Supongamos que podrías Acelerar la rotación de la Tierra para que un día fuera solo la mitad del largo? ¿Qué pasaría? Bueno, para empezar tendríamos que hacer nuevos relojes que solo tengan horas de 1 a 6 para AM y PM. Si tuviera entradas para un concierto de las 8 en punto, no tendrá suerte: las 8 en punto ya no existe.
Pero tal vez una pregunta más pertinente es, ¿por qué los físicos hacen preguntas locas como esta? Nunca va a suceder, solo sigue adelante, ¿verdad? Bueno, aquí está el trato. Pensar en escenarios contrafactuales nos da una idea de cómo funcionan las cosas aquí en realidad. Además, ¡es divertido! ¿Necesito decir más? Ok, incluso podría ayudarnos a construir un ascensor de espacio de trabajo.
Oh, ¿no sabes qué es un ascensor espacial? Es un elemento básico de ciencia ficción, una correa desde la tierra hasta una estación espacial en órbita en órbita geosíncrona. Un automóvil de escalada cabalga hacia arriba y hacia abajo, al igual que un ascensor normal. Básicamente, es una forma de salir al espacio de manera tan fácil y rutinaria mientras viaja en un ascensor a su oficina por la mañana, no se requieren cohetes.
Comencemos con algunas preguntas básicas y acumulemos una física más complicada.
¿Qué es un día?
No puedes ser más básico que eso. Pero la respuesta no es simple. Si dijiste que un día es de 24 horas, tienes razón, y equivocado. Si estás parado afuera, el momento en que el sol está en su punto más alto del cielo se llama mediodía local. Si te quedas allí hasta el próximo mediodía local, la cantidad de tiempo transcurrido se define como 24 horas. Entonces, una hora es la 1/24 del tiempo entre dos noons locales.
¡Pero espera! Esto no es lo mismo que una revolución completa de la tierra. Si midió el tiempo de una revolución completa, encontrará que es no exactamente 24 horas. La razón es que la Tierra está haciendo dos cosas a la vez: está girando en su eje, lo que hace que el sol parezca moverse por el cielo. Pero también está orbitando el sol en el transcurso de un año, lo que significa que una rotación completa no dará como resultado que el sol esté en la misma posición en el cielo.
En realidad, hay dos tipos diferentes de días. El día solar es en el que estás pensando, y es el descrito anteriormente. El otro tipo se llama día sideral. Aquí hay un diagrama totalmente no a escala que lo ayudará a comprender la diferencia: