Después de un 2008 El estudio informó que el azúcar refinado podría ser adictivo, provocó una serie de titulares de zumbidos y la infame afirmación de que “el azúcar es tan adictivo como la cocaína”. Desde entonces, esto ha creado un cierto estigma en torno al azúcar y ha llevado a cambios en la cultura de la dieta.
El reclamo en sí es bastante fácil de creer. ¿Con qué frecuencia alguien solo tiene una pieza de caramelo? ¿O solo disfruta de un Oreo? Es posible que no comamos muchos dulces en casa, pero cuando una caja de rosquillas o una bandeja de galletas se deja en la oficina, casi se siente como un instinto primario se hace cargo y un deseo de dulces.
Cuando intentamos cortar el azúcar de nuestras dietas, podemos tener dolores de cabeza o sentirnos fatigados. Tener demasiado azúcar podría hacer lo mismo. Entonces, ¿cuál es el trato con el azúcar? ¿Es adictivo? ¿O hay más matices detrás de esa afirmación? Esto es lo que sabemos.
Romper el azúcar
Los pequeños cubos o gránulos blancos pueden ser lo primero que piensas cuando se trata de las cosas dulces; Sin embargo, hay varios tipos de azúcares.
De acuerdo a Dr. Srividya KidambiEndocrinólogo de Froedtert & The Medical College of Wisconsin (MCW) Network de salud y profesor y jefe de MCW, el azúcar viene en muchas formas diferentes. Es una fuente significativa de energía para su cuerpo.
“El azúcar es solo un término”, dice Kidambi. Existen diferentes tipos de azúcares, y nuestros cuerpos los procesan de diferentes maneras.
Estos incluyen monosacáridos (molécula única) como:
Y disacáridos (con dos moléculas) como:
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Sacarosa – azúcar de mesa
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Lactosa – azúcar encontrada en lácteos. ¡Sí, la leche tiene azúcar!
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Maltosa – azúcar en granos con almidón y algunos producen
“La glucosa es la que necesita nuestro cuerpo”, dice Kidambi. “…[It] es el básico que el cuerpo se descompone para crear energía ”.
Podemos obtener gran parte de la glucosa necesaria de los alimentos que contienen carbohidratos complejos, dice Kidambi: alimentos como verduras oscuras y de hoja verde y ciertos granos, como la quinua y el arroz integral.
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Consumir azúcar con moderación
Si bien el cuerpo necesita azúcares específicos para que funcionen correctamente, eso no significa que comer en exceso los alimentos ricos en azúcar procesado como la sacarosa es beneficioso. Es posible incluso comer en exceso los alimentos más saludables. Debido a esto, Kidambi recomienda consumir todo con moderación.
“Necesitamos comer calorías y con moderación. Así que el azúcar no es malo”, dice ella. “Es malo si se vuelve excesivo”.
La sacarosa es el tipo de azúcar etiquetado como “malo” o “adictivo”. Sin embargo, aquí es donde entramos en un área gris azucarada.
¿El azúcar es realmente adictivo?
Esos titulares dignos de zumbido de 2008 y al afirmar que el azúcar es tan adictivo como las drogas duras no son exactamente precisas.
“El debate sobre si el azúcar es realmente adictivo continúa evolucionando, pero a partir de hoy, la evidencia que respalda el concepto de adicción al azúcar sigue siendo muy limitado, particularmente en humanos”, dice Jabe Brown, fundador de Melbourne Functional Medicineen un correo electrónico. “La noción de adicción al azúcar se deriva de la idea de que los alimentos altamente sabrosos, especialmente los que tienen un alto nivel de azúcar, pueden provocar cambios neurobiológicos similares a los observados con adicción a las drogas”.
Los azúcares procesados, o sacarosa, pueden desencadenar las vías de recompensa en el cerebro y liberar dopamina. Debido a que nuestros cerebros aman la dopamina, naturalmente, queremos más del desencadenante, lo que nos lleva a consumir más, ya sean drogas o azúcar.
Cuando no tenemos suficiente de ese gatillo, podemos experimentar retiros. Cuando se trata de azúcar, esos retiros pueden causar cambios de humor, dolores de cabeza, náuseas, ansiedad y depresión.
“Si bien el azúcar activa las vías de recompensa en el cerebro, el consenso científico general es que el azúcar no cumple con los criterios como una sustancia adictiva. Nuestro cuerpo necesita algo de azúcar para sobrevivir”, dice Stephanie AlbersEl gerente del programa de evaluación clínica en Project Heal.
De acuerdo a Marissa Kai Milukun dietista registrado y fundador de Behind the Binge, puede llegar un punto en el que no desea un dulce en particular, o su cuerpo sabe que no necesita este azúcar.
“Si fuera a decir: ‘Sal y come tantos brownies de chocolate como quieras'”, dice Miluk, “hay una capacidad a la que estás, alejándome de estos brownies. Ya no los quiero. Lo contrario sucede en la adicción, donde quieres más. Necesitas más. Comienzas a confiar más”.
Kidambi también agregó que puede ser más preciso referirse a la adicción al azúcar como un antojo. Estos antojos intensos podrían ser para algún tipo de ráfaga de energía rápida o incluso para fines nostálgicos.
Estar consciente con el azúcar
¿Deberías cortar el azúcar por completo? Según Kidambi y algunas otras fuentes, una dieta baja en azúcar puede ser más beneficiosa que estar libre de azúcar.
Las pautas del Reino Unido sobre la ingesta diaria de azúcar para adultos son 30 gramosen comparación con 25 gramos para Mujeres estadounidenses.
Mientras come una dieta baja en azúcar, es posible que pueda comenzar a anhelar alimentos más saludables y nutritivos, lo que no es una sorpresa. La mayoría de los nutricionistas dicen que comer una dieta bien equilibrada y nutritiva mejora su salud. Pero la mayoría de los nutricionistas también dicen que complacer de vez en cuando está bien. Es cuando comienzas a restringirte que pueden surgir pensamientos negativos hacia la comida y tu cuerpo.
“¿Es el pollo o es el huevo?” Miluk dice: “¿Es que lo estoy restringiendo, que me siento obsesionado con eso? ¿O estoy obsesionado con él porque el azúcar es un problema?”
Comprender nuestra relación con el azúcar es la mejor manera de garantizar que no lo indulguemos demasiado y que cuando nos damos cuenta, no nos sentimos culpables por eso.
En general, esta es una larga manera de decir que nadie debería sentirse culpable por comer nada, incluso el azúcar. ¿Los alimentos altamente procesados y azucarados agregarán una valiosa nutrición a su cuerpo? No. Pero eso no significa que no puedas tenerlos de vez en cuando.
Este artículo no ofrece asesoramiento médico y debe usarse solo con fines informativos.
Este artículo es una versión republicada de esto Artículo publicado anteriormente aquí
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Artículo Fuentes
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Graduada de UW-Whitewater, Mónica escribió para varias organizaciones, incluida una que se centró en las abejas y el mundo natural, antes de venir a Discover Magazine. Su trabajo actual también aparece en su blog de viajes y la revista Common State. Su amor por la ciencia vino de ver espectáculos de PBS cuando era niña con su madre y pasar demasiado tiempo para atracarse Doctor Who.