Horas antes de lanzar Bombarderos B-2 en Irán, el presidente Donald Trump se encontraba en un asta de aeropuerto asegurado a 40 millas al oeste de Manhattan, bajo la atenta vigilante del Servicio Secreto de los Estados Unidos y un equipo militarizado de CounterSault. Cuando un periodista preguntó sobre el riesgo de ataques terroristas contra los objetivos estadounidenses en el extranjero por los representantes iraníes, el hombre más protegido del mundo habló de su propio riesgo de asesinato.
“Incluso estás en peligro hablando conmigo en este momento. ¿Lo sabes?” dijo. “Así que probablemente debería salir de aquí. Pero ustedes están realmente en peligro. ¿Puedes creerlo?” Antes de alejarse, parecía un reportero a los ojos. “Ten cuidado”, dijo.
Las amenazas contra el presidente no se clasifican entre las razones declaradas de la decisión de Trump de apuntar Sitios nucleares en Irány los funcionarios de la Casa Blanca y otros asesores externos nos dijeron que no habían aparecido en discusiones significativas en la sala de situaciones. “El presidente toma decisiones sobre Irán en función de lo que es lo mejor para el país y el mundo, no a sí mismo”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt.
Pero el miedo a ser asesinado a instancias de un gobierno extranjero ha colgado sobre el presidente y su equipo superior durante meses, un DIN productor de ansiedad que ha limitado su rutina diaria, especialmente después de dos intentos de asesinato fallidos por parte de presuntos asaltantes locales. Ahora, algunos aliados de Trump se preguntan en privado cuánto es el riesgo siempre presente configurando el pensamiento del presidente sobre el conflicto actual.
Al menos dos veces en 2024, las autoridades federales dieron información privada a los líderes de campaña sobre la amenaza iraní en evolución y ajustaron la protección de Trump. El Departamento de Justicia reveló dos acusaciones solo el año pasado que describió las tramas iraníes interrumpidas contra los funcionarios estadounidenses. Top aides worried that Trump’s Boeing 757 campaign plane, emblazoned with his name, would be shot out of the sky, and at one point they used a decoy plane—sending alarmed (and presumably more expendable) staff off on “Trump Force One” while Trump himself flew separately on a friend’s private plane, according to a Trump-campaign book by the Axios Reportero Alex Isenstadt.
“Grandes amenazas en mi vida por Irán”, publicó Trump en las redes sociales en septiembre pasado. “Todo el ejército estadounidense está mirando y esperando. Los movimientos ya fueron realizados por Irán que no funcionaron, pero lo intentarán de nuevo”.
Desde los ataques aéreos de esta semana en tres sitios nucleares iraníes, los analistas militares y de seguridad han estado en guardia para respuestas asimétricas, como ataques terroristas y asesinatos. El Departamento de Seguridad Nacional advirtió sobre un “entorno de amenaza elevado” en un Boletín dominical y señaló el “compromiso de larga data de Irán para atacar a los funcionarios del gobierno de los Estados Unidos”. A los agentes del FBI que habían sido reasignados para centrarse en la inmigración se les dijo durante el fin de semana que se centraran en el contraterrorismo, la contrainteligencia y los ciberisuidos, NBC News informó Martes.
El presidente iraní Masoud Pezeshkian ha negado la participación de su gobierno en cualquier trama de asesinato. Pero él y otros líderes iraníes han hecho poco para aliviar las preocupaciones. “Irán reserva todas las opciones”, Abbas Araghchi, ministro de Relaciones Exteriores de Irán, publicó en X después del ataque, antes de que el país lanzara un aluvión de misiles en una base militar estadounidense en Qatar que hizo poco daño.
“La amenaza equivale a la intención más la capacidad”, nos dijo Matthew Levitt, experto en operaciones iraníes en el Instituto de Política del Cercano Oriente de Washington. “Somos muy claros en su intención. Somos menos claros en el futuro en sus capacidades”.
Trump ha indicado públicamente que el enfoque de la acción militar estadounidense contra Irán se adapta a su programa nuclear. “No queremos nuclear. Pero destruimos la nuclear”, dijo en los Países Bajos el miércoles.
