Una nave espacial japonesa ha aterrizado en la luna, nuevamente
Las investigaciones de la compañía japonesa Ispace identificaron problemas con la velocidad y un sensor de altitud que probablemente condenó al aterrizaje
Un cohete SpaceX Falcon 9 transportó el aterrizaje lunar M2 al espacio.
Gregg Newton/AFP a través de Getty Images
Una nave espacial japonesa probablemente se ha estrellado en la luna, el segundo intento fallido de aterrizaje de la firma privada con sede en Tokio Ispace.
El aterrizaje de la misión 2 (M2) Hakuto-R, también llamado resiliencia, comenzó su secuencia de aterrizaje de una órbita de 100 kilómetros de altitud a las 3.13 a.m. hora local el 5 de junio. La nave se debió a la tierra cerca del centro de Mare Frigoris (Mar de Frío) a las 4.17 a.m.
El equipo de ISPACE dijo en una conferencia de prensa que perdió contacto con M2 cuando la nave estaba a 192 metros sobre la superficie de la luna y descendiendo más rápido de lo esperado. Un intento de reiniciar M2 tampoco tuvo éxito.
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M2 no recibió medidas de la distancia entre sí y la superficie lunar a tiempo para reducir la velocidad y alcanzar su velocidad de aterrizaje correcta, dijo el equipo.
“Eventualmente disminuyó la velocidad, pero no lo suficientemente suave”, dice Clive Neal, quien estudia la luna en la Universidad de Notre Dame en Indianápolis, EE. UU. Él especula que la falla probablemente fue causada por un problema de sistemas que no fue identificado y abordado durante el intento de aterrizaje de M1. “Es algo que creo que definitivamente será reparable, porque acercarlo significa que hay algunos ajustes que serán necesarios para el próximo”, agrega.
Si M2 hubiera aterrizado con éxito en la superficie lunar, la misión habría sido la por segunda vez Una compañía comercial había logrado la hazaña y la primera para una empresa no estadounidense. La Misión 1 de Ispace (M1) probablemente se estrelló durante un intento de aterrizaje en abril de 2023.
Segunda oportunidad
Los aterrizajes lunares son desafiantes. Cuando M1 se estrelló, Ryo Ujiie, el director de tecnología de ISPACE, dijo que la telemetría, que recopila datos sobre la altitud y la velocidad de la artesanía, estimó que M1 estaba en la superficie cuando no lo fue, lo que hace que el Lander se caiga libre.
Hablando con Naturaleza La semana pasada, Ujiie dijo que la compañía había abordado el problema de la telemetría con M2 y modificado su software. “También seleccionamos cuidadosamente cómo acercarnos al sitio de aterrizaje”, agregó.
Si M2 haya aterrizado con éxito, la nave habría suministrado electricidad para su carga, incluidos equipos de electrolización de agua y un módulo para experimentos de producción de alimentos, desarrollado por la firma de ingeniería y biotecnología de Takasago con sede en Japón Euglena. Una investigación de radiación espacial profunda realizada por la Universidad Central Nacional de Taiwán, y el Rover tenaz de 54 centímetros también estaba a bordo. El Rover, creado por la subsidiaria europea de Ispace en Luxemburgo, se liberaría del Manderer para recopilar imágenes, datos de ubicación y arena lunar conocida como Regolith. Tenacious también lleva una pequeña casa roja hecha por el artista sueco Mikael Genberg.
Par de parejas comerciales
La nave se lanzó el 15 de enero desde Cabo Cañaveral, Florida, a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9. El cohete también llevaba el Lander de luna fantasma azul – Desarrollado por Firefly Aerospace, una empresa aeroespacial con sede en Texas, que aterrizó en la luna el 2 de marzo.
M2 tomó un camino más largo hacia la luna que Blue Ghost, realizando un volante lunar el 15 de febrero y pasó dos meses en una órbita de transferencia de baja energía antes de ingresar a la órbita lunar el 7 de mayo. Ujiie dice que el camino era más lento porque era una trayectoria de baja energía, lo que significa que se usaba menos combustible para moverse entre la Tierra y la órbita lunar.
Richard de Grijs, un astrónomo de la Universidad Macquarie en Sydney, Australia, dice que probablemente habrá más compañías privadas que intentan conseguir sus propias manualidades en la luna. “Parece que los grandes jugadores gubernamentales como la NASA están ansiosos por asociarse con compañías comerciales”, dice, porque pueden desarrollar y lanzar manualidades más baratas que los organismos gubernamentales. También espera que se lanzarán más misiones en grupos, como el lanzamiento de M2 y Blue Ghost.
Este artículo se reproduce con permiso y fue Primero publicado el 6 de junio de 2025.