Rachel Feltman: Para Científico americano‘s Ciencia rápidamente, Soy Rachel Feltman.
Con las cúpulas de calor de verano golpeando partes de los Estados Unidos y la temporada de huracanes, sin duda has visto muchas historias climáticas extremas en tu feed en las últimas semanas. Unirse a mí hoy para desmitificar algunos de esos titulares es Andrea Thompson, editora senior de noticias para la sostenibilidad en Científico americano.
Muchas gracias por venir a charlar con nosotros.
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Andrea Thompson: Gracias por invitarme.
FIENTEMAN: Así que repasemos algunos de los temas que la gente podría ver muchas tendencias en los titulares, ya sabes, durante esta época del año.
Comenzaremos con inundaciones repentinas. ¿Podría contarnos un poco sobre lo que sucedió en Texas y cómo era posible que estas inundaciones se volvieran tan peligrosas tan rápido?
Thompson: Sí, así que la inundación flash, es, ya sabes, en el nombre, sucede muy rápido y a menudo toma a la gente por sorpresa. Sucede cuando tienes en realidad Las intensas lluvias en un área bastante pequeña, generalmente, en un lapso de tiempo relativamente corto. Y eso es básicamente lo que sucedió en Texas. Había entre seis y 10 pulgadas de lluvia en tres horas, que es [laughs] mucha lluvia. Y básicamente, el suelo simplemente no puede absorber tanta agua tan rápidamente.
Y puede ser exacerbado por otros aspectos. Ya sabes, en las ciudades tienes mucho pavimento y mucho asfalto, y esos son impermeables al agua, por lo que el agua se acumulará aún más de lo que haría, ya sabes, el suelo. Y luego la topografía también puede desempeñar un papel, y en Texas esta era un área con muchos lechos de los ríos, una gran cantidad de topografía empinada que básicamente funnela toda esa agua en un área. Y en este caso, ya sabes, en un lugar, en Hunt, Texas, el agua subió 26 pies en 45 minutos en el río Guadalupe …
FIENTEMAN: Guau.
Thompson: Que es solo un increíble cantidad. Y eso se debe a que hay tanta lluvia y todo se está canalizando en este lecho de río. Y la gente simplemente no espera que el agua aumente tanto tan rápido. Y, como referencia, 26 pies son más de dos pisos en un edificio.
Y el agua también es extremadamente poderosa. Solo seis pulgadas de agua que se mueve rápidamente puede derribarse a una persona.
FIENTEMAN: Mm.
Thompson: Y cuanto más rápido se mueve el agua: la fuerza aumenta más rápido que la velocidad real del agua …
FIENTEMAN: Mm.
Thompson: Por lo tanto, no es exponencial, pero estás obteniendo mucha más fuerza incluso por cada pequeño paso en la velocidad …
FIENTEMAN: Ya veo, sí.
Thompson: Son realmente difíciles de pronosticar, y eso también toma a la gente por sorpresa. Así que podemos decir: “Va a llover en esta área en este día, y los bolsillos tendrán, potencialmente, grandes descenso como este”, pero ni siquiera se puede decir, por lo general, unas pocas horas, “traerá exactamente esto exactamente en este lugar”, porque estas son características tan pequeñas en la atmósfera que, ya sabes, los modelos climáticos simplemente no pueden elegir eso con anticipación. Así que ese también es un aspecto en términos de personas que son atrapadas sin reconocer.
FIENTEMAN: Bueno, terminemos, no una nota divertida para las personas que la están experimentando, sino algo que al menos [laughs] Se siente más divertido hablar. Todos están buscando en Google “sudor de maíz”. Todos hablaban de sudor de maíz el verano pasado, y ahora el sudor de maíz es atrás. Entonces, ¿qué es el sudor de maíz realmente? [laughs]?
Thompson: Sí, y es, no es solo el actor quien está en el nuevo Superhombre película [laughs]que – he tenido muchos chistes sobre eso [laughs].
Entonces, básicamente, hay olas de calor en el verano. Suceden todo el tiempo. Y algunas olas de calor, especialmente si estás en, digamos, la mitad occidental del país, tienden a ser un calor más seco; En la mitad oriental del país, donde está más húmedo, tienes mucha más humedad.
FIENTEMAN: Pantanoso.