La cuestión de la postura de asesinato de Irán sigue siendo sensible dentro del círculo de Trump: “muy importante”, dijo una persona, que solicitó el anonimato para hablar con franqueza. Y los aliados cercanos asumen que también debe ser para el presidente. “Probablemente estaría en el fondo de mi mente si yo fuera él”, nos dijo un asesor de la Casa Blanca. Durante el período previo al bombardeo estadounidense de Irán, Tucker Carlson sugirió en un debate con el senador de Texas, Ted Cruz, que tenía que haber un ataque inmediato contra Irán si había evidencia de una amenaza de asesinato contra Trump, incluso cuando dudaba de la legitimidad de tales informes. “Deberíamos tener una red de arrastre a nivel nacional en esto, y deberíamos atacar a Irán de inmediato si eso es cierto”, dijo Carlson.
El año pasado, el entonces presidente Joe Biden envió noticias al régimen iraní que cualquier intento de asesinato contra los ex funcionarios estadounidenses sería considerado un “acto de guerra”, según People Informado sobre los planes, que no estaban autorizados a hablar públicamente. Pezeshkian le dijo a NBC News En enero de 2025, “Irán nunca ha intentado, ni planea asesinar a nadie”.
“Al menos hasta donde yo sé”, continuó, sin generar confianza en la evaluación.
Trump, en su estilo menos diplomático, ha repetido la advertencia de Biden, aunque en un lenguaje mucho más colorido. Le dijo a los periodistas en la Oficina Oval en febrero que había “dejado instrucciones” para lo que debería suceder si es asesinado por Irán. “Si lo hacen, son borrados”, dijo el presidente. “No quedará nada”.
Tal represalia en los Estados Unidos tiene una base histórica. Cuando el ex presidente George HW Bush, su esposa y dos hijos sobrevivieron a un presunto intento de asesinato de bombas de coche Durante una visita a Kuwait en 1993, los investigadores estadounidenses empataron la trama, que involucionó a un Toyota Land Cruiser repleto de explosivos de plástico, a los servicios de inteligencia iraquí. Meses después, el entonces presidente Bill Clinton ordenó ataques con el misil de cruceros de represalia en la sede de inteligencia en Bagdad. Casi una década después, el presidente George W. Bush citó el ataque frustrado como parte de su caso para la invasión militar estadounidense de Irak que derribó a su presidente, Saddam Hussein. “No hay duda de que no puede soportarnos”, el arbusto más joven dijo sobre Hussein en 2002. “Después de todo, este es el tipo que intentó matar a mi papá a la vez”.
La administración Biden reveló las últimas acusaciones específicas de un complot para matar a Trump tres días después de las elecciones presidenciales del año pasado. Al acusar documentos presentados en un tribunal federal, el FBI describió una entrevista telefónica que realizó durante el calor de la campaña con Farhad Shakeri, un nacional afgano que reside en Teherán, que había sido deportado de los Estados Unidos en 2008 después de una estadía en prisión de 14 años en Nueva York por robo. Los fiscales han acusado a Shakeri de intentar contratar a hombres sácitos para matar a un periodista iraníamericano que vive en Nueva York. Pero Shakeri afirmó en sus conversaciones con el FBI, según la denuncia penal, haber recibido nuevas órdenes en septiembre de un funcionario del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán: Kill Trump.
Shakeri le dijo al FBI que advirtió su contacto que tal esfuerzo costaría una “gran” cantidad de dinero, según documentos de carga. En respuesta, el funcionario iraní dijo: “Ya hemos gastado mucho dinero … así que el dinero no es un problema”, dijo Shakeri al FBI. Shakeri explicó además que creía que el funcionario se refería al dinero que ya gastaba para tratar de asesinar a Trump. Shakeri dijo que su contacto militar solicitó el 7 de octubre un plan de asesinato que se entregará dentro de los siete días. Si Shakeri no lo hizo, dijo que el contacto le dijo que intentarían nuevamente después de las elecciones, que los iraníes esperaban que Trump perdiera. (Tal evaluación también fue molesta para Trump).
Casi al mismo tiempo que Shakeri fue acusado, la oficina del Director de Inteligencia Nacional anunció en un Informe no clasificado de noviembre 2024 que “los funcionarios iraníes continúan reiterando públicamente sus votos para realizar operaciones letales en los Estados Unidos”. Los “objetivos prioritarios” que figuran en el informe incluyeron a Trump, el ex secretario de Estado Mike Pompeo y ex comandante del comando central estadounidense Kenneth McKenziequienes estaban directamente involucrados en el asesinato 2020 de Qassem Soleimani, el ex jefe del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica.
