Como cambio climático Se intensifica, Sudáfrica no solo se está volviendo más caliente y seca; También está aumentando hasta 2 milímetros por año, según un nuevo estudio.
Los científicos sabían que esta elevación estaba sucediendo, pero la explicación predominante la atribuyó al flujo de manto dentro de la corteza de la Tierra debajo del país.
El nuevo estudio sugiere que la elevación es causada por sequías recientes y la pérdida resultante de agua, una tendencia vinculada al cambio climático global.
El descubrimiento surgió debido a una red de estaciones de Sistema de Satélite de Navegación Global (GNSS) en Sudáfrica. Se utiliza principalmente para la investigación atmosférica, esta red proporciona datos precisos sobre la altura de varios sitios en todo el país.
“Estos datos mostraron un aumento promedio de 6 milímetros entre 2012 y 2020”. dice Geodesista Makan Karegar de la Universidad de Bonn.
Los expertos habían atribuido este fenómeno al Quathlamba punto de acceso. Un bulto localizado en la corteza de la tierra podría formarse desde el ascendente de material de un columna de manto sospechoso debajo de la región, estimulando el reciente levantamiento.
“Sin embargo, ahora hemos probado otra hipótesis”, Karegar dice. “Creemos que también es posible que una pérdida de agua subterránea y de agua superficial sea responsable del elevador terrestre”.
Para explorar esta posibilidad, Karegar y sus colegas analizaron los datos de altura GNSS junto con patrones de precipitación y otras variables hidrológicas en las regiones de Sudáfrica.
Se destacó una fuerte asociación. Las áreas donde se han producido severas sequías en los últimos años se sometieron a una elevación de tierra especialmente dramática.
El aumento fue más pronunciado durante la sequía 2015-2019, un período en el que Ciudad del Cabo se enfrentó a la inminente amenaza del “día cero” – Un día sin agua.
El estudio también analizó los datos del Misión satelital de graciaun esfuerzo conjunto de la NASA y el Centro Aeroespacial alemán para medir el campo de gravedad de la Tierra y los cambios en la distribución del agua.
“Estos resultados pueden usarse para calcular, entre otras cosas, el cambio en la masa total del almacenamiento de agua, incluida la suma de agua superficial, humedad del suelo y agua subterránea”, dice Universidad de Bonn Geodesista Christian Mielke. “Sin embargo, estas mediciones solo tienen una baja resolución espacial de varios cientos de kilómetros”.
A pesar de esta baja resolución, los datos satelitales de Grace apoyaron la hipótesis: los lugares con menos masa de agua tuvieron una mayor elevación en las estaciones GNSS cercanas.
El equipo utilizó modelos hidrológicos para una visión de mayor resolución sobre cómo las sequías pueden influir en el ciclo del agua.
“Estos datos también mostraron que la elevación terrestre podría explicarse principalmente por la sequía y la pérdida asociada de la masa del agua”, Mielke dice.
Los investigadores sugieren que, además de la presión ascendente de un penacho de manto, la pérdida de humedad en la corteza también podría hacer que se abulme.
Este es otro ejemplo del muchas formas el cambio climático es Ajustar el mundo A nuestro alrededor, pero también podría ofrecer un valor práctico.
Los datos de GNSS, que son rentables y fáciles de recopilar, podrían ofrecer una nueva forma de rastrear la escasez de agua, incluida Recursos críticos de aguas subterráneas – ampliamente sobreexplotado por los humanos para la agricultura y otros fines.
Dada la grafica de las sequías de amenaza en Sudáfrica, así como en muchas otras partes del mundo, este hallazgo puede proporcionar una valiosa ventana a la disponibilidad de agua.
El estudio fue publicado en el Revista de investigación geofísica: tierra sólida.