El análisis de sangre predice el riesgo de preeclampsia usando ARN

La preeclampsia puede conducir a muchas complicaciones del embarazo, incluida la muerte, pero puede ser difícil detectar temprano en la gestación. Un nuevo análisis de sangre podría ayudar a los médicos a identificar el riesgo de una persona embarazada de desarrollar la afección meses antes de que comiencen los síntomas.

“Podemos reducirlo a aproximadamente 1 de cada 4 embarazos que realmente están en alto riesgo, y ese es un gran paso”, dice Maneesh Jain en Mirvie, una nueva empresa de salud con sede en California.

La preeclampsia es un tipo de trastorno hipertensivo del embarazo (HDP) que ocurre cuando algo, los científicos no están seguros de qué, sale mal durante el desarrollo de la placenta. Esto conduce a una presión arterial alta, que puede causar enfermedades cardiovasculares, daño a los órganos, convulsiones e incluso la muerte. También puede dañar el feto en desarrollo.

Sin embargo, atrapar preeclampsia y otros HDP puede ser difícil porque los síntomas generalmente no aparecen hasta al menos 20 semanas después del embarazo. A veces, las señales no se detectan hasta el trabajo de parto. Y Monitoreo del desarrollo placentario es difícil porque tomar una muestra de tejido del órgano es extremadamente invasivo.

El nuevo análisis de sangre es relativamente no invasivo y utiliza marcadores de ARN para predecir si es probable que alguien desarrolle un HDP. Específicamente, la prueba se centra en ciertos genes, incluido Pappa2 y CD163cuya sobreexpresión se ha relacionado anteriormente a los HDP. Los investigadores querían ver si podían detectar esta sobreexpresión en muestras de sangre.

Su estudio de validación de más de 9000 personas embarazadas sugiere que pueden: Jain dice que la prueba pudo predecir con más del 99 por ciento de precisión de si alguien sin factores de riesgo preexistentes sobreexpresó los genes y, por lo tanto, tenía un alto riesgo de preeclampsia u otro HDP. Aproximadamente una cuarta parte de los participantes sin los factores de riesgo de HDP preexistentes sobreexpresaron los genes.

Se sabe que las personas en ciertos datos demográficos, por ejemplo, aquellos con presión arterial alta preexistente o antecedentes familiares de preeclampsia, tienen un riesgo moderadamente mayor de desarrollar la condición, dice. Morten Rasmussen en Mirvie. Pero para muchos, aparentemente sale de la nada.

Una vez que alguien sabe que tiene un alto riesgo de preeclampsia, puede tomar medidas para prevenirlo. Las intervenciones comunes incluyen tomar drogas como la aspirina, cambiar a un Dieta mediterránea y monitorear la presión arterial diariamente.

Sin embargo, la nueva prueba solo analizó a las personas que tenían entre 17.5 semanas y 22 semanas después del embarazo. “Idealmente, la aspirina debe iniciarse antes de las 16 semanas”, dice Kathryn Gray en la Universidad de Washington en Seattle. “Así que ya hemos perdido esa ventana cuando la mayoría de la gente obtendrá los resultados de esta prueba”.

Mirvie planea hacer que el análisis de sangre esté disponible comercialmente pronto. Una vez que está en el mercado, el equipo espera que otros científicos lo usen para desarrollar medicamentos específicamente dirigidos a la expresión de genes como Pappa2. Tal precisión molecular “da una oportunidad mucho mejor para que el tratamiento muestre efecto”, dice Rasmussen.

Gray también le gustaría ver a los investigadores usar los datos del Banco de ARN de Mirvie para obtener más a fondo los genes detrás del riesgo de preeclampsia para personas específicas. Reducir el perfil de búsqueda podría ayudar a reducir el costo de la prueba, haciéndolo asequible para más personas, dice ella.