Este nuevo color imposible es tan raro que solo cinco personas lo han visto.
Los investigadores descubren un nuevo color fuera de la gama de visión del color humano, pero debes láser tus retinas para verlo
El verde azulado es lo más cercano como puede ver el nuevo color sin tener los ojos láser.
Hay solo tantos colores que el El ojo humano típico puede ver; Las estimaciones ponen el número un poco por debajo de 10 millones. Pero ahora, por primera vez, los científicos dicen que han salido de ese espectro familiar y en un nuevo mundo de color. En un artículo publicado el viernes en Avances científicos, Los investigadores detallan cómo utilizaron una configuración de láser precisa para estimular el retinas de cinco participantes, haciéndolos los primeros humanos Para ver un color más allá de nuestro rango visual: un verde azulado imposiblemente saturado.
Nuestras retinas contienen tres tipos de células de cono, fotorreceptores que detectan las longitudes de onda de la luz. Los conos s recogen longitudes de onda relativamente cortas, que vemos como azules. M Los conos reaccionan a longitudes de onda media, que vemos como verde. Y los conos L se activan por longitudes de onda largas, que vemos como rojo. Estas señales rojas, verdes y azules viajan al cerebro, donde se combinan en el visión a todo color experimentamos.
Pero estos tres tipos de cono manejan rangos de luz superpuestos: la luz que activa los conos M también activarán los conos S o los conos L. “No hay luz en el mundo que pueda activar solo las células M de cono porque, si se activan, seguramente uno o ambos tipos también se activan”, dice Ren Ng, profesor de ingeniería eléctrica e informática en la Universidad de California, Berkeley.
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Ng y su equipo de investigación querían intentar evitar esa limitación fundamental, por lo que desarrollaron una técnica Technicolor que llaman “Oz”.
“El nombre proviene de El mago de Oz, Donde hay un viaje a la ciudad esmeralda, donde las cosas se ven el verde más deslumbrante que jamás hayas visto “, explica Ng. En su propia expedición, los investigadores usaron láseres para entregar con precisión pequeñas dosis de luz para seleccionar células de cono en el ojo humano, primero mapearon una parte de la retina para identificar cada celda de cone como un S, m o l Cono. Luego, usando el láser, el láser, solo entregó a las celdas.
No era exactamente una configuración cómoda. “Este no es un dispositivo orientado al consumidor, ¿verdad? Este fue un proyecto básico de ciencia visual y neurociencia”, dice Ng. De hecho, los investigadores experimentaron en sí mismos: tres de los cinco participantes fueron coautores del estudio. Los otros dos eran colegas de la Universidad de Washington, que desconocían el propósito de la investigación.
El propio Ng fue uno de los participantes. Entró en un laboratorio oscuro y se sentó en una mesa. “Hubo láseres, espejos, espejos deformables, moduladores, detectores de luz”, dice Ng. Allí, tuvo que morder con fuerza en un bar para mantener la cabeza y los ojos quietas. Cuando el láser brilló en su retina, percibió un pequeño cuadrado de luz, aproximadamente del tamaño de una miniatura vista a la distancia del brazo. En esa plaza, vislumbró la ciudad esmeralda: un color que los investigadores han llamado “Olo”.
¿Cómo se veía exactamente Olo? Ng lo describe como “verde azulado con saturación sin precedentes”, una percepción del cerebro humano conjurado en respuesta a una señal que nunca antes había recibido del ojo. Lo más cercano a OLO que se puede mostrar en la pantalla de una computadora es el verde azulado, o el color representado por el código hexadecimal #00FFCC, dice NG. Si desea intentar imaginar OLO, tome ese verde azulado como punto de partida: imagine que está ajustando este último en una computadora. Mantiene el tono estable pero aumenta gradualmente la saturación. En algún momento, alcanza un límite de lo que su pantalla puede mostrarle. Sigue aumentando la saturación más allá de lo que puede encontrar en el mundo natural hasta que alcance el límite de saturación perceptible por los humanos, lo que resulta en lo que vería de un puntero láser que emitió casi la luz verde azulado. Olo se encuentra aún más allá de eso.
Para verificar si lo que los participantes vieron como OLO realmente era un color más allá del rango visual estándar de los humanos, los investigadores completaron experimentos de combinación de colores en los que podían comparar OLO con un láser verde azulado y ajustar la saturación del color sumando o restando la luz blanca. Todos los participantes encontraron que si agregaran luz blanca a Olo, desaturando, el nuevo color coincidiría con el láser, confirmando que Olo se encuentra más allá del rango humano normal de visión de color.
“Es un estudio fascinante, un avance verdaderamente innovador en la capacidad de comprender los mecanismos de fotorreceptores subyacentes a la visión del color. Las demandas técnicas necesarias para lograr esto son enormes”, dice Manuel Spitschan, que estudia los efectos de la luz sobre el comportamiento humano en el Instituto Max Planck para la Cibernética Biológica para Biológica Biológica, Alemania y la Universidad Técnica de Munich y no estuvo involucrado en el nuevo estudio. “Una pregunta abierta es cómo se puede usar este avance”.
El equipo de Ng sueña con un día construyendo pantallas que pueden escanear su retina para mostrar imágenes y videos perfectos entregando luz a conos individuales, lo que permite imágenes nítidas y no píxeladas en colores imposibles. “Eso va a ser extremadamente difícil de hacer, pero no creo que esté fuera del ámbito de la posibilidad”, dice Ng. Más inmediatamente, especula que OZ podría usarse para permitir que los pacientes con ceñoso congénito experimenten colores como el verde y el rojo por primera vez, pero este no sería un tratamiento real. “La experiencia OZ es transitoria”, dice Ng. “No es permanente”.
“Es un avance técnico, y me encantaría tenerlo en mi laboratorio”, dice Maarten Kamermans, quien estudia Vision y la retina en el Instituto de Neurociencia de los Países Bajos y no participó en el nuevo estudio. “Piense en la investigación animal. Podríamos imponer tipos de fotorreceptores animales a sujetos humanos para decir:” Oh, esto es realmente lo que un perro vería, lo que un ratón vería, lo que un pez dorado vería “, dice. “Ahora este sería interesante ”.