La gente del antiguo imperio incanse mantuvo registros cuidadosos de su economía, religión, demografía e historia. Esos registros tomaron la forma de cordones anudados llamados Khipus.
Hasta ahora, los investigadores creían que las únicas personas que sabían cómo hacer de Khipus en el Imperio Inca (alrededor de 1400-1532) eran funcionarios de élite y de alto estatus. Con poca evidencia directa sobre los expertos de Inca Khipu, investigadores como yo han confiado en las descripciones de los cronistas españoles coloniales.
Según las fuentes escritas, Khipus fue hecho exclusivamente por burócratas de alto rango que disfrutaban de la mejor comida y bebida. En la tradición inca, no había distinción entre “autor” y “escriba”; Ambos roles se combinaron en uno.
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El término utilizado para describir a un fabricante Inca Khipu “,khipu kamayuq“, deriva del verbo”kamay“Lo que se refiere a la creación en el sentido de la materia energizante. Expertos de Khipu -“kamayuq” – Energizó el khipus que hicieron al imbuir los cordones con su propia vitalidad.
Dirijo a un equipo de investigadores que han descubierto nueva evidencia Que los plebeyos también hicieron Khipus en el Imperio Inca, lo que significa que la alfabetización de Khipu puede haber sido más inclusiva de lo que se pensaba anteriormente. La clave de este descubrimiento es la comprensión de que los expertos en Khipu a veces “firmaron” el khipus que hicieron con cerraduras de su propio cabello.
En la cosmología inca, el cabello humano llevaba la esencia de una persona. El cabello de una persona conservó su identidad Incluso cuando estaba físicamente separado del cuerpo.
El primer corte de cabello de un niño, por ejemplo, fue un gran rito de iniciación. El cabello eliminado en este ritual se dio como una ofrenda a los dioses o se mantuvo en la casa como un objeto sagrado.
Los recortes del cabello del emperador inca se salvaron durante su vida; Después de la muerte, su cabello fue diseñado en un simulacro de tamaño real que fue adorado como el mismo Emperador.
Históricamente, cuando el cabello humano estaba atado a Khipus, el cabello era la “firma” de la persona de la que se quitó el cabello. Nuestro equipo observó esto recientemente en la aldea de Highland de Jucul en Perú, donde los aldeanos poseen más de 90 Ancestral Khipus, algunos hechos hace siglos.
En el Khipus de Jucul, el cabello humano unido al cordón primario representa a las personas que hicieron cada sección del Khipu. Esto concuerda con los hallazgos anteriores de que los pastores en Highland Perú ataron su propio cabello a Khipus “como una firma”, lo que significa su responsabilidad por la información sobre los cables.
Los objetos personales vinculados o incorporados en el cordón primario representan al creador o autor de Khipu.
Por ejemplo, en un Khipu del siglo XVI de la comunidad andina de Collata, las tiras de la bufanda de insignia de un líder vinculada al cordón principal simbolizan al hombre que fue autor al Khipu, imbuyendo al Khipu con su autoridad.
En contraste, cuando Khipus contenía información sobre varias personas, los datos de cada persona fueron significados por una banda de colgantes del mismo color o al incluir el cabello de varias personas en los colgantes.
Analizando el cabello
Nuestro equipo identificó un khipu de la era inca, conocido como KH0631, con un cordón primario hecho completamente de cabello humano de una sola persona. Hasta ahora, Khipus no ha sido examinado por la presencia de cabello humano, por lo que se desconoce con qué frecuencia contienen cabello.
El cabello humano en el cordón principal de KH0631 probablemente representó a la persona que hizo el Khipu, marcando el Khipu con la autoridad y la esencia de esta persona.
El cabello en el cordón primario KH0631, de 104 cm de largo, se plegó por la mitad y se retorció cuando se hizo el Khipu. Suponiendo el crecimiento del cabello a 1 cm por mes, el cabello representa más de ocho años de crecimiento.
Para aprender sobre la persona que hizo el Khipu, realizamos mediciones de isótopos de carbono, nitrógeno y azufre simultáneo de una muestra al final del cordón.
La presencia del isótopo C4 (en lugar de C3) generalmente indica el consumo de maíz en dietas andinas; Los niveles relativos de isótopos de nitrógeno estables nos permiten hacer inferencias sobre la proporción de carne en la dieta; y los niveles de isótopos de azufre estables nos permiten determinar la cantidad de fuentes de alimentos marinos.
Debido a que el cabello se duplicó, el extremo suelto incluía el cabello cortado más cercano al cuero cabelludo y el cabello del extremo de los trenzas. Esto significaba que la muestra representaba dos períodos de la vida de la persona separada por ocho o más años.
El análisis isotópico de carbono, nitrógeno y azufre en el cabello humano se ha utilizado para determinar el Dieta de los antiguos andinos. La dieta de los grupos de alto estadio versus los estatus bajo en el estado inca difería enormemente.
Las personas de élite consumieron más platos a base de carne y maíz, mientras que los plebeyos comieron más tubérculos, como papas y verduras. Para nuestra sorpresa, el análisis isotópico del cabello humano en KH0631 reveló que esta persona tenía la dieta de un plebeyo bajo estatus, comiendo una dieta de tubérculos y verduras con muy poca carne o maíz.
El análisis de isótopos de azufre muestra poca contribución marina a la dieta, lo que indica que esta persona probablemente vivía en las tierras altas en lugar de la costa. En los Andes antiguos, Las élites se festejaron carne y cerveza de maíz, mientras que los plebeyos cenaban con papas, legumbres y pseudo-granos como la quinua. Parece que el experto en Khipu que hizo KH0631 era un plebeyo.
No sabemos en qué parte del Andes KH0631, por lo que probamos los isótopos de oxígeno e hidrógeno en la muestra. Nuestros resultados muestran que la persona vivía en las tierras altas entre 2.600-2,800 m sobre el nivel del mar en el sur de Perú o Northern Chile (sin mejores datos sobre los valores de agua local, la ubicación exacta sigue siendo tentativa).
Esta es la primera vez que se realiza el análisis isotópico en las fibras Khipu. La “firma” del cabello humano en el cable principal de KH0631 nos permitió aprender más sobre la persona que hizo este objeto.
A pesar de otros investigadores tener argumentado Que solo los funcionarios de élite hicieron Khipus en el Imperio Inca, nuestra nueva evidencia sugiere que los plebeyos también hicieron a Khipus, y que la alfabetización de Khipu puede haber estado más extendida de lo que se creía anteriormente.
Hyland de SabineProfesor de antropología social, Universidad de St Andrews
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