Alexandra Palt es uno de los Principales oradores de sostenibilidad del mundo y una autoridad respetada en responsabilidad corporativa. Como vicepresidenta ejecutiva y directora de sostenibilidad de L’Oréal, ha desempeñado un papel fundamental en la remodelación de la estrategia de sostenibilidad global de la compañía.
Desde el lanzamiento del histórico compartir la belleza con todo el programa hasta impulsar el ambicioso L’Oréal para la futura hoja de ruta, el trabajo de Alexandra se basa en alinear los objetivos comerciales con imperativos ambientales y sociales.
A través de su liderazgo en la Fundación L’Oréal, continúa abogando por los derechos de las mujeres y la innovación inclusiva, lo que le da una voz poderosa en el movimiento global para la transformación sostenible.
P: En el contexto de negocios sostenibles, ¿por qué debería considerarse la igualdad de género una prioridad central en lugar de un problema periférico?
Alexandra: “¿Cómo puede una empresa no colocar la igualdad de género en la parte superior de sus prioridades? Hay tantas razones para hacerlo, que pensé que sería un determinado por ahora. Pero si necesitamos reafirmarlas, entonces, por supuesto, se trata de acceder a la mitad de los talentos y competencias del mundo. Dada la que todos enfrentamos, simplemente no es posible pasar por alto las habilidades y capacidades de las mujeres.
«No podemos diseñar el futuro de nuestro mundo, o el futuro de los negocios, sin la contribución de las mujeres. No solo por el talento que traen, sino porque el mundo también debe funcionar para ellas. Sin esto, no podemos crear sociedades en funcionamiento.
«La desigualdad de género es mala para la economía. Las economías con tasas más altas de igualdad de género funcionan mejor. Por lo tanto, hay numerosos argumentos económicos y comerciales a su favor. Y, por supuesto, existe un imperativo moral».
P: En 2012, presentó la belleza compartida con todo compromiso. ¿Cuáles fueron los principios de conducción detrás de esa estrategia y cómo reflejó las ambiciones de sostenibilidad más amplias de la compañía?
Alexandra: «Compartir la belleza con todos fue la primera generación de compromisos de sostenibilidad de L’Oréal. El CEO en ese momento, Jean-Paul Agon, tenía la ambición de crear una estrategia transformadora para la compañía. Siempre dijo que los dos principales desafíos de este siglo serían digital y sostenibilidad. Entonces, incluso en 2012, estábamos por adelantado a nuestro tiempo.
«Decidimos construir una estrategia para la transición ecológica que abordara toda nuestra cadena de valor. En ese momento, no nos centramos en las victorias fáciles o decir: ‘Haremos esto ahora y eso más tarde’. No, analizamos nuestro impacto en la cadena de valor completo y trabajamos en cada área para reducir nuestra huella ambiental y mejorar nuestra huella social.
«Ese fue nuestro compromiso de primera generación, y a través de los logros y la madurez que obtuvimos, pudimos lanzar la segunda ola de compromisos: L’Oréal para el futuro. Esto nos permitió ser aún más ambiciosos y refinados en nuestras políticas de sostenibilidad».
P: Reflexionando sobre los resultados de compartir la belleza con todos, ¿cuáles fueron los éxitos clave, y qué lecciones llevaste a la siguiente fase del viaje de sostenibilidad de L’Oréal?
Alexandra: “Logramos la mayoría de nuestros objetivos. De hecho, incluso superamos a algunos de ellos, como nuestra huella de carbono. Redujimos la huella de carbono de nuestra actividad industrial en un 80%, lo cual fue un gran logro.
«Algunos otros objetivos fueron más desafiantes, pero la ciencia ambiental siempre está evolucionando. A veces, nos dimos cuenta de que teníamos que reformular y redefinir nuestros objetivos para garantizar que abordemos los problemas correctos de la manera correcta.
«En general, el programa fue un gran éxito. En 2020, anunciamos la próxima generación de objetivos de sostenibilidad bajo el L’Oréal para la estrategia futura. Lo que hace que este enfoque sea diferente es que ya no preguntamos:» ¿Cuál es nuestro impacto y cuánto podemos reducirlo? » En cambio, preguntamos: «¿Qué necesita el mundo de nosotros?»
«Nuestra nueva estrategia se basa en principios científicos, específicamente los límites planetarios. Preguntamos:» ¿Qué debemos hacer para que para 2030, L’Oréal funcione dentro de estos límites? «, Lo que significa que no extraemos más del planeta de lo que puede dar de manera sostenible.
«Esto condujo a objetivos ambiciosos, como el uso de plástico 100% reciclado y garantizar que el 95% de nuestros ingredientes estén basados en biografía o derivados de la química verde o la biotecnología. Una transformación completa comenzó en la organización. Comenzando temprano nos dio la capacidad de ser audaces.
«Las personas dentro de la empresa se volvieron cada vez más conscientes de los problemas de sostenibilidad, lo que nos permitió avanzar con gran ambición, aunque por supuesto, no sin desafíos».
P: ¿Puede contarnos más sobre su doble papel en L’Oréal, liderando la transformación interna al tiempo que da forma a la agenda filantrópica de la compañía a través de la fundación?
Alexandra: “Canté dos roles en L’Oréal. El primero fue liderar la transición a un nuevo modelo de negocio, junto con mis colegas y socios internos. Esta fue nuestra transformación interna.
«Mi segundo papel consistió en liderar la contribución externa de L’Oréal a la sociedad. Históricamente, en el mundo anglosajón, particularmente en los Estados Unidos, la filantropía a menudo ha involucrado contribuciones financieras significativas pero relativamente menos énfasis en la transformación comercial interna.
“Por el contrario, las empresas europeas se han centrado tradicionalmente en la transformación interna, dejando problemas sociales al estado de bienestar.
«Hoy necesitamos ambos enfoques. Ya no podemos operar como lo hicimos antes. Necesitamos una transformación interna, y también tenemos los recursos, tanto financieros como humanos, para ayudar a abordar los desafíos más urgentes del mundo.
«Como jefe de las iniciativas filantrópicas de L’Oréal, supervisé el trabajo de la Fundación, incluido un fondo de dotación de caridad dedicado a apoyar a las mujeres. Financiamos las organizaciones de base y la comunidad en todo el mundo. Además, cada marca L’Oréal se compromete a contribuir a la sociedad, y ayudé a definir la mejor dirección estratégica para estas acciones».
P: A medida que la sostenibilidad pasa de un diferenciador a un imperativo, ¿qué innovaciones o cambios sistémicos crees que definirá el futuro de las marcas responsables como L’Oréal?
Alexandra: “Creo que por cada marca, no solo l’Oréal, la sostenibilidad ya no será una preocupación secundaria. Será central para todo lo que las empresas y las marcas hacen.
«El siguiente paso es llevar las innovaciones adecuadas al mercado. Para una empresa de cosméticos como la nuestra, eso significa cosas como empaques recargables, champús sólidos y una amplia variedad de alternativas ecológicas. Tenemos que presentar estas innovaciones y crear conciencia por qué importan para la» sostenibilidad «.
El paso final, y quizás el más importante, será lo que llamamos ‘edición de elección’. En algún momento, tendremos que dejar de llevar productos al mercado que no tienen una huella ambiental mejorada.
“La edición de elección, afirmando que los únicos productos y servicios disponibles son los más sostenibles, es realmente el siguiente nivel de madurez que las empresas deben alcanzar en los próximos años.
«Si queremos sobrevivir como una especie humana, simplemente tenemos que hacerlo».
Esta entrevista exclusiva con Alexandra Palt fue realizado por Jack Hayes.