Estar embarazada en la era vikinga seguramente no era un picnic, pero esta experiencia ha sido ignorada en gran medida, en parte porque hay muy pocos registros por recorrer.
Un nuevo análisis del arte y la literatura vikinga, dirigido por el arqueólogo Marianne Hem Eriksen de la Universidad de Leicester, presenta la historia irregular pero fascinante de embarazo en la era vikinga.
Si bien los arqueólogos han descubierto miles de entierros vikingos, hay muy pocos entierros de madres, y especialmente pocos bebés de este período, aunque las muertes relacionadas con el nacimiento y el embarazo habrían sido altas. Esto sugiere que los bebés y las madres no fueron enterrados, o que quizás los bebés no recibieron los mismos ritos.
En literatura y arte, señalan los autores, las mujeres embarazadas a menudo quedaban fuera de la historia, pero hay dos representaciones muy famosas en las sagas, y ninguna de ellas son retratos particularmente pasivos.
En Eirik la saga del rojo, La hija de Eirik, Freydís Eiríksdóttir, se encuentra en el centro de una batalla con los pueblos indígenas de Groenlandia y Canadá mientras estaba muy embarazada. Estos guerreros estaban equipados para defenderse con armas nunca vistas por los nórdicos, descrito en la saga como abastes de guerra o catapultas.
Mientras los nórdicos se retiraron, Freydís llorado “Déjame pero tengo un arma, creo que podría pelear mejor que cualquiera de ustedes”, a lo que nadie realmente prestó atención. Los hombres continuaron huyendo, y los Freydís muy embarazados lucharon por mantenerse al día.
Seguramente molesto, recogió la espada de un norseman muerto, se volvió contra los atacantes, “decepcionó a su Sark [dress] y golpeó su pecho con la espada desnuda. “Aparentemente, esto aterrorizó a los atacantes en un retiro rápido. Después, los nórdicos parecían dar poca fanfarria al valor crudo de Freydís.
“Si bien tenemos cuidado de no presentar narraciones simplificadas sobre las mujeres guerreras embarazadas, debemos reconocer que al menos en el arte y las historias, las ideas circulaban sobre mujeres embarazadas con equipo marcial”, Eriksen dice.
“El comportamiento de Freydís es sorprendente, pero puede encontrar un paralelo en la figura de plata examinada del estudio, donde una mujer embarazada, que abraza su vientre sobresaliente, lleva lo que parece ser un casco con un protector nasal “.
Otra historia, de La saga de la gente de Laxardal, dice cómo el embarazado Guðrún Ósvífrsdóttir es provocado por el asesino de su esposo, Helgi Harðbeinsson. Limpiando su lanza ensangrentada en el chal cubriendo el vientre embarazado de Guðrún, Helgi dice“Creo que bajo la esquina de ese chal habita mi propia muerte”, una profecía que se realiza más adelante en la historia, cuando el hijo de Guðrún venga la muerte de su padre.
“TEl feto ya está inscrito no solo en el sistema de parentesco de los primeros islandeses de élite, sino en relaciones complejas de disputas, alianzas y venganza “, los autores nota.
Estas historias, por supuesto, reflejan las experiencias y actitudes hacia el embarazo de las mujeres con un estatus social de alto rango. Los autores sospechan que las actitudes serían muy diferentes dependiendo de la posición de la persona embarazada en una sociedad que era extremadamente jerárquica e incluía esclavos.
“Junto con la legislación legal como el embarazo que se ve como un ‘defecto’ en una mujer esclavizada para ser comprada, o los niños nacidos de pueblos subordinados son propiedad de sus dueños, es un marcado recordatorio de que el embarazo también puede dejar cuerpos abiertos para volatilidad, riesgo y explotación”, dice Eriksen.
Política, los autores escribirno solo sucede en los campos de batalla o a través de la formación estatal. Argumentan que explorar las experiencias a menudo pasadas por alto de las mujeres embarazadas ayudará a los arqueólogos a comprender mejor las civilizaciones pasadas.
Esta investigación fue publicada en el Revista arqueológica de Cambridge.