¿En quién confiarías más: un experto que parece tener todas las respuestas o alguien que admite lo que no saben? Hemos pasado los últimos cinco años estudiando esa pregunta y las muchas formas en que las personas pueden responder.
Nuestra investigación fue provocada por una tensión recurrente que ambos notamos temprano en nuestras carreras académicas. Nuestros estudios de posgrado nos hicieron profundamente conscientes de lo poco que sabíamos sobre nuestras respectivas áreas de investigación, incluso cuando desarrollamos conocimiento especializado en estos campos. Los estudiosos llaman a esta variedad particular de autoconciencia “humildad intelectual“Y es algo que sospechamos que muchos expertos encuentran a medida que hacen la transición a un nuevo papel.
Por otro lado, apenas nadie parecía esperar que lo hiciéramos ser intelectualmente humilde en nuestras nuevas posiciones. La gente parecía interactuar con nosotros como conocimientos, Capital-e expertos quien podía responder con confianza cualquier pregunta que estuviera relacionada remotamente con nuestras especialidades. La parte más aterradora fue que podríamos haber explotado fácilmente estas oportunidades para compartir nuestras opiniones sobre temas más allá de nuestra experiencia.
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Estas experiencias nos hicieron pensar en la importancia de la humildad entre los expertos. Hay valor en tener confianza en lo que sabe, pero ser sincero sobre los límites de su conocimiento también es importante, incluso si no siempre se recomienda. La investigación ha vinculado la humildad intelectual con muchos comportamientos deseables, incluidos considerando las perspectivas de los demás, Ser mejor en la resolución de conflictos y Ser menos dogmático. Por el contrario, cuando los expertos afirman saber más de lo que realmente hacen, esto no es solo una traición a la confianza, sino que también potencialmente desastrosa en términos de promover un discurso público sano.
Dadas estas altas apuestas, decidimos estudiar cómo las personas piensan sobre la experiencia y la humildad. Descubrimos que, de hecho, mucha gente Asumir un verdadero experto “Sabe todo”, aunque eso es muy poco probable. Proponemos que alentar a otros a valorar la humildad intelectual en los expertos podría ser crítico para corregir esa tendencia.
Diseñamos una serie de estudios para comprender cómo las personas piensan sobre los expertos. Nuestra primera fue una encuesta simple. Le pedimos a 100 participantes pagados (reclutados a través de una plataforma de investigación en línea) que describieran libremente su comprensión de la experiencia. En nuestro próximo estudio, analizamos unas 200 publicaciones en Twitter (ahora X) que se relacionan con los expertos durante el inicio de la pandemia Covid. Y en nuestro tercer estudio, pedimos a 700 participantes en línea que aborden una tarea de clasificación de palabras en la que identificaron y agruparon diferentes términos (como “conocimiento” o “calificaciones”) en perspectivas más amplias sobre la experiencia.
En todos estos estudios, nuestros resultados sugirieron que la mayoría de las personas suponen que el conocimiento excepcional es una característica definitoria de la experiencia. La noción de que la experiencia se define resolviendo problemas y obtener resultados también fue una tendencia recurrente, al igual que la creencia de que la capacitación y la educación especialistas son fundamentales para la experiencia.
A primera vista, estos entendimientos de experiencia parecen obvios y benignos. No hay nada de malo en usar credenciales y un registro demostrado de problemas de superación para evaluar la posición de alguien como experto. Nuestra preocupación, sin embargo, es que confiar solo en estos criterios puede dejar a algunas personas vulnerables a percibir la experiencia en aquellos que solo aparecer Para conocer sus cosas, en otras palabras, aquellos que simplemente proyectan confianza. Mucha investigación ha demostrado que el vínculo entre confianza y competencia está lejos de ser sencillo. Desde este punto de vista, definir la experiencia en gran medida en términos de conocimiento y capacidad puede hacer que las personas sean más vulnerables a seguir a aquellos que simplemente proyectan estas cualidades en lugar de expertos reales.
