Los árboles en las calles de la ciudad hacen frente a la sequía bebiendo de tuberías con fugas

Los árboles que crecen en las calles de la ciudad son más resistentes a la sequía que los de los parques porque están bebiendo de una fuente de agua inusual: tuberías con fugas.

Después de largos períodos con poca lluvia, los niveles de agua y el flujo de savia tienden a disminuir más en los árboles que crecen en los parques en comparación con los de las callespero no estaba claro por qué.

Investigar, André Poirier en la Universidad de Quebec en Montreal, Canadá, y sus colegas tomaron muestras de tronco de los árboles de arce y plateado de arce de Noruega (Acer Platanoides y Acer Saccharinum) en parques y calles en dos barrios de Montreal. Medieron los niveles de varios isótopos de plomo, versiones atómicamente distintas del metal que pueden indicar orígenes únicos, y luego vincularon los niveles de isótopos con la historia reciente de los árboles contando los anillos del tronco.

Mientras que los árboles del parque contenían isótopos de plomo normalmente asociados con la contaminación del aire, los árboles de la calle tenían isótopos encontrados en tuberías de agua de plomo, que se fabricaban con metal de depósitos geológicamente antiguos en minas cercanas.

Los árboles de arce deben consumir alrededor de 50 litros de agua por día. Dado que los árboles de la calle no pueden obtener mucho de esto del agua de lluvia, que cae sobre el concreto y se drena en las alcantarillas de la ciudad, Poirier dice que la explicación más probable es que proviene de las tuberías con fugas de Montreal, que pierden 500 millones de litros de agua por día.

“La buena noticia es que puedes seguir plantando árboles en la calle, porque hace feliz a las personas tener árboles, y sobrevivirán mejor que en los parques”, dice Poirier, quien presentó su trabajo en la Conferencia de Geoquímica Goldschmidt en Praga, República Czech, el 8 de julio.

“La escala del uso de agua por estos árboles de la calle es fenomenal y va en contra del paradigma común, que es que crees que los árboles del parque serían mucho más saludables”, dice Gabriel Filippelli en la Universidad de Indiana.