En 1972, la Unión Soviética lanzó el Kosmos 482 Lander, una nave espacial diseñada para llegar a Venus y tierra en su superficie. Sin embargo, la nave nunca llegó a Venus. El cohete que lo lanzó sufrió una anomalía, golpeando la sonda en una órbita elíptica alrededor de la Tierra, donde ha permanecido durante más de 50 años.
Esa estancia de cinco décadas en el espacio podría llegar a su fin hoy. Se espera que Kosmos 482 vuelva a entrar Ambiente de la Tierra y posiblemente se estrellara en algún lugar de la superficie del planeta. La sonda consiste en una concha de titanio de 3.3 pies de ancho (1 metro de ancho) forrada con aislamiento térmico, diseñado para resistir el calor de entrada en Ambiente de Venus. La nave pesa alrededor de 1,190 libras (495 kilogramos).
Todavía es bastante incierto justo dónde y cuándo caerá la nave, aunque se espera que vuelva a entrar alrededor de la 1:54 a.m. ET (0554 GMT) el 10 de mayo, más o menos nueve horas, Según el Centro de Estudios de Escombros (CORRS) de la Corporación Aeroespacial (CORRS). Según las pistas actuales y la inclinación orbital de la sonda muerta de 52 grados, la reingreso de la nave podría ocurrir entre 52 grados de latitud norte y 52 grados al sur, un área que cubre la mayor parte de la superficie de la Tierra.
Sin embargo, la reentrada de Kosmos 482 podría no ser tan peligrosa como otros Fallas de basura espacial. “Como probablemente alcanzará la superficie de la Tierra como solo un objeto, los riesgos involucrados son más bajos que los creados por un Falcon 9 Reentry de la etapa superiorque toca objetos de múltiples medidores sobre una gran área “, escribió el rastreador satelital holandés Marco Langbroek en un blog Seguimiento de la reentrada de Kosmos 482.
Pero no hay necesidad de temer ser golpeado por la sonda que cae, según Cords. Después de todo, el 71% de la superficie de la Tierra está cubierta de agua, y gran parte de la tierra en la superficie está despoblada. Lo más probable es que la sonda aterrice en algún lugar inofensivo.
“Si bien el riesgo no es cero, cualquier individuo en la Tierra es mucho más probable que sea golpeado por un rayo que las lesionadas por Cosmos 482”, Según la corporación aeroespacial. “Si permanece intacto hasta la superficie, proyectamos un riesgo de 0.4 en 10,000, lo que cae dentro del umbral de seguridad actual”.
Los rastreadores y astrónomos satelitales han estado rastreando Kosmos 482 durante años. En 2019, hubo informes de que La nave podría caer dentro de un añoque no sucedió. El astrofotógrafo Ralf Vandebergh de los Países Bajos ha estado capturando la sonda en cámara durante más de una década, y Imágenes capturadas recientemente sugiriendo que su paracaídas podría estar fuera mientras rodea la tierra.
Sin embargo, algunos expertos han puesto en duda esa especulación. Langbroek escritura Que la estructura tipo ‘cola’ en las fotos de Vandebergh es probablemente el resultado de la “batido de cámara/telescopio y la distorsión atmosférica”
Kosmos 482 era parte del histórico de la Unión Soviética Programa Venera de Venus Exploration, que aterrizó la primera sonda en la superficie del planeta en 1970 con la nave Venera 7, y luego devolvió el Primeras imágenes en color de la superficie de Venus en 1982 con la sonda Venera 13.
Manténgase al día con la reentrada de Kosmos 482 con Blog en vivo de la ESA o Marco Langbroke’s Sitio web sattrackcam.