Hay un estimado 1 mil millones de perros domesticados en el mundo. La mayoría son animales de propiedad: mascotas, compañeros o animales de trabajo que comparten sus vidas con humanos.
Son el depredador grande más común del mundo. Los gatos de mascotas se retrasan, con unos 220 millones.
Todos somos muy conscientes de los efectos negativos de los gatos, ambos de propiedad y salvajeen la vida silvestre. Perros salvajes también se ven frecuentemente como amenazas para la biodiversidad, aunque los dingos pueden tener un papel positivo.
Por el contrario, nuestros perros de mascotas a menudo parecen obtener un pase gratis.
Esto, desafortunadamente, se basa más en sentimientos que en datos. Nuestros amados perros de mascotas tienen un efecto mucho mayor, más insidioso y más preocupante en la vida silvestre y el medio ambiente de lo que nos gustaría ser el caso.
En nuestro nueva investigaciónpresentamos el daño que hacen los perros y lo que se puede hacer al respecto.
Los perros son depredadores. Atrapan muchos tipos de vida silvestre y pueden herir o matarlos. Su aroma y excrementos asustan animales más pequeños. Luego está el enorme costo ambiental de alimentar estos carnívoros y la gran cantidad de su caca.
Amamos a nuestros perros de mascotas, pero vienen con un costo muy real. Tenemos que reconocer esto y tomar medidas para proteger la vida silvestre al arrancar o restringir a nuestros animales.
El depredador en tu hogar
Los perros son lobos domesticados, criados para ser más pequeños, más dóciles y extremadamente receptivos a los humanos. Pero siguen siendo depredadores.
Los perros de las mascotas son responsables de los ataques más reportados contra la vida silvestre que los gatos, según datos de los centros de cuidado de la vida silvestre y la captura animales más grandes.
Pet Dogs fuera de la correa son la razón principal por la que son las colonias de los pequeños pingüinos cerca del colapso en Tasmania.
En Nueva Zelanda, se estima que un solo perro de mascota escapado ha matado hasta 500 Kiwis marrones de una población total de 900 durante un período de cinco semanas.
Una vez fuera de la correa, a los perros les encanta perseguir animales y pájaros. Esto puede parecer inofensivo.
Pero ser perseguido puede agotar las aves migratorias cansadas, obligándolas a Utilice más energía. Los perros pueden matar los incendios de las aves que anidan la playa, incluidos pájaros en peligro de extinción como el chorlito con capucha.
La mera presencia de estos depredadores aterroriza a muchos animales y aves. Incluso cuando están en la correa, la vida silvestre local está en alerta máxima. Esto tiene medible efectos negativos sobre abundancia de aves y diversidad en sitios de bosques en el este de Australia.
En los Estados Unidos ciervo están más alertas y corren antes y más lejos si ven a un humano con un perro con correa que un humano solo.
Varias especies de mamíferos en los Estados Unidos percibieron perros con un humano como mayor amenaza que los coyotes.
Los perros ni siquiera tienen que estar presentes para ser malos para la vida silvestre. Se marcan aromas y publicaciones con su orina y dejan sus heces en muchos lugares. Estos actúan como advertencias para muchas otras especies. Investigadores en los Estados Unidos encontraron animales como ciervos, zorros e incluso bobats evitado Las áreas de los perros habían sido caminados regularmente en comparación con las zonas de exclusión de perros, debido a los rastros que dejaron.
Mantener a los perros sanos y alimentados tiene un costo
Los medicamentos que usamos para deshacerse de nuestros perros de pulgas o garrapatas pueden durar semanas con pelaje y lavar cuando se sumergen en un arroyo o río. Pero algunos de estos medicamentos tienen ingredientes altamente tóxico Para los invertebrados acuáticos, lo que significa que una caída rápida puede ser devastador.
Los investigadores han encontrado cuando las aves como las tetas azules y las excelentes tetas recolectan pelaje de perro cepillado para alinear sus nidos, puede provocar menos huevos que eclosionan y Más crías muertas.
Luego está la caca. En los Estados Unidos, hay alrededor de 90 millones de perros para mascotas, mientras que el Reino Unido tiene 12 millones y Australia tiene 6 millones.
El perro promedio deposita 200 gramos de heces y 400 mililitros de orina al día. Este se traduce en Una tonelada métrica de heces y 2,000 litros de orina durante una vida útil de 13 años. Escalado, esa es una montaña de desechos.
Esta corriente de residuos puede aumentar a la contaminación de nitrógeno en las vías fluviales, alterar la química del suelo e incluso propagarse enfermedades a los humanos y otra vida silvestre. Más del 80 por ciento de los patógenos que infectan animales domesticados también infectar la vida silvestre.
Los perros comen carne en gran medida, lo que significa que millones de vacas y pollos se crían solo para alimentar a nuestras mascotas. Alimentar a los perros del mundo conduce a la mismas emisiones como Filipinas y un uso de la tierra «PAWPRINT» el doble del tamaño del Reino Unido.
A nadie le gusta pensar en esto
La gente ama a sus perros. Siempre están felices de vernos. Su compañía nos hace más saludables, el cuerpo y la mente. Muchas granjas no podían correr sin perros de trabajo. No queremos reconocer que también pueden causar daño.
Los perros, por supuesto, no son malos. Son animales, con instintos naturales, así como el instinto domesticado para complacernos. Pero sus gran número significan que hacen daño real.
Muchos de nosotros tenemos un gran punto ciego en forma de perro. El pequeño Brutus no habría hecho algo así, creemos. Pero Brutus puede y lo hace.
Elegir tener un perro viene con responsabilidades. Ser un buen dueño de perro significa cuidar no solo por el animal que amamos, sino al resto del mundo natural.
Bill BatemanProfesor asociado, ecología conductual, Universidad Curtin y Lauren GilsonAsociado de Investigación, Ecología conductual, Universidad Curtin
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