Uri Poliavich, fundador y CEO de Soft2Bet, ha construido una empresa global de juegos digitales con innovación y responsabilidad social en su núcleo. Desde su vida temprana en Ucrania soviética hasta dirigir un negocio que reinvierte en iniciativas comunitarias, su enfoque único combina el éxito comercial con un compromiso con la filantropía, la educación y el enriquecimiento cultural. En una rara entrevista en los medios con el europeo, la notable historia de URI demuestra que las ganancias y el propósito nunca deben estar en desacuerdo
Uri Poliavich no comenzó a tratar de cambiar el mundo. Solo quería mejorar las cosas. Al crecer en Ucrania soviética, aprendió desde el principio que la vida podría ser dura; Las oportunidades eran raras, y nada estaba garantizado. Pero en lugar de ser derrotado por los desafíos que lo rodean, los usó como combustible. “Aprendí muy rápidamente que las cosas podrían quitarse en un instante. Si no tomas el control, no te quedarás sin nada”, dijo. “No quería que eso sucediera. Quería estar a cargo de mi propio futuro”.
Innovación con propósito
Esa mentalidad lo alejó de la ley, donde había entrenado, a los negocios. La ley parecía demasiado predecible, demasiado limitante. “Necesitaba algo más rápido, algo que pudiera permitirme usar mi energía de una manera más creativa”, explicó. Esa chispa lo llevó al desarrollo de negocios, y no pasó mucho tiempo antes de que pensara más grande, mucho más grande. La idea de Soft2Bet, la compañía internacional de tecnología que finalmente encontró, comenzó a formarse en su mente. Hoy, es un jugador global en juegos digitales, una compañía reconocida por sus plataformas innovadoras, incluida Mega (Aplicación de juegos de ingeniería motivacional), un producto de casino y apuestas deportivas destacadas diseñadas para mejorar la participación de los jugadores en diversos nichos.
Pero para URI, no se trata solo del negocio principal. “Creo que los negocios deberían ser algo más que solo ganar dinero”, me dijo. “Debería marcar la diferencia. Si no estás haciendo algo que beneficie a la comunidad, ¿cuál es el punto?”
Es un principio que ha llevado a Soft2Bet, donde se ha asegurado de que el crecimiento de la compañía no se trata solo de ganancias, sino también de devolver algo. Soft2bet se ha convertido en un símbolo de su ambición de combinar innovación innovadora con un impacto social significativo. A través de la compañía, URI no solo impulsa el éxito comercial, sino que también las empresas de campeones tienen como objetivo marcar una diferencia duradera. “Nos centramos en más que solo vender un producto”, explicó. “Queremos entender la comunidad que estamos ingresando, para garantizar que nuestro negocio se alinee con las necesidades locales y aporta valor a aquellos con quienes nos involucramos”.
Expansión responsable
Este enfoque ha sido clave para la expansión global de Soft2Bet. Cuando la empresa ingresa a un nuevo mercado, va más allá de simplemente ofrecer un producto. En cambio, colabora con las organizaciones locales y se toma el tiempo para comprender las necesidades específicas de la comunidad. “La tecnología, cuando se despliega de manera responsable, puede cerrar brechas y crear oportunidades”, dijo. Esta estrategia ha distinguido a Soft2Bet en una industria a menudo cínica y destaca la convicción de URI de que las empresas deberían servir como motores para el bien social.
El éxito de la compañía ha permitido a URI dirigir su atención a algo más que ha estado cerca de su corazón durante años: la filantropía. En 2020, Uri y su esposa comenzaron a financiar programas educativos para jóvenes judíos de todo el mundo a través de la Fundación Yael. “Mucha gente piensa que esperas hasta que tengas éxito para comenzar a retribuir”, dijo. “Pero para mí, es al revés. Darle la vuelta es lo que te empuja hacia adelante”.
Empoderando a la juventud
Hoy, la Fundación Yael apoya más de 10,000 iniciativas educativas en 37 países, llegando a más de 13,500 jóvenes cada año. Estas iniciativas van más allá de la academia al ayudar a los jóvenes a conectarse con su herencia, generar confianza y encontrar un sentido de propósito. Uno de los proyectos destacados es un campamento juvenil anual en Chipre, que reúne a jóvenes de toda Europa para una semana de capacitación de liderazgo, talleres y actividades de construcción de equipos. “Se trata de formar conexiones que duran, darles a estos niños algo que pueden llevar con ellos por el resto de sus vidas”, dijo. El campamento se ha convertido en un hito significativo para la fundación, con los participantes de 11 a 15 lecciones de aprendizaje que se quedan con ellos mucho después de que termine el evento.
Pero lo que hace que el enfoque de Uri hacia los negocios y la filantropía sea tan refrescante es su creencia de que los dos no deberían estar separados. “La gente piensa en los negocios y la caridad como dos cosas diferentes”, me dijo. “Pero para mí, van de la mano. No puedes tener uno sin el otro. Revestas tu éxito en la comunidad y eso impulsa tu negocio”. Este enfoque ha dado forma a la cultura de Soft2Bet. Sí, su resultado final es importante, pero también es un sentido de propósito que atraviesa todo lo que hace. “No se trata solo de ganar dinero, sino a marcar la diferencia, por grande o pequeña, también”, dijo.
A medida que Soft2Bet continúa creciendo, URI sigue enfocado en construir tanto su compañía como sus iniciativas filantrópicas en paralelo. “El futuro se trata de crecimiento, no solo para la compañía, sino por el impacto que podemos tener”, dijo. “Queremos continuar ampliando, utilizando la tecnología y los recursos que tenemos que apoyar nuevas ideas, nuevas empresas y nuevas comunidades”. Eso significa más expansión, más asociaciones y más reinversión en los proyectos que realmente le importan.
Para URI, el éxito no se mide por ganancias o premios. Se trata de construir algo que dure. “No quiero ser recordado por solo construir un negocio. Quiero ser recordado por construir algo que marcara la diferencia, algo que sobrevivió al mundo de los negocios en sí”, explicó. Su creencia de que las ganancias y el propósito pueden coexistir no es solo una buena idea, es la forma en que dirige sus empresas. Y hasta ahora, parece estar funcionando.
Su historia, desde un niño que crece en Ucrania soviética hasta el jefe de una empresa tecnológica global, proporciona que la determinación, la creatividad y un sentido de propósito pueden llevarlo lejos. “No se trata de dónde comienzas”, dijo. “Se trata de la mano que te tratan, y cómo la juegas”.
Uri ciertamente ha aprovechado al máximo las cartas que le han dado, y esto es solo el comienzo.
Entrevista: John E. Kaye