La evidencia tentadora insinúa que la energía oscura podría estar evolucionando, lo que lleva a algunos cosmólogos a sugerir que nuestro universo colapsará en un “gran crujido” antes de lo esperado.
Durante el año pasado, encuestas masivas de galaxias tanto por la encuesta de energía oscura (DE) como por el instrumento espectroscópico de energía oscura (DESI) han revelado que energía oscura – La misteriosa fuerza que acelera el expansión del universo – Podría estar cambiando con el tiempo. Si esta observación se mantiene, sería un resultado de cambio de paradigma porque significaría que nuestro modelo más simple de energía oscura, llamada constante cosmológica, está mal.
Con este nuevo resultado, hay mucho espacio para la exploración teórica en posibles explicaciones y nuevas teorías radicales del cosmos. Uno de esos, presentado en un artículo en junio pero aún no revisado por parespropone un modelo complejo para la energía oscura que permite un comportamiento sorprendente.
En este modelo, hay dos componentes que contribuyen a la energía oscura. Uno es un axiónuna partícula ultraligera hipotética que casi nunca interactúa con la materia. Estas partículas remojarían todo el universo, y su energía promedio impulsaría el período actual de expansión acelerada.
Sin embargo, en este modelo, hay otro componente: la constante cosmológica. Este es un número desnudo en Einstein’s Teoría de la relatividad general Eso también puede explicar la energía oscura. Sin embargo, en este modelo, la constante cosmológica tiene un valor más bajo, ya que parte de la expansión acelerada puede atribuirse a las axiones.
De hecho, los investigadores detrás del nuevo estudio encontraron que la mejor manera de adaptarse a los datos de DES y DESi era que las axiones funcionen en conjunto con una constante cosmológica negativa. Esto significaría que estamos en un período temporal de expansión acelerada, impulsada en gran medida por el campo de axión. Pero a medida que pasa el tiempo, las axiones se diluirán y perderán vapor, permitiendo que la constante cosmológica negativa se haga cargo, proponen los autores.
Una constante cosmológica negativa haría exactamente lo contrario como positivo: desaceleraría la tasa de expansión del universo en lugar de acelerarla. Esto significaría que, en algún momento en el futuro, la expansión del cosmos disminuiría, se detendría y comenzaría a revertir, comenzando una nueva fase de “gran crujido”.
El final de ese proceso sería la imagen del espejo del Big Bang: Las galaxias se fusionarían, y el universo se volvería más pequeño, más caliente y más denso, y finalmente alcanzaría su fin en una nueva singularidad.
Los teóricos predicen que el comienzo del fin será en unos 10 mil millones de años, menos que el presente Edad del universo. El cosmos pasará otros 10 mil millones de años colapsando, con el universo alcanzando su estado de singularidad final después de una vida total de poco más de 33 mil millones de años.
Aunque este modelo significaría que el universo no está en su etapa de mediana edad, está a la mitad de su tamaño máximo.
Pero esta idea es profundamente hipotética. Los resultados de DES y Desi son hallazgos preliminares y pueden no resistir un mayor escrutinio. E incluso si encontramos que falta la constante cosmológica, no hace que este modelo sea correcto. Tendremos que esperar y ver.