Amazon ha dado su primer paso importante para construir una red de Internet basada en el espacio después de lanzar el primer lote de satélites diseñados para llevar Internet de alta velocidad a partes rurales y remotas del mundo.
La misión, llevada a cabo por United Launch Alliance (ULA), vio a un cohete Atlas V desplegando desde Space Lanzing Complex-41 en la Estación de la Fuerza Espacial Cape Canaveral a las 7:01 PM EDT el domingo por la noche, llevando el primer grupo de satélites para la misión Kuiper-1.
Marca el comienzo de la implementación a gran escala de la red satelital Kuiper Kuiper de Amazon, cuyo objetivo es expandir el acceso de banda ancha a áreas con un servicio limitado.
“Este lanzamiento es un hito increíble en la ambiciosa iniciativa de Amazon para proporcionar un servicio de banda ancha rápida y confiable a comunidades no atendidas y desatendidas en todo el mundo”, dijo Gary Wentz, vicepresidente de programas gubernamentales y comerciales de ULA. “Hemos trabajado diligentemente con el equipo del Proyecto Kuiper para colocar esta importante misión en órbita y estamos agradecidos por la oportunidad de continuar construyendo sobre esta asociación dinámica”.
La misión Kuiper-1 sigue dos lanzamientos de pruebas anteriores en 2023, que demostraron tecnologías clave necesarias para el sistema. Con esas pruebas completadas, Amazon ahora se está moviendo a la implementación operativa.
Se planean más de 3.200 satélites para el Proyecto Kuiper, que se colocan en órbita terrestre baja, un área de espacio a menos de 1,200 millas sobre la superficie de la Tierra. Juntos, están destinados a proporcionar cobertura en regiones donde la infraestructura tradicional de Internet es limitada o no disponible.
La mayoría de estos satélites serán lanzados por ULA bajo lo que describe como el contrato de lanzamiento comercial más grande hasta la fecha. Junto con los vuelos adicionales de Atlas V, el nuevo cohete Vulcan de ULA está programado para llevar a cabo 38 lanzamientos dedicados para el proyecto.
Tory Bruno, presidente y director ejecutivo de ULA, dijo: “Este lanzamiento marca el primer paso hacia el futuro de nuestra asociación y una mayor cadencia de lanzamiento. Hemos modificado constantemente nuestras instalaciones de lanzamiento en Cape Canaveral para apoyar la capacidad de las misiones de Kuiper de Project Projects de una manera que finalmente beneficiará a nuestros clientes comerciales y gubernamentales a medida que nos esforzamos por salvar la vida, explorar el universo y conectar el mundo”. “.”. “.”. “.”. “.”. “.
Como parte de esas preparaciones, ULA ha agregado una segunda instalación de procesamiento de lanzamiento en Cape Canaveral. La actualización permite a la compañía ensamblar y preparar dos cohetes al mismo tiempo, lo que dice que es necesario para apoyar un mayor número de misiones en un período de tiempo más corto.
ULA se estableció hace casi dos décadas y ha apoyado una amplia gama de misiones, incluidas la seguridad nacional, la ciencia y la exploración planetaria. El próximo cohete Vulcan de la compañía, diseñado con una estructura modular, está destinado a apoyar los lanzamientos de satélite gubernamental y comercial en una gama de órbitas.
En un comunicado de la compañía, ULA dijo que sigue enfocado en expandir sus servicios de lanzamiento para satisfacer la demanda futura: “El cielo definitivamente no es el límite”.
Imagen principal: una alianza de lanzamiento de United (ULA) Atlas V Rocket se eleva del Space Lanzing Complex-41 el 28 de abril a las 7:01 PM EDT que lleva la misión Kuiper 1 para la constelación satelital de banda ancha del Proyecto Kuiper de Amazon. Crédito de la foto: United Launch Alliance