La migración épica de esta mariposa está escrita en su química
Damas pintadas viajan por el mundo todos los años en viajes masivos, incluidos los sahara
Las damas pintadas son las ultramaratonías del mundo de la mariposa, incluso más que los monarcas. Los científicos han sabido durante mucho tiempo sobre sus tendencias de GloboTrotting, pero solo recientemente se enfocan sus rutas migratorias exactas.
Durante varias generaciones, las mariposas pueden volar hasta 9,300 millas anuales desde Escandinavia a África ecuatorial y de regreso. Aunque no todas las mujeres pintadas viajan ampliamente, los investigadores se detallaron recientemente en PNAS NEXUS que ciertas personas vuelan hasta 2,500 millas desde Europa hasta terrenos de invierno en el Sahel africano, viajando sobre el mar Mediterráneo y el desierto del Sahara en el camino. Unos pocos incluso inadvertidamente cruzar el Océano Atlántico Para América del Sur, encontraron otros investigadores. En América del Nortemientras tanto, las damas pintadas revolotean entre México y Canadá. En Asia, incluso han sido vistos cortando el Himalaya.
“No son jinetes pasivos en el viento”, dice Arthur M. Shapiro, un lepidóptero emérito de la Universidad de California, Davis. “Se están dirigiendo a sí mismos”. En condiciones de reproducción ideales, “el aire está completamente lleno de ellos”, agrega.
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Pesando menos de un gramo, las mujeres pintadas son demasiado ligeras para colocar dispositivos de seguimiento tradicionales. Para el nuevo estudio, la ecologista de la Universidad de Ottawa, Megan S. Reich, y sus colegas capturaron 40 mariposas y discernieron sus lugares de nacimiento lejanos basados en variantes o isótopos de los elementos químicos hidrógeno y estroncio En sus alas, encontrará a los verdaderos largos pasos.
“A veces la gente piensa que las mariposas son realmente frágiles y efímeras criaturas”, dice Reich. “Pero pueden ser bastante resistentes”. Las damas pintadas son particularmente adecuadas para viajes a larga distancia. No importa la ubicación, las innumerables plantas anfitrionas les proporcionan alimentos. Cuando hace frío, temblarán para generar calor corporal. Sus alas triangulares los impulsan a hasta 30 millas por hora. Impulsados por reservas de grasa amarilla, pueden volar tan alto que, hasta la década de 2000, personas en el Reino Unido prácticamente nunca los observó irse el país y, por lo tanto, pensó que podrían estar muriendo cada invierno.
Sin embargo, las mujeres pintadas no son únicas. Cientos, si no miles, de especies de insectos probablemente migran, incluidas las libélulas que cruzar el Océano Índicopolillas que Traverse Australia y posturas de plantas que Windsurf por Asia Oriental. “Hay algunas migraciones de insectos increíbles”, dice Reich, la mayoría de las cuales nunca se registran.