar en Star Evolution. “Estudiamos frecuencias emitidas por estrellas en este clúster a medida que evolucionaron en subgigantes y gigantes rojos, algo que nunca antes había sido explorado por completo”, dijo Reyes en el comunicado de prensa.
Tomado en su conjunto, el trabajo del equipo muestra que siempre hay algo que aprender cuando escuchamos, incluso cuando se necesita un poco de traducción estelar.
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Fuentes de artículos
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Sam Walters es un periodista que cubre arqueología, paleontología, ecología y evolución para Discover, junto con una variedad de otros temas. Antes de unirse al equipo de Discover como editor asistente en 2022, Sam estudió periodismo en la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois.