El aullido de un lobo es uno de esos sonidos inolvidables de la naturaleza. Ahora, este sonido icónico está estableciendo un nuevo capítulo para la conservación del lobo, ajustado de la mano con la tecnología de monitoreo.
Para dar sentido a lo que Wolf Howls significa para un ecosistema, la Fundación Colossal (el brazo sin fines de lucro de las biociencias colosales, que recientemente fue noticia para su lobo terrible Proyecto de extinción de extinción) ha anunciado una asociación con Yellowstone Forever y el Proyecto Yellowstone Wolf. La colaboración tiene como objetivo fortalecer los esfuerzos de conservación del lobo, utilizando cámaras para monitorear los datos acústicos (audio) y los algoritmos de IA para clasificar HOWLS.
Los significados detrás de los sonidos de lobo
Los lobos se hablan entre sí con su propio código canino que presenta una variedad de sonidos: Gruñidos, ladridos, gemidos y otras vocalizaciones pueden expresar cómo se siente un lobo, ya sea que estén sintiendo peligro o unión con su paquete. Sin embargo, el aullido reina como el sonido más importante para la investigación.
Aullando por lobos transmite mensajes vitales que simbolizan la solidaridad de un paquete. Múltiples aullidos a menudo se combinan para formar aullidos de coro, que se vuelven cada vez más complejos a medida que más personas se unen en concierto. Estos sonidos se pueden escuchar a más de cinco millas de distancia, y tienen más de un significado; Algunos aullidos están destinados a verificar a los miembros de la manada, mientras que otros emiten advertencias territoriales a los intrusos.
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Un nuevo ángulo en la conservación del lobo
Howling es como la música para los oídos de los conservacionistas. Esto suena especialmente cierto en el Parque Nacional de Yellowstone, un bastión para la conservación del lobo desde que los animales comenzaron a recuperarse en Occidente en la década de 1990. Los aullidos son una parte crucial del paisaje sonoro natural de Yellowstone, mediante la salud de la salud del ecosistema local.
Pero con los aullidos que suceden con tanta frecuencia, mantenerse al día con ellos es un trabajo riguroso para los investigadores. Hasta ahora, la recopilación de datos de lobos ha requerido en gran medida medidas invasivas como el colar, cuando un lobo está anestesiado y equipado con un collar que rastrea los datos de ubicación.
La asociación anunciada por la Colossal Foundation promete imbuir una nueva vida en la conservación del lobo con la ayuda de la inteligencia artificial.
El apoyo de la fundación al Proyecto de lobo de Yellowstone – Un estudio duradero que se ha fortalecido desde que los lobos fueron reintroducidos en el parque en 1995, permitirá que se desplegaran 25 unidades de cámara cerca de los sitios de Wolf Denning. La tecnología de la cámara, llamada GrizCam (desarrollada por Grizzly Systems Inc., con sede en Montana, está diseñada para grabar imágenes de video de 360 grados junto con datos de audio.
Comprender a los aullidos con AI
https://www.youtube.com/watch?v=j8ymupuhzeo
Matt James, el director de animales de Colossal, dice que el valor de estas cámaras proviene del contexto que proporcionan. Por ejemplo, una cámara puede recoger el audio de un aullido, y minutos después, también puede grabar al lobo que aulló caminando. Esto ayudará a los investigadores a comprender de qué dirección provienen y cómo están vinculados al comportamiento de la manada.
El monitoreo en tiempo real también brindará a los conservacionistas la oportunidad de responder a problemas inmediatos para los paquetes. Las cámaras también pueden capturar el audio de disparos y decir de dónde vinieron, ayudando a la aplicación de las protecciones de vida silvestre en el parque.
“Si tenemos un cambio repentino en el paisaje, si entró una enfermedad o entra un nuevo paquete, y comienza a cambiar el territorio de nuestros animales o cambiar la densidad de población de nuestras especies de interés, entonces tenemos capacidades en tiempo real para responder a esas cosas”, dice James.
Las grabaciones recopiladas por las cámaras se alimentarán a un equipo de Colossal que ha creado un algoritmo de aprendizaje automático para revisar las franjas masivas de datos acústicos. Los modelos de IA clasificarán Howls, informando al equipo sobre los detalles clave del censo sobre el tamaño y la identidad del paquete.
James dice que la herramienta clasificadora, desarrollada en solo dos semanas, mostró una tasa de precisión del 92 por ciento. La herramienta continuará siendo optimizada a medida que reciba más datos, y James dice que eventualmente estará disponible para que los conservacionistas los usen en sus propios proyectos.
Una piedra angular de la biodiversidad
Lobos en Yellowstone (Imagen cortesía de Christopher Klee (Colossal Biosciences))
Si bien la recopilación de datos para este proyecto continuará durante todo el año, Colossal también está trabajando para introducir esta tecnología más allá de Yellowstone; Se han comprometido a establecer una red piloto de unidades Grizcam en tierras tribales a través de Idaho asociada con la tribu Nez Perce.
James cree que la conservación del lobo depende de la desmitificación de los animales y derriba suposiciones negativas sobre ellos. Si bien los lobos han sido calificados como villanos en el pasado, en realidad, juegan un papel esencial en los ecosistemas. Cuando los lobos fueron ausente Desde Yellowstone durante gran parte del siglo XX, la red ecológica fue sacada de orden.
“Vimos una exceso de alce, un sobrecargador de sauce, vimos que los ríos cambiaron, perdimos castores”, dice James. “Ellos [wolves] son un depredador de ápice, pero también son una especie clave que tiene estos efectos en cascada a través de un ecosistema. Sin ellos, perdemos la biodiversidad “.
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Jack Knudson es editor asistente de Discover con un gran interés en la ciencia e historia del medio ambiente. Antes de unirse a Discover en 2023, estudió periodismo en el Scripps College of Communication en la Universidad de Ohio y anteriormente internó en la revista Recycling Today.