Cincuenta años después de la muerte del general Francisco Franco, miles de monumentos, placas, nombres de calles y recuerdos en honor al dictador permanecer en su lugar en toda España, un legado que algunos creen que ha demorado demasiado tiempo.
Desde imponer arcos neoclásicos hasta plazas tranquilas que llevan el nombre de los leales del régimen, los restos de la regla de casi cuatro décadas de Franco todavía están grabados en el paisaje público.
Incluso algunos bares y restaurantes aún muestran su imagen, celebrando al hombre cuyo régimen ejecutó, encarceló y silenció disidentes durante la guerra civil de 1936-1939 de España y la dictadura que siguió hasta su muerte en 1975.
“Hay más de 6,000 de estos símbolos que aún están en pie”, dijo Eduardo España, cofundadora del sitio web Deberia Desapareccer (“Debería desaparecer”), creado en 2022 para rastrear lo que él llama vestigios ilegales de la dictadura.
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“Es incomprensible que un país democrático preservaría tales monumentos”, agregó, calificando la figura “asombrosa”.
Parado cerca del arco de victoria de 50 metros (164 pies) de altura de Madrid, construido en la década de 1950 para celebrar la victoria de los nacionalistas respaldados por Fascista de Franco en la Guerra Civil, España señala lo que ve como un trauma no resuelto.
“Esto no es solo un pedazo de arquitectura. Es un monumento a la represión”, dijo el hombre de 34 años.
El arco, ubicado en una rotonda ocupada, es uno de los símbolos más prominentes del régimen de Franco que aún está en pie, junto con el grandioso valle de los caídos, una vasta basílica subterránea y un complejo de entierro masivo para los partidarios de Franco asesinados en combate.
La llamada pirámide de los italianos, un mausoleo construido entre 1938 y 1939 en la provincia de Burgos para enterrar los restos de soldados italianos que murieron durante la Guerra Civil española. (Foto de César Manso / AFP)
Los restos de Franco se reubicaron
Después de la muerte de Franco, España sufrió una transición a la democracia.
Pero una ley de amnistía amplia aprobada por el Parlamento en 1977 protegió tanto a los ex funcionarios del régimen como a los activistas anti-franco del enjuiciamiento.
Muchos símbolos de la dictadura permanecieron intactos.
Los esfuerzos para considerar el pasado han ganado tracción en las últimas décadas.
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En 2007, el entonces primer ministro socialista José Luis Rodríguez Zapatero introdujo la “Ley de Memoria Histórica”, que requiere que las instituciones públicas eliminen la iconografía francoísta de los espacios públicos.
Ese impulso se acumuló en 2018 cuando el primer ministro Pedro Sánchez, también socialista, asumió el cargo.
Al año siguiente, su gobierno exhumó los restos de Franco del valle de los caídos y los trasladó a una bóveda familiar más discreta para evitar que su tumba se convierta en un santuario para los partidarios de extrema derecha.
En 2022, se introdujo una nueva “ley de memoria democrática” para honrar a las víctimas de la dictadura y presionar a los gobiernos locales a eliminar los símbolos del régimen.
En toda España, el cambio comenzó a afianzarse.
En la región noroeste de Galicia y las Islas Canarias, se han eliminado las cruces que honran a los soldados francoístas.
Bajo la presión de los fiscales, la ciudad norteña de Santander renombró 18 calles vinculadas al régimen.
Y en la ciudad sur de Málaga, está en marcha un inventario de símbolos francoístas.
El hombre chino nacido en español, Chen Xianwei, posa frente a su bar con el tema de Franco “Una Grande Libre” en Madrid. (Foto de Pierre-Philippe Marcou / AFP)
‘Piensa por sí mismos’
No todos están de acuerdo con esta campaña de eliminación.
Entre los disidentes más conocidos se encuentra Chen Xianwei, un inmigrante chino que dirige un bar en el centro de Madrid llamado “una, grande y libre” o “uno, genial y libre”-El lema de Franco para España.
“Los gobiernos no deberían decirle a la gente qué pensar”, dijo Chen, quien se mudó a España en 1999.
Su establecimiento, lleno de bustos, banderas y carteles glorificando al dictador, se destaca como un controvertido tributo al pasado.
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La ley está “manipulando la historia”, dijo Chen. “La gente puede pensar por sí misma”.
Algunos historiadores también están incómodos con el impulso para borrar los símbolos. Argumentan un enfoque educativo más matizado.
“Cubrir los restos de un pasado doloroso no es la mejor manera de procesarlo o entenderlo”, dijo Daniel Rico, profesor de historia del arte en la Autónoma Universidad de Barcelona y autor de “¿Quién teme a Francisco Franco?”
“Eliminar monumentos como si fuéramos niños temerosos de un escudo de armas parece autoritario”, dijo.
RICO aboga por la contextualización sobre la borrado: instalar placas que explican la historia en lugar de fregarla desde la vista pública, por ejemplo.
España no está de acuerdo, argumentando que estos símbolos causan daños continuos.
“La historia debe enseñarse en las escuelas” y no en los espacios públicos, dijo.
“Si dejamos de enseñar, es cuando el recuerdo de estos eventos desaparece”.