Los cuervos son buenos en la geometría. Don‘me ve tan sorprendido
Los cuervos pueden decir las formas de las estrellas de las de las lunas y los cuadriláteros simétricos de los asimétricos, muestran nuevos resultados
Crow Crow (Corvus Corone).
Agami Agencia de fotos/Alamy Stock Photo
Los cuervos a veces tienen una mala reputación: se dice que son ruidosos y perjudiciales, y los mitos que rodean a las aves tienden a vincularlos con la muerte o la desgracia. Pero los cuervos merecen más amor y caridad, dice Andreas Niederneurofisiólogo de la Universidad de Tübingen en Alemania. No solo pueden ser increíblemente lindos, tiernos y sociales. También son extremadamente inteligentes—Pecialmente cuando se trata de geometría, como ha encontrado Nieder.
En un artículo publicado el viernes en Avances científicos, Nieder y sus colegas informan que los cuidan Muestra una aptitud impresionante en las formas distintivas mediante el uso de irregularidades geométricas como una señal cognitiva. Estos cuervos incluso podrían discernir diferencias bastante sutiles. Para el experimento, los cuervos se encargaron frente a una pantalla digital que, casi como un videojuego, mostró combinaciones de formas progresivamente más complejas. Primero, a los cuervos se les enseñó a picotear a cierta forma para una recompensa. Luego se les presentó la misma forma entre otras cinco, por ejemplo, una forma de estrella colocada entre cinco formas de luna, y fueron recompensados si eligieron correctamente el «atípico».
«Inicialmente [the outlier] fue muy obvio «, dice Nieder. Pero una vez que los cuervos parecían haberse familiarizado con la forma en que funcionó el» juego «, Nieder y su equipo introdujeron un cuadrilátero más similar para ver si los cuervos aún podrían identificar a los valores atípicos». Y podrían decirnos, por ejemplo, si vieran una cifra que no era un cuadrado, ligeramente sesgado, entre todos los otros squares «, dice». [and] Discriminar las formas atípicas basadas en las diferencias geométricas sin que los necesitemos para entrenarlas adicionalmente ”. Incluso cuando los investigadores dejaron de recompensarlos con golosinas, los cuervos continuaron picoteando los valores atípicos.
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Dar forma de forma basada estrictamente en las propiedades geométricas, como longitudes laterales o ángulos internos, es mucho más complicado de lo que parece, dice Giorgio vallortigeraneurocientífico de la Universidad de Trento en Italia. Vallortigera, que no participó en el nuevo estudio, explica que casi todos los animales reconocen diferencias en la longitud o el área de las superficies hasta cierto punto. Pero requiere aún más sofisticación cognitiva para identificar que, por ejemplo, los cuadrados y los triángulos tienen diferentes números de lados o diferentes tamaños de ángulo interno en superficies planas y bidimensionales.
«La opinión general entre los científicos era que el conocimiento geométrico y euclidiano adecuado que se aplicaba a los objetos … probablemente se limitaba a los humanos», dice Vallortigara. El trabajo de Nieder ahora «está desafiando esta opinión, porque los cuervos muestran una especie de reconocimiento intuitivo y estrictamente perceptual de las propiedades geométricas».
Pero, ¿por qué los cuervos son buenos en la geometría? La razón es probablemente evolutiva, dicen los científicos. «Sospecho que el origen y el impulso para el desarrollo de estas habilidades tienen que ver principalmente con la orientación espacial», dice Vallortigara. “Podría ser que, dependiendo de los hábitos de alimentación u otras cosas, [crows] tenía más necesidad de desarrollar eso [than] otras especies «.
Por otro lado, la inteligencia geométrica también es una parte clave del reconocimiento de caras, por ejemplo, porque usamos la posición de características como los ojos y la boca para distinguir entre los individuos. Si ese es el caso, los cuervos podrían estar utilizando su inteligencia geométrica para la selección de pareja o el reconocimiento individual, dice Vallortigara.
Por supuesto, tales beneficios podrían aplicarse fácilmente a otros animales, y tanto Nieder como Vallortigara están de acuerdo en que no sería sorprendente si otras aves, o cualquier otro animal, para el caso, también fueran capaces de hazañas similares. «Todas estas capacidades, al final del día, desde un punto de vista biológico, han evolucionado porque proporcionan una ventaja de supervivencia o una ventaja reproductiva», dice Nieder.
Estas habilidades también podrían haber evolucionado de muchas maneras diferentes. Por ejemplo, nuestra corteza cerebral, “El sitio en el cerebro que está integrando todo tipo de información y haciéndonos inteligentes y consciente«No se desarrolló en las aves, que en su lugar tienen arreglos mucho más simples de neuronas independientes, explica Nieder. Pero a pesar de estas diferencias genéticas,» estos animales son terriblemente inteligentes; obviamente, la evolución encontró dos formas diferentes de dar lugar a animales de comportamiento flexibles «.
Nieder espera que la investigación futura revele qué partes del cerebro del cuervo son responsables de esta inteligencia geométrica. «Es muy importante que podamos trabajar con animales y también podamos explorar estos animales. Aprendemos mucho sobre sus cerebros pero también sobre nuestros cerebros porque tenemos habilidades tan fundamentales que compartimos con ellos».