A medida que la atención global cambia a la urgente necesidad de protección del ecosistema costero, China ha tomado la iniciativa en el lanzamiento del Foro Mundial Coastal, una iniciativa anunciada por primera vez por el presidente Xi Jinping en la Convención Ramsar en 2022. Stanley Johnson Traza el desarrollo del foro, desde su conferencia inaugural en Yangcheng hasta propuestas para integrarlo dentro de la UICN, y examina lo que ahora está en juego para el futuro de las regiones costeras del mundo
He estado en innumerables reuniones internacionales sobre el medio ambiente en las últimas seis décadas, pero la 14ª Conferencia de las Partes (COP) a la Convención Ramsar sobre Humedales, celebrada en Ginebra en noviembre de 2022, se destaca.
El primer día de la reunión, el 5 de noviembre, el presidente de China, Xi Jinping, dio, por video, un brillante discurso de apertura sobre la conservación de humedales y ecosistemas costeros.
Me senté allí en esa sala de conferencias dorada, auriculares pegados a mis oídos, mientras hablaba sobre los desafíos ambientales que su país enfrentaba en lo que respecta a la conservación de los humedales y las especies. Este hombre, me dije a mí mismo, realmente parece importarle.
Hacia el final de sus comentarios, el presidente Xi nos dijo: “China ha aumentado el área de los humedales a 56,350,000 ha. China está implementando un plan nacional de conservación y grandes proyectos de conservación.
“Y China”, agregó, “promoverá intercambios internacionales y cooperación para proteger las cuatro rutas de migración de aves que pasan por China y construirán un centro de manglares internacionales en Zhen Zen.
“China”, continuó el presidente Xi Jinping, “apoya la convocatoria de una conferencia del Foro Costero Mundial”.
Me quité los auriculares y me puse de pie para unirme a los aplausos. La mitad de la población mundial vive a 50 km de la costa. La mitad de la riqueza del mundo se crea a los 50 km de la costa. ¿Cómo es que, con todos los grupos, ninguna institución o programa se centró únicamente y exclusivamente en las zonas costeras del mundo? Ahora, por fin, el presidente Xi parecía proponer algo nuevo, algo importante.
Esas esperanzas no estaban fuera de lugar. El presidente Xi era tan bueno como su palabra. Menos de un año después del policía de Ramsar en el que habló, la primera conferencia de la Foro costero mundial (WCF) se celebró en Yangcheng, provincia de Jiangsu, China (25–27 de septiembre de 2023).
Como lugar para la primera conferencia del Foro Costero Mundial, fue una elección inspirada. Los humedales y la zona costera de Yangcheng contienen algunas de las especies más raras del mundo, incluida las ciervas de Père David y la grúa de corona roja.
Los ‘días de campo’ fueron muy bienvenidos, pero el trabajo duro también se realizó dentro de las salas de conferencias. La Iniciativa World Coastal Forum Partniative se lanzó con 21 organizaciones que se convierten en socios. La conferencia también adoptó el llamado de la WCF a la acción y escuchó informes de progreso sobre el desarrollo de un informe de los ecosistemas costeros del estado del estado “, así como un” conjunto de herramientas “de conservación del ecosistema costero global.
A finales de este año (25–26 de septiembre), la segunda conferencia del Foro Mundial Coastal tendrá lugar nuevamente en Yangcheng.
Se espera una agenda pesada, ya que los desafíos relacionados con la gestión de los ecosistemas costeros ciertamente no han disminuido en los últimos dos años. Por el contrario, la pérdida y la degradación de los ecosistemas costeros, según los documentos del WCF, han aumentado dramáticamente en las últimas décadas. Más del 16% de los pisos de marea se perdieron entre 1984 y 2016. El treinta y cinco por ciento de las áreas de manglar globales se ha perdido desde la década de 1970. Aproximadamente el 50% de los ecosistemas globales de Saltmarsh se degradaron o perdieron entre 1999 y 2019.
Las principales ciudades ubicadas en la costa se han expandido enormemente en los últimos años, acelerando la pérdida y la degradación del ecosistema costero. También se han reclamado tierras intermareales por la agricultura, como los arrozales y, en el caso de los manglares, por la acuicultura, principalmente la agricultura de camarones.
