Una empresa europea que busca desarrollar orbital astronave Para la carga, y finalmente los humanos, dieron un paso adelante esta semana con un vuelo de prueba que vio a su misión posible avanzar y volar con éxito en órbita antes de hacer una reentrada controlada en la atmósfera de la Tierra.
Sin embargo, después de encontrar un “problema”, la compañía de exploración perdió contacto con su nave espacial unos minutos antes del touchdown en el océano.
En una actualización el martes por la mañana en LinkedIn, la compañía caracterizó el vuelo de prueba como un éxito parcial y una falla parcial.
“La cápsula se lanzó con éxito, alimentó las cargas útiles nominalmente en órbita, se estabilizó después de la separación con el lanzador, reinició y restableció la comunicación después de Black Out”, La compañía dijo en un comunicado. “Todavía estamos investigando las causas raíz y compartiremos más información pronto. Pedimos disculpas a todos nuestros clientes que nos confiaron sus cargas útiles”.
Tal vez fueron los paracaídas
Restablecer las comunicaciones con la nave espacial después del período de apagón sugiere que el vehículo atravesó la parte más desafiante del reingreso a la atmósfera de la Tierra y tal vez validó el manejo y la capacidad de la nave espacial para resistir el calentamiento máximo.
Después de esto, según la línea de tiempo de la compañía Para la misión posible, los paracaídas de la cápsula debían desplegarse a una velocidad entre Mach 0.8 y Mach 0.6. Los paracaídas fueron seleccionados por su “patrimonio de vuelo probado”, dijo la compañía, y se obtuvieron de los sistemas aéreos con sede en Estados Unidos, que proporciona paracaídas utilizados por el dragón de SpaceX, el Starliner de Boeing y otras naves espaciales.
Dado cuando se perdió la nave espacial, parece más probable que haya un problema con el despliegue del drogue o los paracaídas principales.
Mission Posible fue un vehículo de demostración de 2.5 metros de diámetro que se encontraba entre las cargas útiles más grandes lanzadas el lunes por la tarde en la misión Transporter 14 de SpaceX de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California. La misión buscó probar cuatro áreas principales de vuelo espacial: rendimiento estructural en vuelo orbital, reingreso sobreviviente, navegación autónoma y recuperación en condiciones del mundo real. Claramente falló en esta tarea final, recuperando el vehículo dentro de los tres días para devolver las cargas útiles a bordo a los clientes.
Conocer una línea de tiempo agresiva
Es refrescante tener una comunicación tan clara y concisa de una compañía espacial, especialmente el reconocimiento de que un vuelo fue una falla parcial, a las pocas horas del lanzamiento. Y no es una sorpresa que haya desafíos técnicos en un vehículo que se reuniera con bastante rapidez y a un bajo costo.
En Una entrevista con ARS En noviembre pasado, el fundador de la compañía de exploración, Hélène Huby, dijo que la misión posible se desarrolló a un costo de aproximadamente $ 20 millones en 2.5 años, además de $ 10 millones para el lanzamiento de Ridebare en el cohete Falcon 9.
En ese momento, dijo que la misión posible estaba en camino de lanzarse este verano, y la compañía cumplió con esta línea de tiempo.
Dados los posibles problemas con el sistema de paracaídas u otros problemas cerca del touchdown, es posible que la compañía de exploración pueda volar otra misión de demostración de la subescala antes de pasar al desarrollo de su nave espacial de carga NYX de tamaño completo.