13 de agosto de 2025
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¿Por qué los arrebatos del lago glacial como el de Alaska pueden ocurrir con más frecuencia
El agua de fusión de un estallido del lago glacial está inundando Juneau, Alaska. Es probable que tales eventos ocurran con mayor frecuencia a medida que el cambio climático desestabiliza el hielo y los lagos glaciales se llenan de más agua de fusión
Mendenhall Glacier en el Bosque Nacional Tongass cerca de la ciudad de Juneau, Alaska, el 6 de julio de 2021.
Salwan Georges/The Washington Post a través de Getty Images
El agua de fusión de un estallido glacial cerca de Juneau, Alaska, está inundando vecindarios cercanos, y los funcionarios instan a algunos residentes de la ciudad de 30,000 a evacuar.
El agua de fusión se apresura río abajo desde la cuenca del suicidio, una cuenca de agua cubierta por el glaciar Mendenhall. A las 6:00 a.m. hora local del miércoles por la mañana, el río Mendenhall estaba en una gran etapa de inundación. Con 16.17 pies (4.93 metros) y el aumento, el nivel del agua había pasado la etapa récord de inundación de 15.99 pies (4.87 m) que golpeó durante una inundación de estallido glacial en agosto de 2024, según la inundación de estallido glacial, según la Servicio Meteorológico Nacional.
El río y el lago Mendenhall, ambos aguas abajo de la lengua del glaciar, están bajo una advertencia de inundación. El NWS predice que el río Mendenhall se lijará hasta 16.75 pies (5.11 m) alrededor de las 8 am, hora local el miércoles.
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Inundaciones de arrebato glacial Sucede cuando las presas de hielo que se detienen fallan los lagos glaciales, permitiendo una liberación repentina de agua. Son impredecibles y suceden sin previo aviso. A Estudio 2023 Descubrí que, a nivel mundial, 15 millones de personas viven en áreas que podrían inundarse. Más de la mitad de las personas en áreas en riesgo están en India, Pakistán, China y Perú. Y con un clima calentador, el hielo se está volviendo más inestable, y los lagos glaciales están creciendo, un Estudio 2020 Basado en imágenes satelitales encontradas que, entre 1990 y 2018, el volumen de agua representado en lagos glaciales había crecido en un 48 por ciento.
La cuenca del suicidio se ha inundado antes. De hecho, según el NWS, la cuenca ha publicado una inundación de arrebato al menos una vez al año desde 2011. Estas inundaciones ya han Establecer un récord de tres años seguidos: En 2023, el río se abrió a 14.97 pies (4.56 m) después de un estallido, un registro excedió solo un año después en la inundación de agosto de 2024. Algunos residentes tuvieron que evacuar en bote inflable en medio de la noche durante el estallido de 2024, según el Cruz Roja Americana. Ahora, solo un año después de ese desastre, el río está estableciendo un nuevo récord.
Es una amenaza que los glaciólogos en áreas montañosas de todo el mundo están tratando de entender mejor, dijo Fabian Walter, ahora científico principal del Instituto Federal Suizo para la Investigación de Bosques, Nieves y Landscape WSL, en una entrevista con Científico americano en 2020. “Estas caras de montaña glaciadas eran más o menos estables”, dijo Walter. “Y ahora, con el cambio climático, toda la estabilidad está cambiando”.