Terracotta es una solución de 3.000 años para luchar contra el calor extremo
Las empresas están adaptando esta humilde cerámica a base de arcilla para mantener a las personas frescas, sin electricidad
Fachada de enfriamiento construida a partir de terracota
Un poco más del 20 por ciento de los hogares de la India poseen un aire acondicionado o un enfriador, y menos de un tercio tienen refrigeradores, dejando a cientos de millones de personas para enfrentar temperaturas crecientes sin enfriamiento artificial. Se estima que el calor extremo ha reclamado más de 700 vidas en India en 2024, es el mejor año registrado e investigadores advertir Ese 76 por ciento de la población enfrenta un riesgo de calor alto a muy alto.
Pero una innovación que tiene al menos 3.000 años, Terracotta, está emergiendo como una alternativa de bajo costo y baja energía. Una vez utilizado por la civilización de la Edad de Bronce Harappan para almacenar agua, esta cerámica a base de arcilla todavía se encuentra en los estantes de las casas indias rurales como ollas de tierra que se enfrían sin electricidad y cuestan tan poco como un dólar cada uno.
“La superficie porosa de Terracotta permite que el agua evapore lentamente, lleva el calor y enfría el espacio a su alrededor”, dice Adithya Pradyumna, investigadora de salud ambiental en la Universidad Azim Premji en Bengaluru. Basándose en este principio, los arquitectos en las extensas áreas metropolitanas de la India están recurriendo a la terracota para nuevas Soluciones de enfriamiento pasivo Eso varía desde refrigeradores de arcilla hasta baldosas perforadas, pantallas ventiladas y fachadas que permiten ventilación natural y ayudan a la transferencia de calor y humedad entre entornos interiores y exteriores. En ciertos diseños, el agua también se distribuye a través de superficies de terracota para evaporar y, por lo tanto, reducir las temperaturas circundantes.
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El enfriamiento pasivo utiliza el diseño del edificio para regular las temperaturas interiores con materiales naturales, ventilación estratégica y sombreado bien controlado. Este enfoque funciona particularmente bien en los lugares mediterráneos y otros lugares áridos o semiáridos, como partes del noroeste del Pacífico, donde la investigación descubrió que puede reducir las cargas de aire acondicionado hasta un 70 por ciento.
Un pionero en este campo es la compañía de diseño con sede en Delhi Ant Studio, cuyo Refrigerante El proyecto utiliza la terracota como segunda piel en edificios de concreto. “Hemos aprovechado sus propiedades hidrofílicas y observamos caídas de temperatura promedio de seis a ocho grados centígrados en más de 30 sitios” en India, dice el fundador de Studio, Monish Siripurapu. El material debe ser aún más efectivo en las áreas más secas del país, agrega.
Incluso tan modesto caída de temperaturaDice Pradyumna, puede “ayudar significativamente al cuerpo humano a enfriarse de manera más eficiente, especialmente en el interior”. Investigación espectáculos Una correlación directa entre las temperaturas y mortalidad al aumento.
Otra compañía india, con sede en Bengaluru Un umbralestá reutilizando la terracota reciclada en fachadas transpirables. Mientras tanto, con sede en Gujarat Miticaol ha creado refrigeradores de arcilla que supuestamente mantienen la comida fresca durante tres a cinco días sin energía, invaluable en hogares sin electricidad confiable. “Muchos de nuestros clientes no pueden permitirse el lujo de ejecutar electrodomésticos convencionales, por lo que esta es una alternativa duradera y asequible”, dice el fundador de Miticool, Mansukhbhai Prajapati.
Niyati Gupta, asociada de programas senior en el Instituto de Investigación WRI India, dice que Terracotta “puede complementar los sistemas de enfriamiento existentes y reducir nuestra dependencia de la red alimentada por combustibles fósiles. Eso solo podría ser un cambio de juego tanto para los sectores de energía como de construcción”.
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