Las saunas han sido durante mucho tiempo espacios para el descanso, la recuperación e incluso el negocio ocasional. Sin embargo, personalmente no son mi taza de té: demasiado claustrofóbico, demasiado sofocante y siempre con esa sensación distintiva de que mis pelos nasales han sido cantados por el calor.
Viendo ese episodio de Los Simpsons Donde Homer queda atrapado en una sauna y emerge como una almeja al vapor, milagrosamente vivo, fue el último clavo en el ataúd. No he entrado en uno desde entonces.
A pesar de mis reservas, la cultura de la sauna es rica y diversa, trascendiendo las fronteras e historias. Si bien son una parte integral de la vida escandinava, especialmente en Finlandia, las saunas también aparecen en las tradiciones de las culturas japonesas, mexicanas y nativas americanas. Hay muchas variaciones que experimentar, desde sesiones de yoga y dibujo de la vida, hasta ser azotadas suavemente con ramas de abedul. A cada uno el suyo.
En los últimos años, el concepto de refrescos en cultura de sauna ha asumido dimensiones completamente diferentes. En el Reino Unido, más ahora se abren camino a la sauna en lugar del pub que nunca.
Como un nuevo centro social y de bienestar, fusionando elementos de culturas de bar y sauna, tiene sentido.
Pero, ¿qué pasa con todo el cerdo y bebiendo alcohol, antes, durante y después de las sesiones de sauna?
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¿Por qué mezclar el alcohol con 80 ° C de calor en primer lugar? Quizás sea la fusión natural de dos rituales sociales: relajarse en una sauna y disfrutar de una bebida con amigos. O tal vez atrae al hedonista que busca novedosos placeres y euforia.
Aún así, la pregunta sigue siendo: ¿Cuáles son los efectos, y los riesgos, de beber alcohol en la sauna?
Para cocinar al vapor, o no al vapor? Esa es la pregunta
Primero, consideremos los beneficios. Seguramente, debe haber más que solo Limpiar algunos poros? De hecho, hay un dicho que describe la sauna como “La farmacia de un hombre pobre”.
Numerosos estudios han explorado los posibles beneficios para la salud del uso de sauna. Por ejemplo, los investigadores japoneses han estudiado Terapia de waonliteralmente, una terapia cálida calmante (un tratamiento de sauna de baja temperatura) en pacientes con enfermedad cardíaca isquémica, donde las arterias estrechadas aumentan el riesgo de ataques cardíacos.
Sus hallazgos mostró evidencia de mejora clínica en estos pacientes. Otros estudios han informado beneficios en condiciones como enfermedad arterial periférica E incluso en la recuperación después un ataque cardíaco.
El uso de sauna también puede ayudar a controlar la presión arterial alta y ciertas enfermedades pulmonares. Algunas investigaciones también sugieren beneficios como la curación mejorada de heridas e incluso menores riesgos de desarrollar demencia y Alzheimer’s enfermedad.
El calor está encendido
Pero no todo es vapor y serenidad. Para comprender los riesgos, especialmente cuando el alcohol está involucrado, debemos ver cómo el cuerpo responde al calor y al alcohol.
El hipotálamo, una región profunda en el cerebro, regula nuestra temperatura central. En respuesta al calor, aumenta el flujo sanguíneo a la piel y aumenta sudorando, ayudándonos a enfriarnos. Pero esto también aumenta el riesgo de deshidratación. Combine eso con alcohol, un diurético que agota aún más los fluidos y el riesgo aumenta significativamente.
Tanto el alcohol como las altas temperaturas pueden afectar la función cardiovascular, a menudo bajando la presión arterial y aumento de la frecuencia cardíaca. Esto puede conducir a peligroso Anormalidades del ritmo cardíaco (arritmias).
Luego está el impacto en el cerebro. El alcohol, por supuesto, perjudica el juicio y la coordinación: dos cosas que definitivamente deseas intactas en una habitación llena de calor, superficies resbaladizas y agua hirviendo.
Coloque todo esto y ¿qué obtienes? Un sujeto deshidratado, sobrecalentado e intoxicado con un corazón de carreras y una presión arterial en picado. Los mareos, el desmayo y la confusión pueden seguir, aumentando el riesgo de caídas, quemaduras o incluso ahogándose.
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Colapsar o caer inconsciente en la sauna puede resultar peligroso. Un ejemplo aleccionador proviene de un caso reportado en el American Journal of Forensic Medicine and Pathologydonde una persona sufrió heridas graves, incluyendo quemadurasen solo siete minutos de exposición a la sauna, lo que resulta trágicamente en la muerte. Otro estudio de Finlandia encontró un creciente vínculo entre las muertes por sauna accidentales y la intoxicación por alcohol.
¿La conclusión clave aquí? Si vas a beber, hazlo después de tu sesión de sauna, no antes o durante. Aquellos que están intoxicados deben evitar las saunas por completo, o al menos, ser supervisados de cerca.
Consejo de seguridad básico Todavía se aplica: limite las sesiones de sauna a duraciones cortas, enfríe después (mediante natación o ducha) y rehidrate con bebidas no alcohólicas.
Mientras que la ciencia detrás de Saunas sigue evolucionando, su atractivo de Millennia habla por sí mismo. Ofrecen beneficios reales, pero mezclar calor con alcohol podría ser un cóctel que arde más de lo que calma.
Dan BaumgardtProfesor titular, Escuela de Fisiología, Farmacología y Neurociencia, Universidad de Bristol
Este artículo se republicó de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.