Se acercan estándares más fuertes de protección contra inundaciones para nuevos hospitales, escuelas y apartamentos.
El Consejo del Código Internacional ha aprobado códigos de construcción más fuertes para proteger a los hospitales, escuelas y otras estructuras de las inundaciones
El embalse de Barker y la presa Buffalo Bayou se muestran el 30 de agosto de 2017 en Houston, Texas. La ciudad de Houston experimentó graves inundaciones en algunas áreas debido a la acumulación de niveles históricos de lluvia.
Climatewire | Muchos nuevos hospitales, escuelas, edificios de apartamentos y otras estructuras se construirían con protección adicional de inundaciones bajo una importante revisión de un código de construcción internacional aprobado el viernes.
Una organización sin fines de lucro que escribe códigos de construcción de modelos ampliamente utilizados en los EE. UU. Dio un paso hacia requerir que algunas estructuras recién construidas se construyan muy por encima del nivel de inundación local, y expandiendo las áreas donde se requiere elevación.
“Esto es transformador”, dijo el profesor de ingeniería de la Universidad Estatal de Oregon, Daniel Cox, quien dirigió un panel de expertos que escribió y propuso los nuevos estándares de inundación. “Va a cambiar cómo mitigamos las inundaciones en los Estados Unidos”
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Los estándares fueron aprobados abrumadoramente el viernes en una audiencia en Orlando por un comité del grupo de escritura de código, el Consejo Internacional del Código, a pesar de la oposición de la industria de la construcción.
El consejo tomará una votación final en 2026 y los nuevos estándares entrarán en vigencia en 2027.
Se aplicarían los estándares solo a los estados y otras jurisdicciones que los adoptan. Los estados a menudo tardan en adoptar nuevos estándares de edificios. Algunos enfrentan presión de los grupos de construcción para rechazar los estándares actualizados que modernizarían nuevos edificios al tiempo que aumentan los costos de construcción.
“En este momento, un hospital y una estación de bomberos están construidas con el mismo nivel de protección que un puesto de perros calientes”. —Rob Moore, Analista de políticas senior
La aprobación del comité del Consejo fue una victoria para especialistas en inundaciones, ambientalistas y grupos de seguros, quienes dicen que los costos de construcción adicionales se pagarán con creces a sí mismos al reducir el daño futuro por inundaciones.
“Esto representa un salto crítico muy necesario en la resiliencia de inundaciones”, dijo el viernes Aaron Davis, subdirector ejecutivo de Buildstrong America, el viernes. El grupo es una coalición de grupos de consumo, arquitectos, grupos de seguros y otros defensores de los códigos de construcción modernizados.
Chad Berginnis, Director Ejecutivo de la Asociación de Gerentes del Estado de la Planificación de la Allan, dijo que los estándares de inundación frenarían el creciente daño por inundaciones en todo el mundo a medida que el cambio climático intensifica las tormentas y los aumentos de desarrollo en las zonas de inundación.
El estándar fue opuesto por la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas, el Consejo Nacional de Vivienda Multifamiliar y la Sociedad Americana de Ingeniería de Atención Médica.
“Nuestra preocupación con esto es que esto aumentará el costo de la construcción para la nueva construcción”, dijo al comité Jonathan Flannery, director asociado de asuntos regulatorios de la Sociedad.
East Houston Medical Center y Gonzalez Family & Occupational Medicine en la I-10 todavía tienen agua en pie durante el huracán Harvey, miércoles 30 de agosto de 2017.
Juan DeLeon/Icon Sportswire a través de Getty Images
Uno de los estándares aprobados el viernes expandiría las zonas de inundación locales para que más estructuras estén sujetas a requisitos de elevación.
Flannery dijo que el requisito desanimaría a las instalaciones de atención médica a ubicarse dentro de las zonas de inundación, donde los requisitos de elevación aumentarían los costos de construcción.
“Si una comunidad está buscando construir una instalación … y se puede construir para un 1 por ciento menos fuera de la zona de inundación, lo harán. Sin embargo, la necesidad puede estar en el área de la zona de inundación”, dijo Flannery.
La experta en construcción de la Universidad Estatal de Louisiana, Carol Friedland, dijo al comité que los estándares de inundación aumentarían el número de edificios en zonas de inundación en un cinco por ciento. También impondrían “aumentos modestos de costos” de entre 0.5 por ciento y 2 por ciento en la construcción.
Pero los estándares reducirían drásticamente las posibilidades de que un edificio sea dañado por las inundaciones, dijo Friedland.
Los estándares se aplicarían a edificios básicos como estructuras residenciales o comerciales y a “instalaciones algo críticas”, como escuelas e “instalaciones críticas”, incluidos los hospitales. Los estándares de inundación serían más altos para edificios que son más críticos.
“En este momento, un hospital y una estación de bomberos se basan en el mismo nivel de protección que un puesto de perros calientes”, dijo al comité Rob Moore, analista de políticas senior del Consejo de Defensa de Recursos Naturales.
El comité aprobó los estándares de inundación tres días después de que un comité del consejo separado rechazó una propuesta para aumentar los estándares para viviendas recién construidas.
La asociación de constructores de viviendas se opuso fuertemente requiriendo una mayor elevación de más hogares debido al costo de construcción adicional.
La asociación se ha opuesto a esfuerzos similares en los estados y por el gobierno federal bajo el ex presidente Joe Biden. El presidente Donald Trump canceló una política de la era de Biden que requería la elevación de las estructuras construidas con ayuda federal por desastre.
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