En el duro clima ártico, los perros de trineo son invaluables para el transporte a través del paisaje de nieve y hielo. Descendiendo de un antepasado común, las razas de trineo incluyen el Malamute de Alaska, el Husky Siberiano y Samoyed. A diferencia de estas razas, Qimmit (el plural de Qimmeq) ha sacado trineos en el mismo lugar para las mismas personas durante casi 1,000 años. Mientras que otras razas han cambiado a más roles domésticos o entrelazados con otros perros, Qimmit se ha mantenido aislado.
Groenlandia está cambiando. El cambio climático y la urbanización han impactado los números de Qimmit, que se han reducido a la mitad a un estimado de 13,000 perros entre 2002 y 2020. Ante estas presiones, los investigadores lanzaron el Proyecto Qimmeq – Una colaboración entre la Universidad de Copenhague y la Universidad Ilisimatusarfik en Nuuk, la capital de Groenlandia.
En Su último estudioLos investigadores de Qimmeq analizaron los genomas de 92 Qimmit moderno y antiguo en 800 años. Estos se compararon con 1.900 genomas de perros. Los resultados cuentan la historia genética del tiempo de estos perros en Groenlandia.
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Perro Patrones de migración en todo el Ártico
El análisis mostró que los perros se dividieron en tres poblaciones, cada una separada por geografía. Los inuit de Groenlandia viven en las regiones del norte, este y occidental de la isla, y los investigadores podrían separar claramente a los perros de cada área en el análisis.
El análisis también mostró el efecto de la colonización europea. Los genomas de los perros analizados antes de la formación de las colonias danesas y noruegas en 1721 eran genéticamente distintos de los de los perros europeos. Los genomas de perros de principios del siglo XX, por el contrario, fueron más mixtos.
Hoy, el movimiento de perros extranjeros al distrito de trineo está estrictamente controlado. Los genomas Qimmit también implicaban que las teorías de la migración a Groenlandia pueden ser incorrectas. La divergencia entre Qimmit y otras razas de perros sugiere que “ya sea la divergencia de Qimmit Las poblaciones anteriores a la llegada de los inuit o su llegada ocurrieron más de un siglo antes de lo que se pensaba anteriormente “, escribieron los autores del estudio.
Más allá de Groenlandia, el análisis mostró un vínculo cercano entre el genoma Qimmeq y los de otros perros árticos. Qimmit incluso estaban genéticamente vinculados a un perro de Alaska que vivía hace 3.700 años. Los autores escribieron que esta relación cercana, a pesar de la distancia de miles de años y millas, “respalda la hipótesis de que los inuit establecieron rápidamente el Ártico de América del Norte”.
Enlaces genéticos entre perros y lobos
El estudio también examina las conexiones entre Qimmit y los lobos. De acuerdo a El club de perrera danésun qimmeq macho tendrá al menos 60 cm de altura [about 24 inches]más grande que un husky siberiano.
Estos grandes marcos y capas gruesas les dan una semejanza superficial con los lobos. Las tradiciones orales en el área dicen que se alentó a la hibridación de Qimmit-Wolf a “fortalecer y revitalizar las poblaciones de perros”, escribieron los autores del estudio. El análisis genómico reveló que el Qimmit compartía genes con poblaciones de lobo, pero este vínculo no era más fuerte que el observado en razas de perros árticas más antiguas, lo que sugiere que la entrevía era limitada.
Los informes sugieren que los perros híbridos son ferozmente territoriales y agresivos hacia humanos y perros desconocidos. Esto puede haber hecho que integrarlos en la cultura de trineo sea más desafiante y limitado su propagación, sugirieron los autores del estudio.
Este análisis, llegando en un momento crítico para el Qimmeq, puede ayudar a preservar esta raza antigua y rara. Este estudio, escribieron los autores, puede “servir como una base para la gestión informada dirigida a la preservación de estos notables perros”.
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RJ Mackenzie es un reportero de ciencias independiente con sede en Glasgow, Escocia. Cubre la ciencia biológica y biomédica, con un enfoque en las complejidades y curiosidades del cerebro. Tiene títulos en neurociencia de la Universidad de Edimburgo y la Universidad de Cambridge. Ha escrito para National Geographic, Nature y The Scientist, entre otras publicaciones.