TLa historia de portada de su mes está escrito por dos de nuestros nuevos reporteros, Ashley Parker y Michael Scherer. Ambos vinieron a El atlántico de The Washington Postdonde cubrieron la Casa Blanca y la política nacional. Como cabría esperar, han desarrollado ideas complicadas e intrigantes sobre el cerebro de Donald Trump y la naturaleza del trumpismo.
Una simple pregunta anima su historia: ¿cómo se levantó Trump de la ruina política en 2021 para tomar las alturas dominantes del gobierno y la economía mundial? Uno no está obligado a admirar a Trump para que reconozca que se ha convertido en la figura política estadounidense más consecuente del siglo XXI, y que todos vivimos dentro de una realidad que ha hecho, y vuelve a subir cada día. Como leerás, el propio Trump tiene una comprensión amplia de su poder. “La primera vez, tuve dos cosas que hacer: subir al país y sobrevivir; tuve a todos estos tipos torcidos”, dijo a Michael y Ashley. Se refería, al parecer, a cualquiera que lo haya investigado. “Y la segunda vez”, agregó, “dirijo el país y el mundo”.
Cubrir a Trump es un desafío para los reporteros de la Casa Blanca. Es cierto que nunca deja de hablar, por lo que proporciona a la prensa un forraje ilimitado. Pero también es cierto que intenta intimidar a los periodistas, y, lo que es crucial, las personas que poseen organizaciones de noticias, en maneras que son claramente peligrosas para la democracia. Informé sobre las presidencias de George W. Bush y Barack Obama, y aunque algunas historias las disgustaron y las enojaron periódicamente, respondieron con la autocontrol uno tradicionalmente asociado con la presidencia. Trump, por el contrario, da a conocer sus sentimientos en formas viscerales y de corte, con la intención de humillar e intimidar.
Excepto cuando no lo hace. Recientemente me uní a Michael y Ashley en la Oficina Oval para una reunión con el presidente. Las extrañas circunstancias de esta entrevista se describen en su historia de portada (también descrita: la nueva decoración de la Oficina Oval). Lo que encontré en esta reunión en particular fue un Trump que era discreto, atento y ansioso por convencernos de que es bueno en su trabajo y bueno para el país. No es fácil escapar del rayo del tractor de su carisma, pero de alguna manera nos las arreglamos, y le preguntamos qué debía preguntarse. Pero cuadrar a Trump el encantador con el Orcish Trump que vemos con más frecuencia es difícil. Ashley y Michael describen, a veces divertidos detalles, sus encuentros con Trump, y no voy a estropear nada más aquí. Pero en un momento del proceso de informes, Trump publicó en la plataforma de redes sociales que posee que Ashley es una “locura de izquierda radical” (ella no lo es) y que Michael “nunca ha escrito una historia justa sobre mí, solo negativa y prácticamente siempre miente” (también falso).
Es nuestra tarea en El atlántico no ser intimidado por este tipo de ataques. Nadie aquí tiene miedo de Trump, y, en cualquier caso, tenemos un trabajo que hacer. El presidente primero llamó El atlántico una “revista fallida” hace casi cinco años, después de informar que tenía Veteranos de calumnias y soldados caídos como “tontos” y “perdedores”. (Notaré para la posteridad que El atlántico no era rentable entonces, pero ahora, y ha duplicado su número de suscriptores en los años intermedios).
Recientemente, Trump hizo este mismo tipo de ataque después de que yo fuera inadvertidamente incluido en un chat de grupo de señales con altos funcionarios de la administración. El chat, que se centró en las próximas ataques militares contra los terroristas en Yemen, incluyó al vicepresidente, el director de la CIA y gran parte del gabinete del presidente. Los detalles extravagantes de este episodio, marcados, inevitablemente, Signalgate, son bien conocidos. Lo que me interesa sobre Signalgate tanto como su absurdo inherente es la respuesta de la administración a la controversia.
En nuestra historia de portada (informado como la controversia de la señal se desarrollaba), Ashley y Michael describen con el detalle de la creencia de Trump, adquirido en su exilio inducido por Joe Biden de cuatro años, que ninguna estufa es demasiado caliente para tocar, y también su convicción, refinada después de mucha experimentación, que la realidad normativa no existe.
Esta segunda noción gobierna la respuesta de Trump a cualquiera que lo desafíe. Un tipo diferente de presidente habría respondido a las revelaciones de Signalgate, en el que su equipo de seguridad nacional hizo casi lo más estúpido imaginable, solucionando el problema de manera directa y rápida. Primero, reconoce el error. Luego, disculpe, prometa investigar y ofrecer un plan para evitar que algo así vuelva a suceder. Fin de la historia.
No es así con SignalGate, o cualquier otra cosa. La administración respondió de inmediato, resucitando su línea de ataque “revista fallida”. Trump dijo de mí: “Lo conozco desde hace mucho tiempo, y él es realmente un sórdido”; El secretario de Defensa, Pete Hegseth, me llamó “periodista engañoso y altamente desacreditado”, y Michael Waltz, el asesor de seguridad nacional (que fue quien me incluía por error en el chat), dijo que yo era “la escoria de periodistas” y un “perdedor”. (El episodio se me ocurrió un momento anterior, cuando Trump me describió como un “horrible lunático de la izquierda radical”, y uno de mis hijos señaló, con cierta diversión, “no eres de izquierda”) Waltz, a quien anteriormente sabía que era una persona inteligente, también alegaba que había “chupado” mi número a su teléfono. El llamado de nombre es menos importante que el hecho de que Trump y su camarilla argumentaron, en contra de toda evidencia disponible, que no habían revelado ningún secreto y no han hecho nada malo.
La negación y el ataque han funcionado extremadamente bien para Trump. Como señalan Michael y Ashley en su historia, la decisión de Trump de fomentar la insurrección del 6 de enero normalmente habría terminado su carrera política, pero no fue así. Trump llamó a la insurrección un “día de amor”, y su decisión, al comienzo de su segundo mandato, para perdonar o conmutar las sentencias de los insurreccionistas, transformando incluso a aquellos que agredieron a los agentes de policía a víctimas de fiscales malignos, solo lo hicieron más poderoso.
Pero hay límites. Los límites vienen cuando las personas eligen la firmeza sobre la cobardía. Demasiados senadores republicanos viven con miedo a Trump. Hay compañías de medios que han pagado reverencia a su administración (Jeff Bezos’s Correo entre ellos), y firmas de abogados y corporaciones e incluso universidades. Estas instituciones están tomando decisiones extrañas y malas. Después de publicar nuestra primera historia sobre la controversia de la señal, la administración Trump nos acusó de mentir; Dijo que estábamos traficando en falsedades, que no había nada sensible o secreto sobre el material que sus miembros habían transmitido.
La respuesta instantánea de la administración nos obligó a lanzar el chat de señalque mostró de manera concluyente que Waltz, Hegseth y otros estaban haciendo todo tipo de cosas que los serios profesionales de seguridad nacional nunca harían.
El objetivo del periodismo es retener a los poderosos. Al alentar a nuestros periodistas a ir a donde los lleva la verdad (y al contratar reporteros estelares como Ashley y Michael), creo que estamos cumpliendo El atlánticoMisión.
Nuestro colega Caitlin Flanagan a menudo dice que los murciélagos de la verdad duran. Creo que ella tiene razón.
Este artículo aparece en el Junio de 2025 Imprimir edición con el titular “Signalgate, Trump y El atlántico. “