Además de estos temas sustantivos, la próxima conferencia Yangcheng tendrá que abordar una pregunta práctica clave: en términos institucionales, ¿dónde encaja el Foro Costero Mundial? El status quo no parece satisfactorio. El presidente Xi estableció un gran desafío con su discurso ese día en Ginebra. China no ha eludido ese desafío. El país ha soportado la mayor parte de la carga de WCF en términos de finanzas y gestión. ¿Cuánto tiempo puede durar esa situación? Seguramente, solo en términos de buen gobierno, los arreglos actuales no pueden ser una solución a largo plazo, independientemente de cualquier consideración geopolítica.
Afortunadamente, la comunidad internacional, después de dar la bienvenida a la iniciativa de China para ayudar a que la WCF se ejecute, ahora, creo, está totalmente incautada de la necesidad de encontrar un hogar institucional permanente para el WCF, específicamente dentro del IUCN.
El Unión de conservación de la UICN -Mundocon sede en la glándula, Suiza, es el más antiguo (fundado en 1948) y posiblemente el más respetado de todos los organismos ambientales internacionales. Cada cuatro años, los miembros de la UICN, tanto gubernamentales como no gubernamentales, se reúnen en el Congreso Mundial de Conservación.
Este año, la próxima reunión del IUCN World Conservation Congress (WCC) tendrá lugar en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos, del 9 al 15 de octubre.
Una de las resoluciones clave en la agenda es el borrador de la resolución 036-V001 titulada: “Facilitar la entrega sinérgica de compromisos multilaterales para conservar los ecosistemas costeros”.
Ha sido propuesto por Eco Foundation Global (China), y copatrocinado por el Ministerio de Recursos Naturales de China, junto con otros diez copatrocinadores, incluidos RSPB y BirdLife International (Reino Unido), Les Eco Maires (Francia), la Fundación Internacional de Cranes (EE. UU.), La Fundación WildFowl and Wedlands (Reino Unido) y la Fundación de Conservación Nigeriana.
En su primer párrafo operativo, la resolución, “recomienda que el Director General de la UICN deba fortalecer el papel de la UICN en el desarrollo del WCF para apoyar la entrega sinérgica de múltiples compromisos multilaterales para conservar y restaurar los ecosistemas costeros”.
Además, afirma que el apoyo de la UICN a los programas y actividades de los ecosistemas costeros debe ser: “… distinto del marino y el agua dulce, integrándolo como un mecanismo de implementación y monitoreo de la visión y el programa estratégico de IUCN 2030, puentes, complementos y fortaleciendo su regenerativa economía azul y organización de agua y transformaciones globales de seguridad”.
En otras palabras, si leo el texto correctamente, adoptando 036-V001 como redactado, los delegados al Congreso Mundial de la Conservación de Abu Dhabi habrán decidido que la UICN no solo debe asumir la responsabilidad institucional por el WCF, sino que también garantizará que los programas clave del WCF, como se describen en el llamado a la acción, se integran completamente en el trabajo de IUCN.
En mi opinión, esto, como lo expresó Shakespeare, es una “consumación devotamente de ser deseada”.
Ya sea que el Foro Mundial Coastal, en su conferencia en Yangcheng este septiembre, pueda “dar la bienvenida” a una resolución de la UICN que proporciona el futuro a largo plazo del WCF como parte del trabajo de IUCN, incluso antes del Congreso de octubre en Abu Dhabi, es algo que los abogados tendrán que resolver.
Pero estoy seguro de que encontrarán una manera.
Stanley Johnson es un destacado ambientalista, galardonado autor y ex miembro del Parlamento Europeo (MEP). El padre del ex primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, Stanley ha ayudado a dar forma a las principales políticas ambientales en Europa y defendió los esfuerzos de conservación global. Sigue siendo una voz poderosa sobre la sostenibilidad, el cambio climático y los asuntos internacionales. También es un autor distinguido y prolífico, con más de 20 libros a su nombre que abarca la protección del medio ambiente y la conservación global, la ficción y las memorias. Su última novela, el thriller político satírico Kompromat, ha sido aclamado por la prensa nacional.
Fotos cortesía de Tom Fly & Miyou_ 77/Pexels; Foro costero mundial