Los científicos analizaron las tasas de obesidad entre los niños de Colombia, incluida la región montañosa de la capital, Bogotá
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Vivir a gran altitud podría proteger contra obesidadsegún un estudio de más de 4 millones de niños en Colombia.
El hallazgo se ajusta a la evidencia existente de que Las altitudes altas ayudan a evitar la condicióntal vez porque nuestros cuerpos queman más energía cuando se exponen a niveles más bajos de oxígeno. Sin embargo, la mayoría de la investigación ha sido en adultos.
Para comprender el impacto potencial en los niños, Fernando Lizcano laada en la Universidad de La Sabana en Chía, Colombia, y sus colegas analizaron datos sobre 4.16 millones de niños de hasta 5 años de 1123 municipios, compilados por el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar.
Los niños se separaron en cuatro grupos relacionados con la altura por encima del nivel del mar a la que vivían: hasta 1000 metros, 1001 a 2000 metros, 2001 a 3000 metros o más de 3000 metros.
En las dos regiones de baja altitud, alrededor de 80 de cada 10,000 niños tenían obesidad. Sin embargo, a las altitudes de 2001 a 3000 metros, la prevalencia cayó a 40 en 10,000.
En altitudes superiores a 3000 metros, la prevalencia fue más alta nuevamente: 86 de 10,000. Sin embargo, el equipo dice que esta puede ser una casualidad estadística, ya que este conjunto de datos incluyó solo siete municipios y 11,498 personas, mucho menos que los otros tres rangos de altitud.
“Ese es un comentario justo”, dice David Stensel en la Universidad de Loughborough en el Reino Unido. Pero él dice que habría sido más convincente si el equipo hubiera podido mostrar una curva de dosis-respuesta, con las tasas de obesidad disminuyendo gradualmente en altitudes cada vez más altas.
Stensel también enfatiza que el estudio es observacional, por lo que no prueba que la gran altitud evite la obesidad. “Han tratado de asegurarse de que se hayan ajustado por los posibles factores de confusión”, dice. Estos incluyeron medidas de pobreza y privación. Pero “no puedes dar cuenta de todo”, dice Stensel.
Sin embargo, dice que tales estudios son un punto de partida. “Nos muestran una relación, y luego necesitas diseñar realmente un estudio a medida para investigar esa hipótesis por sí solo”.
Lizcano LaSada sugiere que los metabolismos de las personas pueden funcionar más rápido a grandes altitudes, lo que significa que queman más energía.
Eso es posible, dice Stensel. “Hay algunos estudios que han demostrado una tasa metabólica en reposo, o la tasa metabólica basal, aumenta cuando está a gran altitud”, dice. Por ejemplo, un estudio de 1984 encontró que Los montañeros perdieron más peso a gran altituden parte porque la grasa de sus alimentos fue quemada o excretada antes de convertirse en tejido.
Estudios más recientes han sugerido que Los bajos niveles de oxígeno también contribuyen a un metabolismo más rápidoy que Las personas a grandes altitudes tienen niveles elevados de la hormona de la saciedad leptina y niveles más bajos de la grelina hormona del hambre.
Asumiendo que la gran altitud realmente hace que la obesidad sea menos probable, Stensel dice que no está claro cómo este conocimiento podría ser de uso práctico para reducir la condición. Pero Lizcano Losada argumenta que diferentes factores ambientales pueden contribuir a la obesidad en diferentes regiones, por lo que las personas podrían beneficiarse de consejos más personalizados.
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