Thompson: Sí [laughs]. Sabes, esto es especialmente cierto alrededor de la costa del Golfo, donde tienes esta fuente realmente abundante de aire cálido y húmedo del Golfo de México. Sabes, el nivel de humedad puede verse afectado por lo húmeda que ha sido una temporada, por lo que hemos tenido un verano bastante húmedo en el este, por lo que todo está realmente saturado de agua, por lo que cuando hace calor hay mucha agua para evaporar o trasladar de las plantas.
Y eso es lo que está sucediendo con el maíz y algunos otros cultivos en el Medio Oeste. Ya sabes, estos cultivos cubren grandes cantidades de tierra, y cuando hay calor transpiran el vapor de agua al aire, y eso aumenta la humedad, y lo llaman “sudor de maíz”, que es un término muy divertido pero muy divertido, pero [laughs] muy agarrado. Pero el Medio Oeste es un poco conocido por estos niveles de humedad realmente altos, mientras que cuando pensamos en la humedad, pensamos, como “Oh, Florida”, o lugares así …
FIENTEMAN: Mm-hmm.
Thompson: Pero no, el Medio Oeste puede obtener en realidad húmedo en el verano debido a este fenómeno.
FIENTEMAN: Bueno, y siento que te pregunto sobre esto casi cada vez que vienes, pero no se ha detenido [laughs] Siendo importante y útil: ¿qué pueden hacer las personas para mantenerse frescos en el verano y mantenerse a salvo?
Thompson: Absolutamente, entonces una de las claves es ser consciente del nivel de riesgo para usted o sus seres queridos, vecinos. Los niños pequeños, las personas mayores, las personas que toman ciertos medicamentos o tienen ciertas enfermedades, especialmente enfermedades cardíacas, son más susceptibles. Las personas que trabajan afuera son mucho más susceptibles a las enfermedades de calor. Por lo tanto, es importante ser particularmente consciente de esas personas.
En general, debe evitar cualquier actividad extenuante en el medio del día, cuando el sol está en su punto más alto y las temperaturas están en su punto más alto. Mantenerse hidratado, usar ropa suelta, ropa de color claro es realmente útil. Estar a la sombra tanto como sea posible. Sabes, si tienes acceso a aire acondicionado, estar en eso [laughs] todo lo posible.
Y en realidad también tenemos una historia sobre cómo mantener su hogar fresco que incluye, ya que sabes, el aire acondicionado es obviamente el estándar de oro en términos de mantener las cosas cómodas; También tiene el beneficio adicional de sacar la humedad del aire. Pero hay mucho que puede hacer con los fanáticos en términos de mantener un hogar relativamente fresco, y parte de eso se debe a que el movimiento, las corrientes de aire que genera, significa que hay más aire que se mueve sobre la superficie de su piel, por lo que es llevar el calor de su cuerpo, y también está llevando sudor, cuyo sudor es básicamente la forma en que nuestro cuerpo se enfría naturalmente en sí mismo. Entonces está ayudando a ese proceso.
También puede hacer cosas como asegurarse de sellar cualquier borrador, asegurarse de que sus ventanas estén muy agradables y selladas. Puede colocar persianas apagadas, o si ni siquiera las tiene, incluso puede hacer una buena lámina de aluminio a la antigua en el exterior para reflejar parte del calor solar. He hecho un poco de eso yo mismo en mi apartamento [laughs]. Ya sabes, y hay otros consejos como ese para minimizar básicamente la cantidad de calor que ingresa a tu apartamento y maximizar la cantidad de enfriamiento que te está sucediendo.
FIENTEMAN: Bueno, gracias por ese consejo y por completarnos estos temas importantes en el clima, y muchas gracias por venir a chatear.
Thompson: ¡Gracias por invitarme!
FIENTEMAN: Eso es todo para el episodio de hoy. Si tiene alguna pregunta sobre el clima que desea que Andrea nos responda en un episodio futuro, háganoslo saber enviándonos un correo electrónico a Sciencequickly@sciam.com. Volveremos el viernes con una conversación fascinante sobre el futuro de la inteligencia artificial, y por qué no debes asustarse si tu chatbot favorito comienza a hablar sobre su propia sensibilidad.
Ciencia rápidamente es producido por mí, Rachel Feltman, junto con Fonda Mwangi, Kelso Harper y Jeff Delviscio. Este episodio fue editado por Alex Sugiura. Shayna Posses y Aaron Shattuck verifican nuestro programa. Nuestro tema musical fue compuesto por Dominic Smith. Suscribirse a Científico americano para noticias científicas más actualizadas y en profundidad.
Para Scientific American, Esta es Rachel Feltman. ¡Nos vemos la próxima vez!