Argumentamos que la humildad es un rasgo que vale la pena valorar tanto como la competencia al pensar en expertos. En nuestros conjuntos de datos, una pequeña parte de los encuestados vinculó la experiencia con la humildad intelectual. Un participante escribió sobre cómo los expertos son personas que vienen a la “humilde se dan cuenta de que siempre serás un estudiante y hay mucho más que aprender”. O, como dijo un usuario de Twitter, “un signo revelador de un experto es que si no saben algo, lo dirán”.
Nuestros estudios también mostraron que esperar que los expertos estén totalmente sabios podrían contribuir a problemas importantes. Por ejemplo, las personas podrían desarrollar expectativas poco realistas de aquellos en roles expertos, lo que lleva a la decepción, la ira o el resentimiento cuando inevitablemente no cumplen con esas expectativas. Algunos de los tweets que reunimos durante la pandemia señalaron tanta frustración, con una persona escribiendo: “Sus ‘expertos’ han causado que los 1000 mueran”.
Después de nuestros estudios iniciales, queríamos profundizar en actitudes en torno a expertos humildes, por lo que diseñamos y realizamos un experimento en línea con 200 gerentes. Pedimos a nuestros participantes que vieran uno de los tres videos. Un video destacó el valor de un humilde experto. Otro representaba las ventajas de un experto muy confiado, se obtiene. Y el tercero actuó como un control que simplemente se centró en los estilos de negociación. Después de ver los videos, les pedimos a nuestros participantes que se imaginaran colaborando con un especialista legal que era abierto y transparente sobre las limitaciones de su experiencia. Posteriormente, nuestros participantes calificaron al especialista en varios criterios, midiendo hasta qué punto lo vieron como un experto.
Descubrimos que mostrar a las personas un video relativamente corto y simple que explicaba las virtudes de un humilde experto llevó a esos participantes a calificar al especialista en la viñeta más que los participantes que vieron los otros videos.
En un segundo experimento basado en escenarios, les pedimos a 240 gerentes con experiencia de contratación para ver sus respectivos videos y luego revisar un paquete de aplicaciones de un candidato de trabajo para un especialista en sostenibilidad en una organización (ficticia). Algunas de las solicitudes retrataron al candidato como altamente seguro y seguro. Otros presentaron a alguien humilde y abrieron sobre sus limitaciones. Al igual que el primer experimento, nuestros videos podrían empujar a las personas a reconocer a un candidato en particular como más (o menos) de un experto, dependiendo del video que veían.
En futuras investigaciones, queremos ver si es posible crear cambios más sustanciales en la forma en que las personas entienden la experiencia: cambios que perduran durante semanas, meses y potencialmente años. Queremos saber si ayudar a las personas a preparar la humildad intelectual en los expertos podría hacerlas mejores para detectar cuando alguien se está aventurando más allá de los límites de su experiencia.
En el espíritu de humildad, también necesitamos reconocer las limitaciones de nuestro trabajo. Nuestra investigación no es una solución perfecta para la vulnerabilidad de las personas a los expertos que afirman saber todo. Pero en última instancia, sugiere que podemos cambiar el pensamiento de las personas sobre los expertos para crear entornos que premien y fomentar la humildad intelectual. Hacerlo parece especialmente valioso, dado el potencial para la humildad intelectual para ayudar a los expertos a ganar confianza pública y confianza.
Nuestra investigación nos da esperanza para nuestra sociedad y el estado de participación de expertos. Las personas pueden y tienen entendimientos matizados de experiencia, y es posible ayudar a las personas a pasar de una comprensión simplista de lo que hace que un experto sea más reflexivo. Parte de la solución puede radicar en valorar la humildad intelectual en sí misma. Curiosamente, los investigadores han encontrado recientemente que los niños pequeños tienden a ver intelectualmente humilde personas como más amables e inteligentes que las arrogantes. Por lo tanto, un cambio hacia valorar la confianza injustificada sobre la humildad puede ocurrir más adelante en la vida.
Aunque la humildad no es la primera cualidad que la mayoría de las personas consideran cuando piensan “expertos”, las sociedades pueden tomar medidas para fortalecer este vínculo mental. Hacerlo puede garantizar que los expertos humildes, que son conscientes y transparentes sobre los límites de su experiencia, estén ahí para ayudar a la humanidad a enfrentar los desafíos más urgentes de nuestro mundo.
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