La vitamina D puede ralentizar el envejecimiento de las células
Los suplementos de vitamina D pueden ayudar a prevenir la pérdida de telómeros, secuencias de ADN que se reducen con el envejecimiento, según un gran estudio. Pero los efectos sobre la salud aún no están claros
Un nuevo estudio sugiere que los suplementos de vitamina D podrían ralentizar el envejecimiento celular mediante la protección de los telómeros.
Olga Pankova/Getty Images
Los suplementos de vitamina D pueden disminuir envejecimiento celular Al prevenir la pérdida de telómeros, las secuencias de ADN en los extremos de los cromosomas que se acortan en la vejez, sugiere un nuevo estudio. Los efectos sobre la salud de estos hallazgos aún no están claros.
La vitamina D había sido promocionado como panacea para una serie de afecciones de saluddesde la enfermedad cardiovascular hasta la pérdida ósea. En 2020 un gran ensayo controlado aleatorio de suplementación En su lugar, se encontró beneficios solo en algunas condiciones, particularmente la enfermedad autoinmune y los casos avanzados de cáncer, dice el coautor del nuevo estudio, Joann Manson, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard e investigador principal de ese gran ensayo, llamado juicio de vitamina D y Omega-3 (Vital). El nuevo estudio es un análisis de datos de Vital. Su hallazgo podría explicar el efecto protector de los suplementos de vitamina D en estos específicos Enfermedades relacionadas con el envejecimientoDice Manson.
“Si se replica en otro ensayo aleatorizado de suplementos de vitamina DCreo que esto podría traducirse en efectos clínicos para enfermedades crónicas del envejecimiento “, dice.” Ya estamos viendo que la vitamina D reducir la inflamación; Reduce los cánceres avanzados y las muertes por cáncer, así como enfermedades autoinmunes. Esto podría proporcionar un mecanismo biológico “.
Sobre el apoyo al periodismo científico
Si está disfrutando de este artículo, considere apoyar nuestro periodismo galardonado con suscripción. Al comprar una suscripción, está ayudando a garantizar el futuro de las historias impactantes sobre los descubrimientos e ideas que dan forma a nuestro mundo hoy.
En el proyecto vital, los investigadores inscribieron a casi 26,000 mujeres de 55 años o más y los hombres de 50 años o más, y asignaron a los participantes al azar para tomar suplementos de vitamina D, suplementos de aceite de pescado, una combinación de ambos o un placebo. Para el nuevo estudio, publicado hoy en el American Journal of Clinical Nutrition, Los científicos analizaron un subconjunto de 1.054 participantes que vivieron lo suficientemente cerca del Centro de Ciencias Clínicas y Translacionales de Harvard en Boston para que su sangre dibujara tres veces más de cuatro años para que los investigadores pudieran medir sus telómeros.
Dentro de los núcleos de la mayoría de las células en el cuerpo humano residir 46 cromosomasdonde nuestro ADN está bien lleno. Cada vez que una célula se divide, estos cromosomas se desmoronan y se copian, y las copias se encuentran en los núcleos de las nuevas células. Los telómeros son secuencias de ADN repetitivas que limitan los extremos de los cromosomas. Estabilizan los cromosomas durante la división celular, aunque se acortan cada vez que las células se dividen. Cuando el telómeros Se acortan, las células dejan de dividirse y mueren. Con el tiempo, a medida que más y más de nuestras células mueren, el cuerpo envejece y, en última instancia, deja de funcionar. Los telómeros no son un reloj perfecto para la salud: telómeros muy largos puede aumentar el riesgo de cáncer Al estabilizar las células mutadas, pero a menudo se usan como biomarcador para el envejecimiento.
Los investigadores encontraron que los participantes en los grupos de placebo y suplementos tenían longitudes similares de telómeros al comienzo del estudio. Pero durante los cuatro años de seguimiento, las personas asignadas para tomar 2,000 unidades internacionales de vitamina D por día mostraron menos acortamiento de sus telómeros en comparación con las personas en el grupo placebo. El aceite de pescado no tuvo un efecto significativo.
“La suplementación con vitamina D puede ralentizar el proceso de acortamiento de los telómeros, al menos durante el período de cuatro años”, dice el primer autor del estudio Haidong Zhu, genetista molecular del Medical College of Georgia de la Universidad de Augusta.
Los participantes comenzaron con un promedio de 8,700 pares de bases de longitud de telómeros de ADN, y la suplementación con vitamina D disminuyó la pérdida de longitud en aproximadamente 140 pares de bases durante cuatro años, según el estudio.
Las implicaciones para la salud de ese número no son claras. “Es solo en los extremos que la longitud de los telómeros realmente importa en términos de envejecimiento”, advierte Mary Armanios, profesora de oncología y directora del Centro de Telómeros de la Universidad Johns Hopkins, que no participó en la investigación. La magnitud de la diferencia observada en el ensayo de vitamina D está dentro del rango normal de la variación humana, lo que significa que puede no igualar con el envejecimiento o la juventud en ningún sentido clínico.
“La mayoría de nosotros estaremos dentro de este rango normal, y hay un amortiguador amplio para la cantidad de telómeros que puede cambiar”, dice Armanios.
Además, dice Armanios, el estudio utilizó un método llamado reacción en cadena cuantitativa de la polimerasa (QPCR) para evaluar la longitud de los telómeros, y este método puede ser muy sensible a los factores como cuando se recolectaron muestras y el tiempo transcurrido entre la recolección y las pruebas. “La metodología para la medición de la longitud de los telómeros se ha comparado con otros y encontrado como el menos reproducible“, Dice ella.
Un gran estudio de personas mayores de 60 años en el Reino Unido también encontró que niveles muy altos de vitamina D En la sangre se asociaron con telómeros más cortos, lo que sugiere que más no siempre es mejor. Los participantes en el estudio vital se complementaron con una cantidad moderada de vitamina D, dice Manson.
La mayoría de los participantes en el nuevo estudio fueron blancos, agrega Zhu, por lo que los resultados deben replicarse en una muestra más diversa. Los investigadores también están analizando los datos de los 1.054 participantes vitales para comprender otras facetas del envejecimiento celular, incluida la metilación del ADN, un tipo de regulación de la expresión génica.
Los resultados son intrigantes, dice Anastassios Pittas, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts, que no participó en el estudio. Los suplementos de vitamina D ahora son recomendados por la Sociedad Endocrina para personas mayores de 75 años, así como para personas de cualquier edad con prediabetes para prevenir el inicio de la diabetes tipo 2, dice Pittas. “Estos nuevos hallazgos del estudio vital prestan apoyo científico a estas recomendaciones, destacando posibles mecanismos a través de los cuales la vitamina D puede influir en los resultados de salud a largo plazo”, dice.
Los hallazgos están llevando a los investigadores hacia una mejor comprensión de quién debería hacer un suplemento diario, dice Manson. “No debería ser una recomendación universal para ser examinada para los niveles de vitamina D o tomar un suplemento”, dice ella. “Pero parece que los grupos seleccionados de alto riesgo pueden beneficiarse”.