La corte de los programas de la NASA desperdiciará el lugar de Estados Unidos en el espacio
Los planes de la administración Trump para reducir las misiones científicas de la NASA destruirán el legado del espacio de los Estados Unidos.
El astronauta del Apolo 12 Alan Bean durante el segundo Moonwalk Eva.
NASA/RECREINT FOTOS/ALAMY Foto de archivo
Durante más de medio siglo, la exploración planetaria y la ciencia espacial han sido un sello distintivo de logro estadounidense y excelencia. De Mercurio a Plutón y más allá dehemos adquirido una enorme comprensión sobre los orígenes planetarios y la evolución. Hemos aprendido sobre la dinámica atmosférica, superficial e interior de otros mundos. Todos esos descubrimientos han llevado implicaciones para lo que está sucediendo aquí en la tierra. En las aulas de todo el mundo, explorar nuevos mundos y investigar los misterios del universo es un emblema de América.
Pero que Puede que ahora termine; La administración Trump está preparada para tomar el motosierra a la ciencia espacialtal como tiene que casi todo lo demás En la cartera de ciencias de los Estados Unidos. Los funcionarios de Trump están planeando recortes enormes y destructivos para la ciencia espacial, según informes de noticiasprobablemente matando todos los planes de misión nuevos para esta década, incluidos los largos y más importantes Retorno de la muestra de Marte misión. Este vuelo estaba destinado a regresar muestras que ahora lamentan el planeta rojo.
China es ya liderando el camino a la luna y a Marte con rovers robóticos en vehículos y devoluciones de muestra y también es probable que lo haga con misiones humanas. Mientras tanto, el programa espacial humano de los Estados Unidos está empantanado con un programa de Artemis.construida con una arquitectura enrevesada marcada hasta ahora por fallas y retrasos en casi todos los componentes principales. Lo último es el fallo repetido de la nave espacial de SpaceX, que dos veces ahora ha explotado en vuelo. Que recuerda a la década de 1980, cuando exploración planetaria pausada Después del éxito de Viking y el lanzamiento de Voyager 1 y 2, Estados Unidos tiene nuevas misiones de Marte, con planes para Cancelar el retorno de la muestra de Martey redirigió nuestra capacidad lunar una vez grande a pequeños aterrizadores experimentales construidos por nuevas empresas sin experiencia. Más allá de las misiones específicas, la pérdida de la capacidad de investigación de la ciencia espacial será una calamidad generacional.
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¿Así que lo que? ¿Importa si Estados Unidos es el número 2 en otros mundos? El espacio es una arena bastante distante, incluso más distante si es la Luna, Marte y más allá en la que estás pensando. En comparación con el “América primeroÉnfasis en chips de IA, metales de tierras raras, Aranceles y guerras comercialespromoviendo Teslas y recortando la ayuda extranjera, el espacio es un jugador político y económico menor. Pero también nos estamos convirtiendo en el número 2 en tales áreas de enfoque (ver los avances de China en Deepseek ai, Autos eléctricos BYD y Desarrollo de energía hidroeléctrica en África). Nuestros fracasos en la Tierra no no están relacionados con nuestra visión estrecha y miope para la Luna y Marte, y el despido más amplio de la ciencia.
Centrarse hacia adentro es lo que China Dinastía Ming lo hizo en el siglo XV y los portugueses y holandeses lo hicieron en el 18. Nuestro paso atrás de la exploración de nuevos mundos es una profundidad en la mediocridad o incluso la oscuridad. Está atado: el programa Apolo no se trataba de una carrera hacia la luna; se trataba de un raza entre poderes geopolíticos para demostrar su superioridad económica y tecnológica para el mundo. Así también ahora. Los africanos se sentirán el retiro de los Estados Unidos A medida que retiramos la ayuda humanitaria e infraestructura. También sentirán el retiro de los Estados Unidos de la ciencia y la exploración justo cuando China avanza con la suya.
No creo que le importe a los africanos si es chino o estadounidense allí, comprometidos y ayudándolos. Tampoco creo que le importe para la Luna o Marte, ya sea China o que los Estados Unidos construyan cosas allí. Pero si aceptamos la mediocridad y nos centramos en nuestro enfoque hacia adentro, nos importará, especialmente a nuestros hijos. La mentalidad aislacionista o isleña se expresa a nuestros hijos y al mundo que hemos renunciado a la ambición y el crecimiento y la comprensión del universo, que estaremos satisfechos con ser menos de lo que podemos ser.
Curiosity Rover creó este autorretrato en Gale Crater en SOL 2082 (15 de junio de 2018) utilizando el Imager de lentes de mano Mars o Mahli.
El decimación planificada de la ciencia espacial estadounidense, junto con la disfunción total en nuestro programa espacial humano, lucha contra el admirable registro y los logros de los Estados Unidos. Si se realizan estos recortes presupuestarios, dejaremos muestras recolectadas en Marte y Explorar la futura exploración. Qué poco dinero permanecerá se le dará a Boeing a los problemas Sistema de lanzamiento espacial Human Space Flight Vehicle y SpaceX’s Exploding Starship, un vehículo diseñado para la fantasía de Marte de Elon Musk, en lugar de para las necesidades del programa espacial de los Estados Unidos.
No hay duda de que podríamos hacer más con menos. La NASA está desperdiciando dinero corriendo nuevamente para poner huellas en la luna, esta vez para perder. En cambio, podríamos jugar con nuestras fortalezas. Imagine una base lunar telerobótica con una amplia participación social e internacional, en lugar del plan de dos personas por año para poner botas en la luna que ahora tenemos. Podríamos “comercializar” la luna no con ideas mineras fantasiosas, sino con socios privados y públicos que operan vehículos, realizando observaciones científicas e incluso practicando deportes y juegos. Del mismo modo, podemos llevar al mundo al sistema solar con oportunidades de exploración virtual para todos. Y podemos traer a casa esas muestras de Marte, posiblemente con el descubrimiento de la vida extraterrestre. Este tipo de creatividad estadounidense costaría mucho menos que nuestro programa actual, pero no tendrá una oportunidad en un entorno de pendiente presupuestario donde tiramos a los bebés y enterramos nuestras cabezas en el agua del baño.
Esto solo puede ser habilitado por el gobierno. Las empresas privadas no llevarán a cabo la ciencia y la astronomía en la luna (ni enviarán rovers ni traerán muestras de Marte). Ni volarán los sucesores a Hubble y Webb como el Nancy Grace Telescopio Romanoque la administración también propone cancelar.
La exploración espacial está destinada a crear un futuro positivo. El legado de Apolo, y de nuestros exploradores de robots en el sistema solar es un verdadero y digno legado de América, uno que proclama el liderazgo estadounidense basado en una aspiración pacífica y global: en beneficio de toda la humanidad. Ese legado no debe ser desperdiciado.
Este es un artículo de opinión y análisis, y las opiniones expresadas por el autor o los autores no son necesariamente las de Scientific American.