Si votó por el presidente Donald Trump en noviembre pasado porque creía que aumentaría la libertad económica, es seguro decir que fue engañado. Después de un aluvión arancelario imprudente, la Casa Blanca y sus aliados están preparando una nueva ola de trucos de código fiscal que tiene más en común con la ingeniería social progresiva que la reforma a favor del crecimiento. Y no olvides una imprudencia fiscal que refleja los errores de la izquierda.
Defiende estas políticas si lo desea, pero seamos claros: la administración no muestra un compromiso coherente con los principios de libre mercado y, de hecho, los está socavando activamente. Su enfoque se describe mejor como una planificación central disfrazada de nacionalismo económico.
El ejemplo de esta semana es un intento de control de los medicamentos recetados, similar a las propuestas pasadas de los demócratas. Si se implementa, inevitablemente reduciría la investigación farmacéutica, el desarrollo y la innovación.
Los aranceles siguen siendo el pecado económico más visible de la administración después de que Trump lanzó la escalada más extrema del proteccionismo desde la infame Ley Smoot-Hawley de la Ley de tarifas de 1930. Sin embargo, a diferencia de la economía de la década de 1930, la economía de hoy está profundamente integrada con las cadenas de suministro globales, lo que hace que el daño sea extenso y mucho más inmediato. Los aranceles solo se imponen nominalmente a las importaciones. En última instancia, son impuestos a los consumidores, trabajadores y empresas estadounidenses.
El Presidente ha dejado en claro que está bien limitar a la elección del consumidor, diciendo alegremente a los padres que podrían tener que “conformarse” con dos muñecas en lugar de 30 para sus hijos. Los pronunciamientos engreídos sobre cuánto debemos comprar (no mucho) o en qué sectores debemos trabajar (fabricación) son autoritarismo económico.
También son indicativos de una pudrición del gobierno más profunda. La formulación de políticas ahora se realiza por órdenes ejecutivas como republicanos comatosos del Congreso, como algunos demócratas de la era de Biden, permiten que el presidente gobierne como si fuera un monarca.
Un Congreso Asertivo y de garganta completa le recordaría a cualquier presidente que los empleos de fabricación se perdieron principalmente por las tecnologías que también crean empleos y oportunidades en los distritos de los miembros. La prosperidad aumenta solo a través de la innovación y la competencia y no se restaura arrastrando a las personas hacia atrás en trabajos de menor productividad.
Ahora, incluso la agenda fiscal de Trump, una vez considerada un punto brillante por muchos defensores del mercado libre, se está corrompiendo. En lugar de defender las reformas de base amplia y pro-crecimiento que esperábamos, la administración se está duplicando en trucos: eximir consejos y salarios de horas extras, expandir los créditos fiscales infantiles y entretener la idea de aumentar las tasas impositivas marginales superiores.
Estos movimientos podrían sondear bien, pero no están incorporados e improductivos. Socavan la Ley de recortes y empleos de impuestos de 2017, que apuntó (por imperfecto) a simplificar el código e incentivar el crecimiento, y no microgestión de los comportamientos de los trabajadores y el hogar a través del Servicio de Impuestos Internos (IRS).
Y luego están los puntos de conversación populistas y engañosos de la administración sobre recaudar impuestos sobre los ricos para reducir los impuestos a los trabajadores de ingresos bajos y medianos. El sistema de impuestos sobre la renta de los Estados Unidos ya es uno de los más progresivos del mundo desarrollado. Según los últimos datos del IRS, el 1 por ciento superior de los ganadores pagan más en impuestos federales sobre la renta que en el 90 por ciento inferior combinado. Estos altos ganadores proporcionan el 40 por ciento de los ingresos del impuesto sobre la renta federal; La mitad inferior de los ganadores constituye solo el 3 por ciento de esos ingresos. Afortunadamente, la Cámara de Representantes se alejó de ese error en su proyecto de ley.
Mientras tanto, algunos legisladores republicanos están presionando para extender los recortes de impuestos de 2017 sin compensaciones significativas, preparando el escenario para un desastre alimentado por la deuda. Como señaló Scott Hodge, anteriormente el presidente de la Fundación Tributaria, los recortes propuestos del Partido Republicano podrían agregar más de $ 5.8 billones a la deuda durante una década. Eso es casi tres veces el costo del plan de rescate estadounidense 2021, que muchos republicanos criticaron correctamente por alimentar la inflación y la inestabilidad fiscal.
Para ser claros: la reforma fiscal a favor del crecimiento es esencial. Pero no todas las redes de impuestos son pro-crecimiento, y ninguna reducción de impuestos justifica un mayor deterioro fiscal. Extender los recortes de 2017, que generalmente apoyo, no debe confundirse con la verdadera reforma fiscal.
Algunas de las disposiciones que se realizan (créditos expandidos, exclusiones para consejos y horas extras, remolcando el límite de deducción fiscal estatal y local) no son políticas de crecimiento. Son la redistribución de la riqueza ejecutada a través del código tributario, indistinguibles en sustancia del tipo de lado de la demanda, los republicanos de estímulo keynesiano una vez denunció.
Hodge señala que estas medidas harían más para imitar el plan de rescate estadounidense que para revertir sus errores caros. Y con la Reserva Federal que aún lucha contra la inflación, agregar billones en pasivos no financiados al libro mayor es profundamente irresponsable.
Nada de esto debería sorprender a alguien prestando atención. Esta administración está repleta de asesores y sustitutos que glorifican el poder sindical, se destacan contra la globalización y se burlan de la idea misma del gobierno limitado. Algunos suenan más como el senador Bernie Sanders (I – Vt.) Que Milton Friedman. Ya sea que esté dirigiendo la política industrial o distorsionando el código fiscal para recompensar sus comportamientos favoritos, son hostiles a la competencia y la libertad del mercado libre.
Lamentablemente, esa hostilidad tiene consecuencias reales: precios más altos, mayor incertidumbre económica, inversión lenta y menos oportunidades para las familias de clase media y baja.
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