“Tomaré precauciones el resto de mi vida” McKenzie dijo El Instituto Naval de los Estados Unidos y la Academia de la Guardia Costera el año pasado.
Soleimani fue asesinado por una huelga de aviones no tripulados en Irak, donde los funcionarios estadounidenses dijeron que estaba dirigiendo ataques contra las fuerzas estadounidenses. Su muerte provocó llamamientos de venganza contra los funcionarios estadounidenses. En 2022, el ayatolá Ali Khamenei presentó un video animado en su sitio web que representa un asesinato dirigido de Trump por los drones iraníes mientras golfa cerca de su finca Mar-a-Lago. En el video, Trump recibe un mensaje de texto antes de ser asesinado que dice: “El asesino de Soleimani y el que dio la orden pagará el precio”.
Dichas llamadas públicas podrían inspirar a un atacante de lobo solitario. “Parte del problema es que no son solo hombres bocinos o simplemente funcionarios del gobierno los que pueden estar haciendo esto”, nos dijo el ex asesor de seguridad nacional de Trump, John Bolton. “La amenaza puede provenir de una variedad de lugares diferentes. No son solo aquellos expresamente organizados por el gobierno en Teherán”.
Bolton también ha sido blanco del asesinato por Irán por su papel en la huelga de Soleimani, según el Departamento de Justicia. El FBI todavía está ofreciendo una recompensa de $ 20 millones Para cualquier información que conduzca al arresto de Shahram Poursafi, un miembro uniformado del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, para un complot de 2022 para matar a Bolton. Poursafi intentó pagar a las personas hasta $ 300,000 para “eliminar” a Bolton en Washington o Maryland, incluso en un momento proporcionar a un individuo detalles específicos del horario de Bolton que no parecía estar disponible públicamente, según documentos judiciales. (Si Bolton fue enviado con éxito, Poursafi agregó en un momento, tenía un segundo “trabajo”, este por valor de $ 1 millón).
El informe no clasificado de noviembre de 2024 señaló otro supuesto complot de asesinato iraní que los miembros del gobierno han dicho por separado que creen que incluyó a Trump. El 6 de agosto, los fiscales estadounidenses revelaron una denuncia penal contra el comerciante ASIF, un ciudadano paquistaní que había viajado recientemente a Irán. Alegaron que había volado a Texas cuatro meses antes para reclutar a otros, incluido un informante confidencial para el FBI, para asesinar a “funcionarios estadounidenses”, según una queja presentada en el tribunal federal. “Específicamente, el comerciante solicitó a los hombres que podían matar, aproximadamente veinticinco personas que podrían realizar una protesta como una distracción después del asesinato, y una mujer para hacer ‘reconocimiento'”, declaró la denuncia.
El objetivo de su complot de asesinato, dijo más tarde a los agentes de la ley encubiertos que se hacían pasar por hombres de los hitulares, era una “persona política”, y las protestas se llevarían a cabo en manifestaciones políticas, según la denuncia. Merchant se describió a sí mismo como un “representante”, una palabra que los oficiales interpretaron que significaba que estaba trabajando para otras personas fuera de los Estados Unidos, fue arrestado después de hacer planes para abandonar el país nuevamente.
Kori Schake, director de política extranjera y de defensa del American Enterprise Institute y escritor colaborador en El atlánticonos dijo que las amenazas de Irán “deberían tomarse increíblemente en serio”. Pero también señaló que, casi inmediatamente al regresar al cargo, Trump retiró las protecciones de seguridad para algunos de sus antiguos funcionarios que enfrentan un peligro similar, incluido Bolton y el general retirado del ejército Mark Milley, el ex presidente de los jefes de personal conjuntos. “Entonces, o no toma la amenaza de eso en serio o está poniendo en riesgo imprudentemente a los altos funcionarios”, concluyó.
Bolton, todavía enfrentando un peligro iraní muy real, era más contundente. “¿Por qué no piensa en la amenaza de asesinato contra él y sus antiguos funcionarios? Bueno, está tan seguro como cualquiera, y no le importa el resto de nosotros”.