La cocina es a menudo el corazón de la casa, un lugar donde las familias se reúnen y comienzan las comidas. ¿Y al comienzo de todo? La nevera.
Aquí es donde almacenamos de forma segura gran parte de nuestra comida, y a medida que avanza la tecnología, los refrigeradores se están volviendo más inteligentes: poder rastrear el inventario, sugerir recetas, incluso mostrar las noticias.
Pero de todas sus características, la temperatura sigue siendo la más crítica. Confiamos en los refrigeradores para mantener los alimentos frescos, pero si la temperatura no es correcta, pueden hacer lo contrario, esencialmente convirtiéndose en incubadoras acogedoras para bacterias.
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Como microbiólogo, podría encontrar eso fascinante, pero definitivamente no es ideal para las salchichas que trajo a casa del mercado de agricultores.
Al mirar a través de muchos hogares, la temperatura promedio En Fridges es 5.3 ° C, justo por encima del rango seguro recomendado de 0–5 ° C (32–41 ° F). Más preocupante es la frecuencia con la que fluctúan las temperaturas. Muchos refrigeradores Pase más de la mitad de su tiempo por encima de ese límite seguro.
Algunos incluso han sido encontrados que corren hasta 15 ° C (59 ° F), lo que, en partes del Reino Unido, es prácticamente un cálido día de verano. A esas temperaturas, las bacterias pueden multiplicarse rápidamente, aumentando el riesgo de deterioro de los alimentos o incluso una enfermedad transmitida por alimentos.
Entonces, ¿qué está pasando mal? Parte del problema es que muchos refrigeradores carecen de una forma precisa y accesible para monitorear su temperatura interna. Admitamos: la mayoría de nosotros no sabemos qué significa realmente la configuración del dial.
Además de eso, cada vez que abres la puerta, el aire cálido se apresura. Cuanto más tiempo permanece abierta la puerta, especialmente si estás persistente mientras eliges un refrigerio, más temperatura interna sube hacia la temperatura ambiente, creando un ambiente más adecuado para que las bacterias prosperen.
Mantenga las bacterias bajo control
Aquí hay formas simples de mantener su comida más fresca y más segura:
• Minimizar las aberturas de la puerta. No deje el refrigerador colgando mientras descarga comestibles.
• Use un organizador giratorio. Una perezosa Susan puede ayudarlo a evitar buscar en un estante lleno de productos para esa botella de salsa a medio uso.
• Limpie los sellos de su puerta. Cada pocos meses, verifique si hay moho o mugre y asegúrese de que los sellos se cierren firmemente.
La temperatura también varía dentro de su refrigerador. El lugar más frío generalmente está en la parte posterior, mientras que el más cálido está en la puerta. Eso significa que los artículos como la leche o la carne cruda se almacenan mejor cerca de la parte posterior, no en la puerta. La puerta está bien para mantequilla o bebidas gaseosas.
Aunque muchos refrigeradores modernos tienen un sensor incorporado, a menudo solo refleja la temperatura en un punto. De hecho, 68% de los hogares Nunca ajuste su configuración de temperatura.
¿Un consejo práctico? Coloque algunos termómetros en diferentes áreas de su refrigerador. Si alguno es regularmente por encima de 5 ° C (41 ° F), es hora de ajustar. Pero recuerde: los indicadores incorporados dentro de su refrigerador no siempre reflejan la temperatura real en todo el refrigerador.
Además, evite el hacinamiento. Su objetivo es mantener su refrigerador alrededor del 75 por ciento lleno, para que el aire frío pueda circular correctamente. Puede hacer espacio almacenando artículos como frutas de piedra, tomates, pimientos, papas y miel en un armario fresco y seco; estos no necesitan refrigeración.
Pero la temperatura no es la única preocupación. Incluso una nevera bien fría puede albergar riesgos invisibles. Los estudios muestran eso Fridges pueden contener patógenosque probablemente se ha introducido previamente a través de alimentos o empaques que pueden haber sido contaminados.
Si bien las temperaturas frías evitan que muchas bacterias crecieran, algunas, como Listeria monocytogenes – puede sobrevivir e incluso multiplicar a bajas temperaturas. Listeriaque es especialmente peligroso para las personas embarazadas y los adultos mayores, se pueden encontrar en quesos blandos, pescado curado o ahumado (incluido sushi), carnes de delicatessen, frutas preenvasadas, verduras congeladas y sándwiches preparados.
Reducir el riesgo
Para reducir el riesgo para usted y para los demás, siga las recomendaciones del Autoridades de seguridad alimentaria:
• Mantenga alimentos crudos, como la carne y el pescado que necesitan cocinar, separados de los artículos listos para comer como frutas o sándwiches.
• Guarde la carne cruda y el pescado en el estante inferior de la nevera. De esa manera, si algún jugos se filtra, no gotearán en otros alimentos.
• Consumir productos listos para comer dentro de las cuatro horas posteriores a la eliminación del refrigerador.
• Lávese las manos regularmente con agua y jabón antes, durante y después de la preparación de la comida.
• Siga las instrucciones de cocción sobre el embalaje cuando corresponda.
Mejorar los hábitos de su refrigerador puede no sonar emocionante, pero ayuda a que los alimentos se mantengan más frescos por más tiempo, mantenga su refrigerador trabajando de manera más eficiente y, lo más importante, protege su salud y la salud de su familia.
Ah, y sobre ese pollo sobrante de la cena a principios de semana … Todos hemos hecho la prueba de olfateo. Pero el hecho de que tus sobras huelen bien no significa que estén bien. Bacterias como Salmonela o Listeria No siempre vengas con un olor funky.
Oleksii omelchenkoInvestigador doctoral en Listeria y otros patógenos invasivos, Instituto Quadram y Judith EvansProfesor, ingeniería mecánica y diseño, Universidad de Londres South Bank
Este artículo se republicó de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.