Hemos sabido que el microbioma intestinal juega un papel muy importante en la digestión, pero la investigación actual sigue revelando cuán profundamente estos microbios están vinculados a nuestra salud general. Desde apoyar la función cerebral hasta ajustar nuestra respuesta inmune e incluso reducir el riesgo de enfermedades crónicas, la lista de sus beneficios sigue creciendo.
Ahora, un nuevo estudiar publicado en Celúla Por investigadores de Weill Cornell Medicine en Nueva York sugiere que el microbioma puede ir aún más allá, convirtiendo los ácidos biliares en compuestos de refuerzo inmune que ayudan al cuerpo a combatir el cáncer.
Según un presione soltarEl coautor e investigador Chun-Jun Guo estaba muy sorprendido por sus hallazgos. Hasta ahora, nadie había descubierto que estos ácidos biliares modificados con microbiomas podían interferir con los procesos de señalización que permiten que las células cancerosas no se controlen.
Cómo la forma de los ácidos biliares del microbioma
Producido en el hígado, almacenado en la vesícula biliar y liberados en el intestino delgado después de comer, los ácidos biliares son principalmente conocidos por descomponer las grasas dietéticas y ayudar a absorber vitaminas solubles en grasas como A, D, E y K. influir en la composición de las comunidades microbianas.
Curiosamente, esta relación va en ambos sentidos. Una vez que los ácidos biliar alcanzan el intestino, nuestros microbios los modifican en nuevos metabolitos, que pueden tener una gama de Efectos en nuestra salud. Si bien los científicos sabían sobre esta transformación, los mecanismos y efectos moleculares exactos han seguido siendo un misterio, hasta ahora.
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Los metabolitos activan las células T que luchan contra el cáncer
El equipo de Cornell comenzó identificando las moléculas específicas que resultan cuando los microbios intestinales alteran los ácidos biliares. Encontraron más de 50 nuevos tipos de ácidos biliares secundarios, muchos de los cuales se parecen estructuralmente hormonas como la testosterona y el estrógeno. Esa similitud les hizo preguntarse: ¿podrían estas nuevas moléculas también interactuar con los receptores hormonales?
Resulta que sí, pueden. Uno de los metabolitos recién descubiertos fue capaz de bloquear el receptor de andrógenos, estructuras de proteínas que se encuentran en varios tipos de células, incluidos el cáncer y las células inmunes. El bloqueo de este receptor ya se ha demostrado en estudios anteriores que mejora la efectividad de las células T, los combatientes de primera línea del sistema inmune contra infecciones y tumores.
Entonces, el equipo decidió probar si estos metabolitos de ácidos biliares realmente podrían retrasar el crecimiento tumoral. Cuando trataron a los ratones con cáncer de vejiga usando uno de los ácidos biliares secundarios, vieron resultados prometedores: el ácido biliar modificado parecía aumentar la actividad de las células T, lo que a su vez suprimió el crecimiento de tumores.
Hacia mejores terapias contra el cáncer
Estos hallazgos sugieren una nueva forma de mejorar potencialmente los tratamientos contra el cáncer, ya sea remodelando el microbioma de un paciente con bacterias beneficiosas o administrando directamente metabolitos de ácidos biliares que mejoran la respuesta inmune.
“Este estudio destaca la asociación profunda y en evolución entre el huésped humano y su microbiota intestinal, enfatizando la importancia de integrar la actividad microbiana en el diseño de futuras terapias contra el cáncer”, dijo el coautor David Artis en el comunicado de prensa. “También ejemplifica el poder de la colaboración multidisciplinaria para impulsar la ciencia del microbioma hacia una comprensión molecular más profunda de las interacciones huésped -microbe”.
Sin embargo, antes de que este tipo de tratamiento pueda convertirse en realidad, se necesita más trabajo. Los investigadores esperan comprender mejor cómo estos ácidos biliares derivados de microbiomas afectan al cuerpo en su conjunto, y explorar la gama completa de formas en que nuestras bacterias intestinales podrían influir en nuestra biología a nivel molecular.
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Después de haber trabajado como asistente de investigación biomédica en laboratorios en tres países, Jenny se destaca por traducir conceptos científicos complejos, que van desde avances médicos y descubrimientos farmacológicos hasta lo último en nutrición, hasta contenido atractivo y accesible. Sus intereses se extienden a temas como la evolución humana, la psicología y las historias de animales extravagantes. Cuando no esté inmersa en un libro científico popular, la encontrarás capturando olas o navegar por la isla de Vancouver en su longboard.