Nunca olvidaré la noche del 10 de mayo de 2024. Recuerdo haber cenado con un amigo y hablar sobre el potencial de ver la aurora boreal en el noreste de Ohio, una conversación que nunca antes había tenido o pensé que era posible. Sonaba poco probable, pero a principios de esa semana, la posibilidad me llamó la atención cuando escribí uno de mis Primeras historias Destacando el clima espacial provocado por el sol.
Como meteorólogo, el clima espacial no era algo de lo que hablaba a menudo, pero cuanto más aprendía esa semana, más me fascinaba cómo las poderosas bengalas solares de los grupos de manchas solares casi 93 millones de millas (149.60 millones de kilómetros) podrían afectarnos aquí en la Tierra. Cuando la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica Centro de predicción del clima espacial (SWPC) emitido reloj de tormenta geomagnética para un evento solar bastante poderoso en el fin de semana del Día de la Madre y me pidieron que informara sobre eso, no tenía idea de que sería Escribir sobre una tormenta geomagnética Eso haría historia.
La tormenta solar de mayo de 2024, también conocida como la tormenta de Gannon o la tormenta solar del Día de la Madre, ahora está clasificada por NOAA como una de las eventos solares más memorables en la historia, y potencialmente el más poderoso documentado este siglo. Incluyó un desfile de poderoso bengalas solares entre el 8 y el 11 de mayo de 2024, originado de un grupo bestial de manchas solares Eso midió 17 veces más ancho que el diámetro de la Tierra. Según NOAA, durante este período de tiempo, había al menos ocho Ejecciones de masa coronal (CMES)que son explosiones gigantes compuestas de campo magnético y plasma, que atacaban la Tierra. Esto dio como resultado la creación de condiciones de tormenta geomagnética extremas (G5), las más altas en Escala meteorológica espacial de NOAA.
“La tormenta de Gannon fue un evento espectacular en el sentido que tanta gente llegó a ver la auroraespecialmente aquellos que viven en áreas que generalmente no lo ven, “Mike Cook, el plomo del clima espacial en Miter Corporation, dijo a Space.com.” Pero, más allá de eso, fue un recordatorio de que nuestro sol es capaz de producir estos eventos muy disruptivos que pueden afectar nuestra infraestructura crítica “.
Mientras Fotos del norte de la luz del mundo Iluminó los titulares de las redes sociales y las noticias, también llamó la atención sobre los impactos que una tormenta de esta magnitud puede tener en nuestro planeta y civilización humana. Científicos y pronosticadores en el SWPC de NOAA fueron acreditados con proporcionar tiempo suficiente con advertencias tempranas Antes de la tormenta solar, permitiendo a los usuarios finales como los operadores de red eléctrica tomar las precauciones necesarias para evitar un desastre eléctrico potencialmente paralizante.
“En SWPC, seguimos trabajando para ayudar a los operadores a proteger nuestra infraestructura crítica de tales tormentas”, dijo Clinton Wallace, director de SWPC de NOAA, a Space.com. “Más de diez años de planificación y preparación valieron la pena. Gracias a las advertencias tempranas y el fuerte trabajo en equipo, las personas que administran sistemas críticos como el poder, la agricultura y los satélites pudieron evitar la mayor parte del daño de la tormenta de mayo de 2024. Esto demuestra que estar listo no solo es útil, es esencial”.
Sin embargo, como con huracanes Y eventos climáticos severos, los impactos aún se pueden sentir incluso cuando estamos lo más preparados posible.
Tamitha Skovun científico de investigación retirado de la Corporación Aeroespacial y un profesor de clima espacial en la Universidad de Millersville en Pensilvania, dijo a Space.com que, si bien hubo muchos impactos positivos del evento, también hubo algunas sorpresas no tan buenas. Si bien hubo una victoria en términos de cuán resistente era la red eléctrica de América del Norte frente a la tormenta, la industria agrícola recibió un golpe como Vulnerabilidades con sistemas GPS que ayudan a guiar a los tractores fueron expuestos cuando la tormenta solar llegó a la tierra.
“El hecho de que no tuviéramos fallas importantes en cascada de la red es un indicador de que hemos endurecido con éxito nuestra red mejor que en años pasados. Especialmente, dado que usamos mucha más electricidad ahora y hemos integrado tecnologías de energía verde, poder operar a través de la tormenta fue un verdadero éxito para esa industria”, dijo Skov.
“Hemos sabido sobre la vulnerabilidad de GNSS durante décadas; sin embargo, ahora está tan integrado en los equipos y prácticas agrícolas de precisión que una pérdida de señal de calidad de los satélites puede hacer que una industria agrícola completa se detenga durante la duración de la tormenta. Algunos días pueden no parecer un gran problema, pero cuando las tormentas de la tormenta o la temporada de la plantación de la planta, al igual que las grandes tormentas, los efectos de la tormenta pueden ser mejorados por la tormenta. ser extremadamente significativo “.
La tormenta de Gannon ciertamente aumentó la charla durante el último año sobre el clima espacial, evidente en la ráfaga de publicaciones en las redes sociales y artículos de noticias que surgen continuamente cuando existe el potencial de que ocurra una tormenta geomagnética. Los cazadores de Aurora continúan tan emocionados como cazadores de tormentas cuando existe la posibilidad de un espectáculo de la Madre Naturaleza, y los científicos dicen que esto ha creado una gran oportunidad para educar al público sobre el clima espacial.
“Mucha gente pudo ver la aurora que normalmente no lo haría, y están haciendo preguntas sobre por qué sucede esto? ¿Por qué se ve diferente? ¿Por qué puedo verlo con mi teléfono y no mis ojos? ¿Por qué está esto rojo aquí y verde allí?” Kelly Korreck, científica del programa de la sede de la NASA, le dijo a Space.com todas estas preguntas y toda esta curiosidad, nos encanta compartir la ciencia de la NASA en todo eso y realmente ayudar a explicar lo que está sucediendo, para que comprendamos dónde vivimos y la tecnología con la que vivimos también “.
Si bien ha habido una gran cantidad de conocimiento y nuevos datos obtenidos de la tormenta Gannon, los científicos dicen que todavía hay mucho más que descubrir. Aunque las tormentas tan poderosas como esta no son una ocurrencia frecuente, con la posibilidad de más en el futuro (y tal vez algún día aún más extremo que este), cuanto más podamos aprender sobre cómo afecta nuestra vida diaria, incluida nuestra economía, sigue siendo una alta prioridad.
“A pesar de que la cuadrícula evitó con éxito una falla de tal magnitud, demostró que el público en general debería entender que un apagón de potencia podría ocurrir con futuras tormentas de esto o una magnitud más fuerte”, dijo Shawn Dahl, coordinador de servicios SWPC de NOAA a Space.com.
“La prensa y los medios de comunicación se están volviendo más conocedores, y las autoridades de gestión de emergencias planean cada vez más tormentas meteorológicas. Esto es algo muy bueno y ayuda a preparar la resistencia de nuestra nación”.