Ilustración del hombre vitruviano de Leonardo da Vinci. Crédito: rawpixel.com/shutterstock.com
Un nuevo paso adelante en la ‘Caza’ para el ADN de Leonardo da Vinci y sus herederos vivos: seis posibles descendientes del genio del Renacimiento han sufrido pruebas genéticas, y el análisis ha revelado que las porciones del cromosoma Y se usaron para la identificación individual, entre sí. Esto confirma la continuidad genética de la línea masculina de la familia Da Vinci, al menos desde la 15ª generación.
La última actualización de investigación que abarca más de tres décadas se presenta en el libro publicada el miércoles 21 de mayo, Genìa da Vinci. Genealogía y genética para el ADN de Leonardoescrito por Alessandro Vezzosi y Agnese Sabato de la Asociación de Patrimonio Leonardo da Vinci.
El volumen documenta un árbol genealógico que data de 1331, que abarca 21 generaciones e involucra a más de 400 personas. Mediante el análisis de fuentes históricas y documentos de archivo, los autores han identificado 15 descendientes directos de línea masculina que son, genealógicamente, parientes actuales del padre y medio hermano de Leonardo, Domenico Benedetto.
Esto permitió a David Caramelli, presidente del sistema de museo de la Universidad de Florencia y coordinador de los aspectos antropológicos y moleculares del proyecto, junto con la antropóloga forense Elena Pilli, someter a seis de estas personas a las pruebas de ADN, lo que confirmó la continuidad genética del linaje masculino Da Vinci.
Una tumba familiar
También se ha confirmado la existencia de una posible tumba familiar en la iglesia de Santa Croce en Vinci. Actualmente es el foco de las excavaciones arqueológicas en colaboración con la Universidad de Florencia. El abuelo de Leonardo, Antonio, su tío Francesco y varios medios hermanos, Antonio, Pandolfo y Giovanni, también han sido enterrados allí. El siguiente paso será comparar el ADN de estos restos con el de las personas que actualmente se cree que son descendientes vivos de Leonardo.
Si el cromosoma Y de los descendientes vivos también se encuentra en los restos más antiguos de las tumbas de la iglesia en Vinci, apoyaría la precisión de los registros de paternidad y la reconstrucción histórica del linaje establecido a través de registros de la muerte. También permitiría un examen más profundo del material biológico atribuido a Leonardo, así como rastros que quedan en sus manuscritos originales u otras obras, lo que podría conducir a una reconstrucción de su ADN.
El punto de partida científico del equipo fue una hipótesis tan simple como crucial: rastrear el cromosoma Y, que se pasa sin cambios de padre a hijo.
Los fragmentos de ADN se pueden secuenciar
“Nuestro objetivo en la reconstrucción del linaje de la familia Da Vinci hasta la actualidad, mientras preserva y mejora los lugares asociados con Leonardo, es facilitar la investigación científica de su ADN”, dice Vezzosi. “Al recuperar el ADN de Leonardo, esperamos comprender las raíces biológicas de su extraordinaria agudeza visual, creatividad y posiblemente incluso aspectos de su salud y causa de muerte”.
El capítulo final explora las semejanzas entre algunos descendientes actuales y el famoso autorretrato de Leonardo, ofrecido como un reflejo. No obstante, las ambiciones científicas del proyecto siguen siendo primordiales. Si se pueden secuenciar suficientes fragmentos de ADN, los investigadores podrían descubrir nuevas ideas sobre el patrimonio genético de Leonardo, los rasgos físicos e incluso las vulnerabilidades que dieron forma a su vida y trabajo.
“Incluso una pequeña huella digital en una página podría contener celdas para la secuenciación”, concluye Jesse H. Ausubel de la Universidad Rockefeller y director del proyecto. “La biología del siglo XXI está cruzando la frontera entre lo incognoscible y lo desconocido. Pronto podemos recuperar información sobre Leonardo y otras figuras históricas una vez pensados. perdido para siempre “.
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